75. Видение принцессы Иоанны

75. Видение принцессы Иоанны

В Португалии о смерти короля Ричарда III узнали значительно раньше, чем следовало ожидать.

Утром, 22 августа, 1485 года, во время молитвы принцессе Иоанне явился прекрасного облика молодой человек и сообщил, что король Ричард III только что погиб в битве с врагами. Не утруждая себя объяснениями и не вдаваясь в подробности, ангел выразительно взглянул на принцессу лучисто-бездонными, голубыми глазами, тряхнул каштановыми кудрями с золотистым отливом и исчез, оставив после себя дымку сияния, исходившего от его сверкающих доспехов.

Принцесса была ошеломлена этим известием и, главным образом, той формой, в которой оно было принесено. Она вспомнила свои глупые сомнения и страхи, помешавшие ей своевременно принять столь важное для неё решение, и ей стало нестерпимо стыдно за своё малодушие и больно от осознания непоправимо упущенной возможности стать супругой Ричарда III — достойнейшего монарха, героя и праведника (а теперь она была в этом уверена), о смерти которого ей сообщил не какой?нибудь случайный гонец, а Божий Посланник, — спустившийся с небес лучезарный ангел.

«А возможно, и сам король Ричард III после смерти стал ангелом, вознёсся на небо и собственной персоной принёс это известие…» — размышляла теперь принцесса. И значит, ей бессовестно врали все эти французские дипломаты, распускавшие о нём зловещие слухи, — они клеветали на Ричарда III, представляя его тираном и деспотом, убийцей брата, жены и племянников, трон которых он, будто бы, захватил… Получается, что всё это — наглая ложь! — чудовищная, кощунственная клевета, призванная опорочить во всех отношениях безупречного государя, — слишком хорошего, для нынешних европейских правителей, на фоне которого они выглядели жалкими и ничтожными деспотами… Да, несомненно, Ричард III был праведным королём, если сам ангел — Посланец Божий! — сошёл с небес, чтобы сообщить ей о его смерти.

Принцесса вспомнила обращённый к ней прощальный взгляд лучезарного ангела, и ощутила нестерпимо-мучительные угрызения совести. Вместо того, чтобы совершить самое важное в своей жизни деяние — стать супругой, сподвижницей и соправительницей достойнейшего из королей, вместо того, чтобы оказать Ричарду III столь необходимую для него, и никогда не лишнюю накануне сражения, военную помощь, она пошла на поводу у его политических противников и стала в один ряд с его врагами — теми, кто травил Ричарда до конца его жизни и сделал всё возможное, чтобы она так рано оборвалась. Получается, что в его смерти теперь есть и её вина. И эта вина несмываемым пятном пожизненного проклятия и позора легла теперь и на её душу.

Теперь, вспоминая о его врагах и предателях, будут говорить и о ней, принцессе Иоанне, предавшей короля Ричарда в самый ответственный момент его жизни. Что с того, что она не решилась вовремя прислать ему военную помощь, если она могла ещё задолго до битвы сообщить, что согласна стать его женой? Могла оказать ему моральную поддержку в то самое время, когда враги теснили его со всех сторон, а бывшие друзья и сподвижники самым подлым образом его предавали. И теперь в круг этих предателей вошла и она, принцесса Иоанна…

Ею овладел страх грядущей кары небесной, которая неизбежно постигнет её, как одну из виновниц ужасной смерти короля Ричарда III.

«Лучший из королей Европы оказал ей честь, предложил стать его женой, а она его предала, как малодушная, жалкая тварь!..» — терзалась раскаянием Иоанна. Чувство вины нарастало, захлёстывало её лавиной непереносимых, мучительных страданий, охватывало смолянисто-чёрной волной стыда, напоминающей о муках ада, которые ей теперь будет суждено терпеть не только по смерти, но и при жизни, если она не найдёт способа искупить свою вину.

Решение ею было принято незамедлительно. В то же утро она вышла к английским послам, рассказала им о своём видении и сообщила, что считает короля Ричарда III достойнейшим из правителей, а потому с радостью принимает его предложение и выйдет за него замуж, если Небесам будет угодно даровать ему победу и жизнь. Если же слухи о его смерти в бою подтвердятся, она уйдёт в монастырь с тем, чтобы до конца своих дней замаливать свою вину перед ним и очищать свою совесть и душу в надежде на будущее спасение и право на вечную жизнь.

Через несколько дней известие о смерти Ричарда III подтвердилось, и в тот же день принцесса Иоанна удалилась от мира, выбрав своей конечной обителью Доминиканский монастырь Иисуса в Авейру, отличавшийся самым строгим уставом и самыми суровыми условиями содержания.

Затворившись от мира, Иоанна пришла к выводу, что избранная ею стезя, при всех тяжёлых условиях существования, не является достаточно суровой мерой, способной полностью искупить её грех — грех предательства, которое она считала самым страшным из всех злодейств. В связи с этим, она назначила себе наиболее беспощадные условия покаяния, которых и стремилась придерживаться во искупление своей вины.

А потом поняла, что и этих условий для неё недостаточно, — чувство вины оказалось самым страшным и самым мучительным из всех испытаний, которые ей довелось пережить. Оно прожигало её насквозь, доводило до судорог, до истерики, давящим грузом лежало у неё на душе даже тогда, когда она, налагая на себя непомерно суровые обязательства, безропотно терпела жестокий голод и холод, изнуряла себя непосильной работой, изматывала исступлённой молитвой и нестерпимо тяжёлыми постами. Находя утешение в своих страданиях, она погружалась в пучину сознания своей вины, как бы желая в ней утонуть, словно там, на дней этой бездны, она могла найти ответ на все мучившие её вопросы, познать истину и значение настоящих и прошлых своих поступков.

Иногда, после мучительно долгого покаяния, на неё нисходила благодать: незримые волны словно подхватывали её и уносили в бескрайнюю, ослепительно-светлую даль, где перед ней опять появлялся всё тот же лучезарный ангел с бездонно-голубыми глазами и отливающими золотом каштановыми кудрями. Он обращался к ней ласково, а она растворялась в бескрайней голубизне его лучистых глаз и ловила каждое его слово, стараясь его запомнить и понять затаённый в нём смысл. Каждый раз после этих видений она проваливалась в тяжёлый сон, из которого её выводили звуки колокола, призывающего всех на молитву.

По прошествии пяти лет жизни в монастыре, не выдержав непосильных нагрузок, принцесса Иоанна скончалась. В тот день, 12 мая, 1490 года, в архиве монастыря о ней была сделана запись: «она покинула этот мир в ореоле святости и чудес, явившихся после её смерти». Спустя два столетия, при папе Иннокентии XII, её причислили к лику блаженных. Канонизирована она никогда не была, но в народе её почитают и называют «святой».