ЮАС в годы Второй мировой войны

После установления в Германии фашистской диктатуры немецкий национал-социализм стал внешним оправданием южноафриканского расизма и национализма, обернутого в религиозную оболочку. Будущий премьер-министр ЮАР Форстер в 1942 г. говорил так: «Наш христианский национализм родственен национал-социализму. В Италии это называется фашизмом, в Германии – национал-социализмом, в Южной Африке – христианским национализмом».

После начала Второй мировой войны премьер-министр Герцог и очищенная Националистическая партия Малана выступили категорически против участия ЮАС в войне на стороне Великобритании. Однако в поддержку Англии и за участие в войне на ее стороне высказался парламент. Правительство Герцога было вынуждено уйти в отставку. Было сформировано новое правительство во главе с бывшим вице-премьером Смэтсом. 4 сентября 1939 г. ЮАС вступил во Вторую мировую войну в союзе с Англией. Герцог и многие националисты вышли из Объединенной партии. Африканерские радикалы стали готовить вооруженный захват власти в ЮАС. Однако правительство Смэтса предупредило переворот, интернировав наиболее активную часть заговорщиков.

Перед угрозой переворота справа правительство Смэтса предприняло ряд шагов по пути определенной демократизации в обществе. В начале 1942 г. Смэтс публично провозгласил отказ от дальнейшей политики расовой сегрегации. В этот же год состоялось подписание договора об установлении консульских отношений между ЮАС и СССР. Потребности развития промышленности заставили правительство смягчить и ряд законов о труде, разрешить африканским рабочим выполнять запрещенные им ранее полуквалифицированные работы. Активизировали свою деятельность и политические организации африканского, индийского и цветного населения, прежде всего АНК.