Египет в годы Второй мировой войны

Вступление в войну Италии на стороне Германии, война на тихоокеанском театре, угроза Индии со стороны Японии, военные действия и политические осложнения в Передней Азии и Северной Африке сделали Египет важным узловым пунктом английской оборонительной системы. Здесь разместились штаб английского военного командования и центр снабжения всех союзных армий, действовавших на Ближнем Востоке и в Восточной Африке (Средневосточный центр снабжения). Еще до войны, особенно после нападения Италии на Абиссинию, Англия принимала усиленные меры по укреплению обороны Египта; особое внимание было уделено Александрии, главной базе английского флота в Средиземном море. Были ассигнованы крупные средства на противовоздушную оборону, строительство сети аэродромов, большого сухого дока, нефтехранилищ, на углубление входных фарватеров. Построили несколько стратегических железных и шоссейных дорог. Укреплялась и армия самого Египта.

Военные заказы и сокращение ввоза в Египет заграничных товаров привели к некоторому развитию промышленности и росту численности рабочего класса. За годы войны выросло количество крупных и средних промышленных предприятий, создавались новые акционерные общества. Однако большинство компаний принадлежало иностранному капиталу.

Война ухудшила положение населения, снизилась реальная заработная плата рабочих. Наибольшие бедствия постигли деревню. Вследствие необходимости снабжать продовольствием английские войска, были сокращены посевные площади под хлопок и, соответственно, снизился денежный доход крестьян. Хлопок же скупался по очень низким ценам. Начался голод.

Правительство Египта старалось занимать такую позицию, чтобы не быть вовлеченным в войну. На этом настаивало большинство политических деятелей, в том числе и партия Вафд, которая соглашалась на сотрудничество с Англией при условии, что та даст обязательства вывести свои войска из Египта по окончанию войны и согласится распустить реакционный парламент, избранный в 1938 г. На державы «оси» ориентировалась наиболее реакционная группировка египетских феодалов, во главе с королем Фаруком, а также партия либералов-конституционалистов. За полное сотрудничество с Англией и за объявление войны Германии и Италии стояли представители той части буржуазии, которая была связана с английским капиталом. Перед войной они откололись от Вафда и образовали партию Саад.

Однако положение «невоюющего» государства не мешало Англии максимально использовать военный и экономический потенциал Египта.

Объявив войну Англии и Франции в июне 1940 г., Муссолини выступал с заверениями, что Италия не нападет на Египет. Египетское правительство, заявлявшее, что его военные приготовления носят исключительно оборонительный характер, было вынуждено, ввиду явно агрессивных намерений Италии в Африке, разорвать дипломатические отношения с Италией. Сенат принял резолюцию, в которой выражалось пожелание, «чтобы правительство в соответствии с англо-египетским договором продолжало оказывать всемерную поддержку своей союзнице Англии». В то же время египетский премьер заявил, что «Египет вступит в войну в том лишь случае, если он подвергнется какому-либо из трех видов нападения со стороны Италии: если итальянские солдаты вторгнутся на территорию Египта, если Италия будет бомбардировать египетские города, если Италия произведет воздушные налеты на военные объекты Египта». Но фактически Египет не вступил в войну даже и тогда, когда перечисленные выше условия оказались налицо.

Приказ египетского премьера от 20 июня 1940 г. об отводе войск от ливийской границы был отдан и приведен в исполнение, тогда как уже в июле со стороны Италии последовали бомбардировка Эс-Соллума, налеты на Каир, Александрию и другие пункты Египта. Под давлением Англии, выражавшей недовольство политикой египетского правительства, премьером стал сторонник Англии Хасан Сабри, а в правительстве был поднят вопрос о пересмотре позиции, особенно после того как крупные итальянские силы начали наступление на Египет и захватили Эс-Соллум. Однако и после этого в правящих кругах Египта еще было очень сильно влияние стран «оси». Даже после захвата Сиди-Баррани и продвижения итальянцев на 100 км вглубь египетской территории, Египет не объявлял войны.

В декабре 1940 г. итальянское наступление остановилось, англичане сосредоточили в Египте крупные силы и после ожесточенных воздушных боев, при поддержке флота, нанесли итальянцам поражение и вынудили их к беспорядочному отступлению.

Несмотря на агрессивные военные действия стран «оси» и их весьма активную подрывную деятельность внутри страны, лидеры Вафда и некоторые другие политические группы настойчиво подтверждали свои требования не объявлять войны. Весной 1941 г. германо-итальянские войска вновь вторглись на территорию Египта, но в ноябре 1941 г. англичане перешли в наступление и к январю 1942 г. Египет был очищен от захватчиков.

После трехмесячного затишья началось новое наступление на Египет германо-итальянской армии под командованием немецкого генерала Роммеля. Летом 1942 г. создалась угроза Александрии и долине Нила. Англичане с помощью своих доминионов и США создали в районе Эль-Аламейна прочную оборону; тем самым были разрушены германо-итальянские планы захвата долины Нила и Суэца. Необходимо отметить, что решающее воздействие на соотношение сил в Африке сыграло развитие военных действий на главном – советско-германском фронте. Сталинградское сражение потребовало от Германии концентрации сил именно здесь, и не только лишило немецко-фашистское командование возможности сосредоточить на Ближнем Востоке силы для широкого наступления, но и вынуждало их снимать свои части из Египта и перебрасывать их на Восточный фронт.

Крупное сражение, разыгравшееся у Эль-Аламейна, закончилось решительной победой английской армии и вынудило армию генерала Роммеля к быстрому отступлению на запад. Разгром гитлеровских войск на Волге предотвратил, в частности, переброску подкреплений германской армии в Северной Африке. Последовавшее продвижение английской армии на запад, завершившееся в начале мая 1943 г. полной ликвидацией германо-итальянских сил в Северной Африке и дальнейшие успехи союзных сил на средиземноморском театре окончательно устранили угрозу Египту со стороны гитлеровской Германии и ее сателлитов.

В феврале 1945 г. Египет формально объявил войну Германии и Японии, что дало ему право участвовать в мае – июне 1945 г. в конференции, создавшей Организацию Объединенных Наций. Таким образом, понимание арабскими, в том числе египетскими, лидерами, что союзники выиграют войну, заставляли их искать пути укрепления своей роли в новом международном порядке. Обсуждения возможностей арабского альянса, проводимые в годы войны, окончились созданием Лиги арабских стран в марте 1945 г. Именно Англии принадлежал план создания такого объединения, при этом она рассчитывала добиться нескольких целей. Став покровителем такого объединения, Англия, с одной стороны, могла бы сохранять свое господство в арабском мире, а с другой стороны, использовать его как орудие борьбы против национально-освободительного движения арабов. Другой, не менее важной целью для Англии стала попытка при помощи Лиги предотвратить усиление в регионе влияния своих конкурентов, прежде всего США и Франции. Однако, как показывают дальнейшие события, этим планам не суждено было осуществиться. Что же касается Египта, то он стал доминирующей страной в Лиге: за ним сохранялась монополия при занятии должности генерального секретаря, штаб Лиги находился в Каире, большинство должностных лиц в Лиге были египтянами. До конца 60-х гг. почти половину всех взносов в бюджет Лиги платил Египет. Основная формула Лиги арабских стран выражалась в сохранении территориального статус-кво на Ближнем Востоке, что явилось и основной целью политики Египта. Таким образом, Египет занимал особое место не только в планах великих держав, но и в арабском мире.