Падение Порт-Артура, Цусима и Сахалин

2 января 1905 г., за несколько дней до «кровавого воскресенья», Порт-Артур пал. И в этом случае командовавший осадой генерал Морэсукэ Ноги проявил рыцарство: многие из пленных русских офицеров были отпущены, дав расписку, что не станут более принимать участие в военных действиях. Генерал Ноги на поздравления отвечал: он не заслуживает их, слишком много его солдат погибло.

Это было действительно так: Япония за время войны потеряла больше людей, чем Россия (86 000 убитых японцев и 50 000 русских). Впрочем, подобное естественно: атакующая сторона всегда несет большие потери, чем обороняющаяся.

В марте 1905 г. сражение под Мукденом окончилось в пользу японцев, российская армия под командованием генерала Куропаткина была вынуждена отступать. В мае 1905 г. эскадра Балтийского флота прибыла на Дальний Восток, и 27 мая произошло знаменитое Цусимское сражение. Российские силы были разбиты. В числе других кораблей в битве участвовал знаменитый позднее крейсер «Аврора», получивший серьезные повреждения.

Теперь боевые действия со стороны России могли быть лишь сухопутными. Но весь героизм простых солдат бездарно растрачивался командованием.

Любопытный случай связан с российской медалью в память о войне. Ее проект поступил к Николаю II еще в тот момент, когда боевые действия вовсю продолжались. И продолжались они так, что медаль с выбитым текстом «Да вознесетъ васъ Господь» оказалась бы несвоевременной. Поэтому император начертал на проекте резолюцию: «В свое время». Однако же было решено, что он одобрил проект. Медаль появилась с несколько странноватым текстом: «Да вознесетъ васъ Господь въ свое время»…

В июне президент США Теодор Рузвельт (не нужно путать его с Франклином Рузвельтом — хотя, как сказали бы в Японии, они принадлежали «к одному дому», но преемственности, как в случае с Бушами, не было) выдвинул мирную инициативу. Впоследствии он стал одним из первых лауреатов Нобелевской премии мира именно за это.

К тому времени выдохлись обе стороны. В России набирала обороты революция под лозунгами ликвидации самодержавия. Японцы оказывали помощь в финансировании революционной борьбы. И российские социалисты не брезговали средствами от японских монархистов.

Но и Япония «чувствовала себя» не лучшим образом. Военный потенциал России все равно был несопоставим с японским, а экономика находилась и плачевном состоянии. Россия ответила положительно на предложение Рузвельта 12 июня, но, поскольку перемирия не наступило, войска Японии вторглись на слабо защищенный Сахалин. Там пришлось вооружить каторжан, и произошло то, что уже творилось в Китае — резня. Погибли не только каторжнее, выступившие с оружием в руках, но и мирные люди. Там японцы не стеснялись: военных фотографов и корреспондентов не было, сообщить миру о произволе и бессудных расстрелах оказалось некому.

Т. Рузвельт, конечно, не действовал только из благородных побуждений. Если ни Япония, ни Россия не получат больших преимуществ в регионе, то реальный выигрыш останется за США — ведь обе воюющих были империалистическими хищниками. К тому же, в самой Америки отношение к японцам несколько изменилось. Если еврейские погромы в России были далеко, то «дешевая рабочая сила» из Японии трудилась рядом. Японцы работали за гроши, а простые американцы не без оснований считали, что это отнимет у них рабочие места. К тому же, эмигранты жили своими общинами, не смешиваясь с основным населением. И, наконец, они были «желтыми»…