Правобережье под властью Речи Посполитой в первой половине XVIII в.: социально-экономические тенденции

Осенью 1714 г. Речь Посполитая восстановила свою власть над Правобережной Украиной. Новый период в жизни региона был ознаменован всплеском польской колонизации: сотни потомков шляхты, изгнанной «Освободительной войной середины XVII в.», возвращались в Украину и стремились возродить свои имения. По-прежнему определяющая роль в жизни региона принадлежала «крулевятам» — представителям магнатских родов Любомирских, Потоцких, Яблоновских, Чарторыйских, Браницких, Ржеуских, Сенявских, Радзивиллов, Вишневецких и др. Крупнейшим феодальным родам на Правобережье принадлежало до 80 % всех земель. Так, в конце XVIII в. Потоцкие владели 322 городами и селами, а Любомирским принадлежало 400 городов и сел. Пользуясь слабостью королевской власти, «крулевята» захватывали староства (королевщины, государственные владения): Потоцкие — Каневское староство, Яблоновские — Чигиринское и Корсуньское и т. д.

После освободительной войны во главе с Б. Хмельницким в условиях крайней политической нестабильности и запустения Украины феодалы были вынуждены расширять слободы и привлекать население из соседних областей. Фольварочное хозяйство укоренялось в имениях польского дворянства, но особенностью Правобережной Украины было медленное распространение фольварков. В регионе преобладали чинш и натуральные повинности, а барщина прививалась в основном на Волыни, где влияние «эпохи Хмельницкого» было слабее. Так, в Луцком повете уже в начале XVIII в. барщина достигала пяти дней в неделю со двора или 240 дней в год, что сравнимо с усиленным феодальным гнетом, который испытывали крестьяне Галичины и Закарпатья.

В 30-х гг. XVIII в. все более проявлялась тенденция к сокращению слобод и расширению повинностей крестьян в имениях Правобережья. Усиливало тяготы крестьянства также распространение во владениях магнатов передачи отдельных имений и фольварков в арендное держание. Арендаторами были, как и до освободительной войны, евреи, а также мелкие шляхтичи — местные и прибывшие из Галичины и Малой Польши. Вместе с тем богатства позволяли именно крупным феодалам основывать и развивать новые отрасли хозяйства в регионе: мануфактуры, смолокурение, производство стекла и железа. В имениях получило развитие винокурение, причем винокурни и шинки (питейные заведения) отдавались, как правило, в аренду евреям.

Восстановление шляхетского хозяйства на Правобережье происходило медленно. Если колонизация Приднепровья с помощью слобод была относительно успешной, и уже к середине XVIII ст. край «ожил», то барщина и униатство необычайно трудно прививались среди вольнолюбивого крестьянства. Немало в Приднепровье было крестьян, которые поселялись на хуторах и руководствовались принципом «займанщины». Они вовсе отрицали какие-либо права шляхты на их земли и ориентировались на казацкие традиции. Постепенно прежний конфликт разгорался со все новой силой. Особенно накалилась ситуация в имениях, отданных в держание арендаторам: те, пользуясь благами временно, в погоне за максимальной выгодой доводили крестьян до разорения.