Глава 12 О «гамбитах», обещаниях Лондону и европейском посредничестве

«…И все, почтенный Юсуф-паша, партия проиграна из-за какой-то маленькой пешки. Этот прием называется гамбит: отдать малое, чтобы выиграть инициативу. То же я сделаю с русскими. Завтра Осман-паша займет Плевну и выйдет русским в тыл. Русские завязнут там надолго. Наступление будет сорвано». Так в фильме «Турецкий гамбит» словами «гения шпионажа» Анвара закручивается увлекательная акунинская фантазия на тему «Плевны» в русско-турецкой войне.

По такому сценарию события развиваются в романе и фильме. Там «Плевна» — это блестящая операция турецких спецслужб. А как все обстояло в действительности? И применим ли образ «гамбита» к реальным событиям той войны?

Плевна… Мы уже знаем об ошибках, просчетах и нерешительности командования русской Дунайской армии. Подножка?.. Сами вляпались?.. И как все это могло произойти?.. Распутывая клубок подобных вопросов, я старался внимательно рассмотреть предысторию войны — события Балканского кризиса и связанную с ним политику великих держав. Очень быстро прояснилось, что мое стремление неоригинально. Уже после завершения русско-турецкой войны по этому пути пошли многие из тех, кто стремился осмыслить ее причины, ход и итоги. А последнюю такую попытку предпринял в своей книге Н. В. Скрицкий. Именно в политике российского МИДа он и разглядел два т. н. балканских гамбита.