Битва при Фэрри Бридж
Битва при Фэрри Бридж
Первое — битва при Фэрри Бридж, — произошло 28 марта во время переправы войск Эдуарда через реку Эйр, которая течет между Йорком и Понтефрактом. Ланкастеры устроили засаду на реке возле переправы Фэрри Бридж, предполагая отрезать отстающие части йоркистов и не позволить им соединиться с остальной армией.
28 марта целый день шёл мокрый снег и дул сильный ветер, но Эдуарда все эти мелочи не смущали: дожидаться лучшей погоды не имело смысла, поэтому он решил продолжать переправу, пробиваясь через ряды противника. Произошёл тяжёлый бой, который длился до темноты. В итоге йоркисты преодолели сопротивление Ланкастеров, проломили линию их обороны, смогли перейти реку и укрепиться на другом берегу.
Во время боя граф Уорвик был ранен в ногу, и многие восприняли это происшествие как дурное предзнаменование. В рядах йоркистов началась паника. Желая поднять боевой дух своих солдат, Уорвик у всех на виду убил свою лошадь и заявил, что готов умереть рядом с ними простым пехотинцем, если того потребуют интересы дела. Его поступок воодушевил воинов, и они поклялись сражаться вместе с ним до конца.
Тем временем на подступах к Тренту и Таутону проходили спонтанные столкновения войск противников. Отставшие отряды йоркистов под предводительством лорда Фитцуолтера внезапно были захвачены и атакованы армией лорда Клиффорда (одного из участников битвы при Уэйкфилде, — убийцей старшего из сыновей Йорка, Эдмунда, графа Рэтленда.). Во время схватки лорд Фитцуолтер был убит, а его войско рассеянно. Отряды Клиффорда двинулись дальше в Таутон для воссоединения с остальными войсками Ланкастеров, но по дороге сами были захвачены отрядами Йорка, идущими в том же направлении. Произошло ещё одно сражение, в ходе которого сам Клиффорд был убит. Разгромив остатки его отрядов, йоркисты вышли на заснеженное плато, между деревнями Таутон и Сэкстон, где уже расположились основные войска противника.
Вечером (28 марта) воссоединение с основными силами в обеих армиях было завершено. Но из?за позднего времени суток основное сражение решено было начать на рассвете следующего дня, — 29 марта, в Вербное воскресенье. А поскольку сражаться в воскресенье, да ещё в праздничное, считалось грехом, этот вопрос необходимо было уладить в двустороннем порядке. После недолгого совещания парламентёров, было решено, что сражение, как и намечено, состоится 29 марта. При этом обе стороны предупредили противников, что сражаться будут особенно беспощадно, пленных не возьмут, и себя не пощадят, — будут стоять до конца.