Глава 41. Война, революция, реставрация
Много слухов и слов. То одно, то другое…
И в бессмысленной панике гаснет надежда
И на то, что удастся остаться собою,
И на то, что, возможно, все будет, как прежде…
Н. Мазова, «19 августа 1991 г.»
К началу 1868 г. Такамори Сайго стал фактическим руководителем военных операций сил мятежных княжеств — новых имперских войск. Войска Ёсинобу направлялись к Киото. 3 января превосходящие силы сёгуната начали сражение, которое, однако, проиграли. На всякий случай Сайго распорядился при возникновении опасности переодеть подростка-императора в платье придворной дамы и эвакуировать его.
Английские винтовки, имевшиеся у сил юго-запада, принесли победу. Обучение самураев тоже не прошло даром. Но одним из главных факторов побед стали императорские штандарты: теперь юго-западные войска сражались не сами за себя, а за государя. Это во многом меняло дело.
Четырехдневное сражение завершилось переходом части войск сёгуната на сторону юго-запала и бегством Ёсинобу на гордости флота бакуфу — «Кайё-мару» — в Эдо.
Так начались масштабные боевые действия.