ЮАС в годы Первой мировой войны

Начало мировой войны резко осложнило отношения в правящих кругах ЮАС, усилило англо-бурский антагонизм. Премьер-министр Л. Бота без согласования с парламентом принял решение об участии Южно-Африканского Союза в войне на стороне Англии. Его поддержали Южноафриканская и Юнионистская партии. Однако резко против выступила Националистическая партия во главе с генералом Д. Герцогом. Эта партия была сформирована в 1913 г. и объединяла в своих рядах националистически настроенных буров. Они выступали за бо?льшую самостоятельность ЮАС в его отношениях с Великобританией, а внутри ЮАС – за предоставление бо?льших прав африканерам, за проведение жесткой политики по отношению к неевропейскому населению.

Представители Националистической партии сочли, что сложилась благоприятная обстановка для борьбы за превращение ЮАС в независимую бурскую республику. В конце 1914 г. была предпринята попытка поднять антибританское восстание. Однако вскоре повстанцы были вынуждены капитулировать.

После подавления антибританского выступления правительство Боты активизировало военные действия против германских войск в соседней Юго-Западной Африке и к началу 1915 г. принудило их к сдаче. Освободившиеся войска были отправлены для участия в войне за пределами Южной Африки: одна часть в Египет, а другая – на европейский фронт. Несколько десятков тысяч южноафриканцев были направлены в Германскую Восточную Африку, где и сражались до окончания войны.

Многие буры в годы войны отказывались являться на призывные пункты. В их среде царило возмущение проанглийской политикой правительства Боты – Смэтса, которых они прямо обвиняли в измене бурскому национализму в угоду английскому империализму. В 1918 г. была создана тайная крайне националистическая организация африканеров «Брудербонд» («Союз братьев»), сыгравшая впоследствии важную роль в насаждении в стране расистского режима и апартеида.

После войны ЮАС активно участвовала в работе Парижской мирной конференции. А генерал Ян Смэтс был одним из авторов устава Лиги Наций и автором идеи мандатной системы. Он и возглавил комиссию по ее разработке.