Начало правления Петра I

Почти десять первых лет нахождения Петра I на царском троне не отличались сколь-нибудь яркими преобразованиями. Молодой царь активно занялся внешней политикой и готовил почву для своих всеохватных реформ. Обычно историки акцентируют внимание на событиях второго Стрелецкого бунта (1698) как переломном моменте в переходе царя к крутым изменениям чуть ли не во всех областях жизни. Бунт был вызван озлоблением стрельцов из-за нововведений Петра I, которые ущемляли их материальные интересы, вели к неминуемой ликвидации самого стрелецкого войска. Они понесли большие потери во время Азовских походов, были оставлены нести охрану Азова. Царь постоянно глушил строптивость и своеволие стрелецких полков. Недовольство стрельцов подогревалось семейством Милославских, ждавших удобного случая для реванша за 1689 г., и многократно возросло после кровавой расправы Петра I над заговорщиками, прошедшими по «делу Цыклера и Соковнина», когда те попытались поднять против царя-реформатора стрельцов и донских казаков.

Воспользовавшись отъездом Петра I с Великим посольством в Европу, стрельцы стали массово дезертировать, отказываясь выдвигаться к «литовскому рубежу». С «поносными речами на государя» дезертиры явились в Москву. Туда же вскоре двинулись и стрелецкие полки. Возникла угроза возвращения Софьи и В. Голицына, передачи престола царевичу Алексею. Правительственные войска под командованием А. С. Шеина и П. Гордона 18 июня разбили бунтовщиков в 40 км от Москвы. Вернувшись из-за границы, Петр I в сентябре — октябре учинил розыск. Были повешены, обезглавлены и четвертованы 799 стрельцов, а 600 сосланы. Ранее по приказу А. Шеина было казнено 130 и сослано 1965 стрельцов.