50-20. Сражение при Эджкот — Мур
50-20. Сражение при Эджкот — Мур
К середине 1469 года Уорвик, всё ещё не желая входить с Эдуардом IV в открытую конфронтацию, объединившись с герцогом Кларенсом, втайне восстанавливал против короля его бывших сподвижников — йоркистов.
Обострение отношений между Уорвиком и королем спровоцировало активность ланкастерцев, увидевших в этом противоборстве благоприятные обстоятельства для себя и удобный момент для реванша. Джаспер Тюдор, бывший граф Пембрук, вернулся в Англию и поднял восстание в Уэльсе.
Одновременно с этим, один из агентов Уорвика, капитан сэр Уильям Конайерс, назвавшийся именем «Робин Редесдейл», поднял восстание против Эдуарда IV на севере страны. Тысячи жителей Йоркшира взялись за оружие, требуя понижения налогов и отстранения от власти алчного клана Вудвиллов, пагубно влияющего на короля. Повсюду ширилось и нарастало народное недовольство. В Лондоне, в палате общин, чуть ли не каждый день рассматривались жалобы на коррумпированность новой власти.
Собрав 15-ти тысячную армию, Эдуард IV выступил на север, предполагая быстро подавить восстание, но по мере продвижения узнал, что силы повстанцев по численности намного превосходят его войска. Скорее всего, данные разведки были искажены и преувеличены, но король им поверил, отступил к Ноттингему и стал ожидать подкрепление из Уэльса и западных графств, которое должны были привести его сподвижники, отличившиеся в предыдущей, Нортумберлендской кампании, — лорд Уильям Херберт, граф Пембрук (он вёл королю 14 000 лучников) и лорд Хамфри Стаффорд, граф Девон (вёл 6 000 пехотинцев).
А по ту сторону Ла-Манша, в Кале, в это время происходили знаменательные события. 11 июля 1469 года сбылась долгожданная мечта Анны де Бошан: её старшая дочь Изабель наконец?то стала женой 1-го престолонаследника Йорков, герцога Джорджа Кларенса. На брачной церемонии в Кале присутствовало всё семейство графа Уорвика.
Но насладиться торжеством в полной мере им не удалось: в тот же день, узнав о восстании, поднятом в Йоркшире, Уорвик и Кларенс спешно вывели часть вверенных им гарнизонов из Кале, погрузили их на корабли и уже на следующий день, 12 июля 1469 года, высадились в Кенте.
Вечером того же дня граф Уорвик огласил манифест, составленный им в поддержку северных повстанцев.
Представив их «верными подданными короля», он призывал их «быть для короля Эдуарда IV средством исцеления и перевоспитания [122]». Это воззвание воодушевило десятки тысяч местных жителей, которые тут же, в Кенте, объединились с войсками Уорвика и под его командованием двинулись на Лондон (перевоспитывать короля). В Лондоне графа Уорвика (как «главного воспитателя») принимали с большими почестями. Эдуарда IV Уорвик в Лондоне не застал, — тот находился в Ноттингеме, где ожидал прибытия подкрепления. И уже на следующее утро, 18 июля, 1469 года, граф Уорвик и герцог Кларенс покинули Лондон и направились в Ноттингем, предполагая на месте разобраться, будут ли они вместе с королём воевать против повстанцев, или объединившись с ними, направят свои войска против него.
Тем временем, северные повстанцы, возглавляемые сэром Джоном Коньерсом (взявшим псевдоним «Робин Редерсдэйл»), направились на юг, через Йоркшир к Лестеру, а оттуда вышли к Эджкотскому холму, возле местечка Банбери, где и расположились между королем и идущим к нему на подмогу отрядам йоркистов, ожидая прибытия Уорвика.
Неподалёку, по другую сторону реки, расположились лагерем 14 000 лучников из Уэльса, которыми командовал граф Пембрук, ожидавший подхода пехотинцев графа Девона. Оба командующих встретились при Бэнбери, и там, по непонятным причинам вдруг поссорились. Причина ссоры осталась неизвестной, но закончилась она тем, что лорд Стаффорд, граф Девон, увел из лагеря своих людей, предоставив лорду Херберту и его 14 000 уэльским лучникам самостоятельно отбиваться от превосходящих сил сэра Коньерса и прибывающих к нему на подмогу войск графа Уорвика, который уже подходил к Тоучестеру.
