Время выжидания и закрепления достигнутого

Остановившись под Белой Церковью, Б. Хмельницкий решил начать переговоры с поляками, потребовал упразднения «Ординации» 1638 г., увеличения реестра до 12 тыс. казаков, выплаты им жалованья за пять лет, гарантий защиты православной веры и автономии Войска Запорожского. Тогда же с целью сдерживать войско от насилия им был издан ряд статей об устройстве Войска Запорожского. Одновременно гетман начал переписку с именитыми магнатами русского происхождения — И. Вишневецким, В. Заславским, Я. Тышкевичем и др., но склонить никого из них к компромиссу не сумел. В июне — июле 1648 г. Б. Хмельницкий начал переговоры о военном союзе с российским царем. Россия от решительных действий (формально, ввиду отношений казаков с Крымом) уклонилась, но продолжала снабжать Войско Запорожское провиантом.

К осени 1648 г. Б. Хмельницкий под Белой Церковью создал большую (100—110 тыс. чел.) организованную армию, располагавшую артиллерией в 100 пушек. Речь Посполитая также собрала почти 80-тысячную армию при 100 пушках, но во главе не с деятельным И. Вишневецким (до середины 1651 г. он затратил своих средств на борьбу с восстанием больше годового дохода государственной казны), а с региментарями (руководителями) Д. Заславским, Н. Остророгом и А. Конецпольским. Последних Б. Хмельницкий, ввиду их слабых военных способностей, саркастично окрестил «периной», «латиной» и «дитиной». Поляки рассчитывали на мощь своей кавалерии и подготовку войск, а Б. Хмельницкий сделал ставку на оборонительную тактику и казацкую пехоту (до половины его войск состояло из плохо подготовленных крестьян). В сентябре на р. Икве возле м. Пилява произошло упорное сражение, выигранное украинской стороной. После этого был открыт путь на запад (гетман намеревался идти к р. Висле).

Уже в конце сентября загоны М. Кривоноса осадили Львов, который, однако, уплатил контрибуцию и не был взят. В октябре 1648 г. Б. Хмельницкий осадил Замостье. Одновременно татары распустили свои отряды для грабежей под Краков, Люблин и за Вислу. Пламя народной борьбы распространилось на Галицкую Русь, Подляшье и белорусские земли.

Антифеодальные выступления начались и на собственно польских землях. Однако Б. Хмельницкий, еще надеясь на получение автономии Украины в составе Речи Посполитой, остановился у Замостья и начал переговоры с поляками. Этот просчет и спас Речь Посполитую от гибели. Гетман, поддержав Яна Казимира как претендента на трон, вынудил нового короля принять требование о восстановлении казацких привилегий, упраздненных «Ординацией» 1638 г., а также передать под управление казачества значительные области на волости. Общая (черная) рада 19 ноября высказалась за возвращение Поднепровья.