50-13. Битва при Таутоне. 29 марта 1461 года
50-13. Битва при Таутоне. 29 марта 1461 года
Воспользовавшись неудачей Ланкастеров, Эдуард Йорк и граф Уорвик объединили свои силы и вошли в Лондон 26 февраля, 1461 года. Понимая, что любая политическая неопределённость усложнит обстановку в стране ещё больше, граф Уорвик тут же предложил Эдуарду претендовать на престол. Необходимые церемонии заняли всего три дня, и уже в начале марта, к восторгу горожан, Эдуард был провозглашен английским королем в Вестминстере. Несмотря на то, что скромность не входила в число его добродетелей, Эдуард, тем не менее, отказался возложить на свою голову корону до окончательной и бесповоротной победы Йорка, считая себя обязанным сокрушить и изгнать из страны армию Генриха VI и королевы Маргариты Анжуйской.
13 марта 1461 года Эдуард IV выступил из Лондона с огромной армией объединённых сил йоркистов, предполагая в последнем и решительном бою уничтожить остатки вражеской армии.
Король Генрих, удручённый печальным опытом борьбы с йоркистами, отказался от участия в дальнейших сражениях и предоставил своей жене, королеве Маргарите Анжуйской, полную свободу действий и инициатив.
Королева собрала неслыханно большую армию в 42 тысяч человек и поручила командование 155 командирам, в числе которых было 28 лордов и 14 пэров Англии.
Никогда ещё такое огромное войско не вступало в бой на этой земле и никогда ни у одной армии не было такого блистательного и многочисленного состава командиров.
Выступив со своей армией на север, к Йорку, Королева Маргарита заняла оборонительную позицию у реки Эйр.
Король Эдуард тоже не терял времени: двигаясь им наперерез, он пополнял свою армию отрядами добровольцев. 27 марта он достиг Понтефракта. В тот же день ланкастерская армия добралась до Трента и разбила лагерь к северу от города.
Обе армии встретились в 28 марта, вблизи города Таутона.
Силы и предводители.
Йоркисты: от 36 000 до 40 000 человек. Командующие: Эдуард IV; Ричард Невилл, граф Уорвик; Джон Невилл, граф Монтэгью; Эдуард Невилл, лорд Абергауни, Уильям Невилл, лорд Фоуконберг; Томас Моубрай, герцог Норфолк и другие (всего 119 командиров)
Ланкастерцы: от 40 000 до 50 000 человек. Командующие: Генри Бофор, 3-й герцог Сомерсет; Генрих Перси, III граф Нортумберленд; Джон, лорд Клиффорд и другие (всего, 155 командиров, из них 28 лордов и 14 пэров Англии).
Битва при Таутоне была самым кровопролитным сражением в истории Англии. Количество жертв с обеих сторон превысило тридцать тысяч человек. Сражение происходило в два дня.