25 июля, пробираясь на стратегически удобные позиции возле селения Дэнс Мур, обе армии встретились. Произошло столкновение, в котором повстанцы потеряли одного из командующих, — сэра Генри Невилла.
26 июля, стараясь удержать переправу через реку, отряды Пембрука вступили в сражение с численно превосходящим противником. В разгар битвы к повстанцам подошло подкрепление от графа Уорвика. Спасовав перед численным преимуществом противника, армия графа Девона покинула поле боя.
Оставшиеся в меньшинстве, отряды Пембрука были атакованы превосходящим по силам войсками Уорвика. Но благодаря решительным действиям своего командира, лорда Уильяма Херберта и его брата, сэра Ричарда Херберта, они смогли удерживать оборону ещё в течение нескольких часов. Вытесненные со всех своих позиций, отступившие по склону холма вниз, в долину, они были преданы авангардом армии короля Эдуарда, которым командовал сэр Джеффри Гэйт: прибыв на поле боя, он объединился с армией повстанцев, и оставшиеся в меньшинстве, лучники Пембрука были разбиты. Сам граф Пембрук с небольшим отрядом пехотинцев держался до тех пор, пока присоединившиеся к повстанцам войска Уорвика не зашли к нему в тыл, после чего он был окончательно разбит.
После боя Уильям Херберт (граф Пембрук) и его брат, Ричард Херберт, были взяты в плен и казнены Уорвиком.
Покинувший своих союзников граф Девон, 17 августа был настигнут и разбит отрядами герцога Сомерсета.
Оставшись без поддержки графа Пембрука, — одного из самых преданных его сторонников, Эдуард IV попытался объединить разрозненные части своих войск в Олни, но был атакован армией Уорвика и захвачен в плен.
Не желая признавать себя побеждённым, король Эдуард держался вызывающе высокомерно и требовал, чтобы с ним обращались с должным почтением, что и было исполнено. Со всеми почестями Уорвик отвёз Эдуарда в свой Йоркширский замок, Миддлхэм, и отдал «на перевоспитание» своему брату, Джорджу Невиллу, архиепископу Йоркскому, которому поручил приглядывать за королём и проводить с ним душеспасительные беседы.
Восстание, внезапно поднятое Вудвиллами в Кенилворте, на время отвлекло Уорвика и Кларенса от их «воспитательной работы» и вынудило отбыть на север, оставив короля на попечении графини Уорвик, которая к тому времени вместе с дочерьми прибыла из Кале.
Пользуясь случаем выместить досаду за все пережитые ею страхи и унижения, графиня Уорвик обращалась с Эдуардом IV, как надзирательница с заключённым, — была резка, груба, язвительна и жестока. Пользуясь своей безнаказанностью и злоупотребляя своей неограниченной властью над захваченным в плен королём, она унижала его, насколько это позволяли ей возможности и воображение.
В то время у графини Уорвик, как и у её мужа, возникло лёгкое головокружение от успехов. Шутка ли, — в их плену томились сразу два короля: Генрих VI — в Лондонском Тауэре и Эдуард IV — в Миддлхэме! Для скромных подданных это была значительная победа.
Желая её закрепить и преподать королю наглядный урок (перевоспитание продолжалось), Уорвик и Кларенс, подавив восстание в Кенилворте, захватили в плен двух предводителей повстанцев, — Ричарда Вудвилла, лорда Риверса и Джона Вудвилла — отца королевы и ее брата, а затем на центральной площади города, в порядке устрашения, казнили обоих.
Известие об этом акте и о пленении короля, довольно быстро распространилось среди лояльных королю йоркистов. С помощью Ричарда Глостера и младшей дочери Уорвика, Анны Невилл, они сумели установить связь с заключённым в замке королём, после чего операция по спасению Эдуарда перешла в завершающую фазу.
Воспользовавшись отсутствием Уорвика, объединённые силы сподвижников Эдуарда — войска Ричарда Глостера, лорда Гастингса, герцога Бекингема, графа Эссекса и лорда Говарда подошли к замку и окружили его. Узнав, что Ричард Глостер подошёл к её замку, графиня Уорвик не на шутку перепугалась — о его первых военных победах она уже была изрядно наслышана. Королю, в связи с этим, позволили «прогуляться по парку». Эдуард спешно простился со своими тюремщиками, сообщил о прибытии эскорта, который будет сопровождать его в Лондон, после чего был отпущен архиепископом Йоркским на волю.