1. Рабовладельцы – за освобождение крестьян

Говоря о гвардейском бунте 1825 года (он же восстание декабристов), мы обошли вниманием один важный пункт программы декабристов: немедленная отмена крепостного права в России. Нет ли тут противоречия? Потомки тех, кто вместе с Петром I устанавливал в России рабовладельческий строй для обеспечения колониального вывоза, вышли на Сенатскую площадь, недовольные снижением роли гвардейской корпорации в переходящей к абсолютизму стране. Но, ратуя за отмену крепостного права, они, казалось бы, хотели разрушить ту систему, на которой держался «гвардейский век».

Дело в том, что после войны 1812 года и Заграничного похода, окончившегося занятием Парижа, Россия становится одним из ключевых игроков в европейской политике. Однако экономическая несамостоятельность России препятствовала ее претензиям на европейское лидерство. Начиная с Александра I, в России, в том числе при императорском дворе, активно обсуждают задачу отмены крепостного права, видя в этом возможность для экономического прорыва. Поясним на примере Прибалтики. «Указ об освобождении крестьян в Эстляндии был издан в 1816 году, в Курляндии – в 1817 году и в Лифляндии – в 1819 году… главное основание реформы всюду было одно и то же: узы личной крепостной зависимости были разбиты, дворянство сохранило право на всю землю… крепостной получал свободу, но он не получал земельного надела, который бы позволял ему жить. Лишенный средств к существованию, освобождаемый принужден был поступать на службу к помещику в качестве арендатора или поденщика. Свобода… создала пролетариат…» (М. А. Литвинов История крепостного права в России М., Общеполезная библиотека для самообразования, 1897, с. 124). Ключевое слово тут – пролетариат. Перед глазами был пример Англии: согнанные с земли после т. н. английской буржуазной революции крестьяне образовали армию пролетариата, готовую в тяжелейших условиях труда создавать огромный прибавочный продукт для правящего класса страны. За счет этого прибавочного продукта Англия смогла выйти в мировые экономические и финансовые лидеры, и во второй половине 18 века начать осуществление промышленной революции, которая еще более укрепил ее доминирование По этому же пути, «освободив» крестьян от земли в качестве источника существования, собиралась пойти и Россия. Декабристы, придя к власти и отменив крепостное право, надеялись (сознательно или интуитивно) снять, что называется, сливки с этого процесса и ввести Россию в число мировых экономических лидеров.