Идеи просвещения в общественной мысли России

По мере расширения контактов с Западной Европой в общественное сознание все активнее проникали идеи «естественного права», «общественного договора», «общего блага». Пути «преуспеяния государства» разрабатывал активный сторонник петровских реформ дворянин Ф. С. Салтыков. Он создал два трактата о реформах («Пропозиции» (1713) и «Изъявления, прибыточные государству» (1714)) и выступал за устройство мануфактур и купеческих компаний, расширение экспорта и сокращение импорта. Несколько проектов по развитию торговли России разработал выходец из дворцовых крестьян Иван Посошков в сочинении «Книги о скудости и богатстве» (1724). Он считал, что избавит страну от бедности только реформа управления и новое Уложение, одобренное народом «самым полным голосом». И. Посошков выступал за точную фиксацию в законе размеров крестьянских повинностей, придавал огромное значение купечеству, которому и должно принадлежать право на торговлю.

Наиболее влиятельным критиком петровских реформ в первой четверти XVIII в. был местоблюститель патриаршего престола Стефан Яворский. Его сочинения «Камень веры» и «Знамение пришествия антихриста и кончины века» были пронизаны апокалипсическими идеями, острой критикой иноверцев.

С середины XVIII в. общественная мысль России развивалась под влиянием идей французского Просвещения. Сама Екатерина II видела цель своего государственного управления в том, чтобы привести законы в соответствие с требованиями разума и природой человека, но утверждала, что самодержавие является лучшей и единственно возможной формой правления. Д. И. Фонвизин в комедии «Недоросль» поставил вопрос об «истинном просвещении». Н. и П. Панины выдвинули целый ряд проектов реформ, включая ограничение власти помещиков над крепостными и введение элементов конституционного правления, но исходя из убеждения о безусловном превосходстве «благородного» сословия над «подлым» (правда, превосходство понималось, прежде всего, как духовное, что накладывало на дворян особые обязанности). Сенатор И. П. Елагин выступал за предоставление крестьянам земли в потомственное пользование, князь Д. А. Голицын рекомендовал передать крепостным право собственности на имущество.

Другая группа дворян иначе понимала цель «истинного просвещения». Центральной фигурой среди них был Н. И. Новиков, издававший сатирические журналы «Трутень» и «Живописец», призванные исправлять общественные пороки. Они вели полемику со «Всякой всячиной» — журналом, основанным Екатериной II (обличительную сатиру Н. Новикова императрица относила к «злонравию»). С 1778 по 1791 г. издатель и просветитель открыл несколько типографий и издал 892 названия книг (включая произведения европейских писателей и труды по истории России), организовав их продажу через семь книжных лавок. На средства, полученные от изданий, Н. Новиков содержал в Петербурге училище для бедных детей. В 1792 г. Екатерина II велела начать следствие против Н. Новикова, и он был заключен в Шлиссельбургскую крепость.

Роль Екатерины II как просвещенного монарха вызывала явный скепсис у видного государственного деятеля князя М. М. Щербатова. Свое отношение к окружающей действительности он выразил в сочинении «О повреждении нравов в России», представив XVIII в. как время всеобщего падения нравов, которому противопоставлялась допетровская Русь. Князь обвинял Екатерину II в деспотизме и безнравственности, в намеренном ущемлении интересов дворянства. Представления об идеальном государстве он изложил в сочинении фантастического жанра — «Путешествие в землю Офирскую».

Радикальное направление в публицистике представлял А. Н. Радищев. С него началось формирование в России революционной идеологии. Эти идеи были выражены в сочинении «Письмо другу, жительствующему в Тобольске» (1782) и в «Путешествии из Петербурга в Москву», изданном в 1790 г. Екатерину II возмутила не критика крепостного права (она и сама подумывала о его отмене), а именно бунт против ее власти. В результате тираж книги был конфискован, а автор сослан.

Антикрепостнические взгляды были характерны для некоторых дворянских депутатов, выступавших против помещичьего произвола на заседаниях Уложенной комиссии. Я. П. Козельский был убежден, что самый трудолюбивый человек «сделается нерадивым во всегдашнем насилии». С открытой критикой крепостничества выступил депутат А. Я. Поленов в работе «О крепостном состоянии крестьян в России», утверждая, что крепостничество приведет страну к гибели.

О настроениях среди низших сословий Российской империи свидетельствовали образцы устного народного творчества. Так, в песнях и преданиях о Емельяне Пугачеве народ видел в повстанце не «государственного вора, изверга, злодея и самозванца», как именовали его царские манифесты, а народного царя, крестьянского заступника и мстителя. В XVIII в. пользовались популярностью ранее созданные песни о Стеньке Разине, о «добрых молодцах, вольных людях», песня «Не шуми, мати зеленая дубравушка». Солдатская служба ярко описывалась в рукописных повестях — в пародийной «Челобитной к богу» и в «Горестном сказании». Народная сатира проникала и в лубочные листы-картинки. Основные мотивы устной народной драмы — резкое обличение царя-злодея («Царь Максимилиан»), насмешка слуги над разорившимся дворянином («Мнимый барин»), призывы к расправе над дворянами («Лодка») и др.