Захват Японией Маньчжурии

Мировой экономический кризис 1929 г. не мог не сказаться и на положении Японии, для которой раздираемый внутренними противоречиями Китай представлялся удачным объектом для экспансии.

Японцы попытались в выгодном для себя свете разыграть наличие в Китае фигуры, которая могла формально возглавить органы власти в Маньчжурии, подчиненной Японии. Речь шла о последнем императоре маньчжурской династии Пу И со времен революции 1925–1927 гг., проживавшем на территории японской концессии в Тяньцзине. Он являлся харизматическим лидером для большого числа сторонников монархии, особенно на исторической родине последней императорской династии.

18 сентября 1931 г. после нескольких провокаций, организованных японскими спецслужбами, войска империи восходящего солнца вошли на территорию Северо-Западного Китая. Надеясь на международную поддержку своего правительства, Чан Кайши решил не вступать в вооруженные столкновения с агрессорами, а обратился с жалобой в Лигу Наций. Однако лишь Советский Союз немедленно осудил действия Японии. Остальные державы заняли выжидательную позицию.

Вдохновленные таким поворотом дел, японские войска предприняли попытку овладеть в начале 1932 г. Шанхаем. Однако здесь они встретили упорное сопротивление местного населения и китайских войск. В результате достигнутого соглашения противоборствующие стороны пошли на компромисс: Япония получала в Шанхае концессию, а Китай выводил оттуда свои войска.

К марту 1932 г. японцы завершили формирование в Маньчжурии нового правительства, провозгласив там «Маньчжоу-го» (Государство Маньчжуров) во главе с «регентом» (с 1934 г. – императором) Пу И. Он одновременно исполнял обязанности главнокомандующего вооруженными силами. Правительство (Государственный совет) формировалось из лиц, назначаемых императором по согласованию с японцами. Реальная власть принадлежала послу Японии в Маньчжоу-го, который одновременно являлся командующим расквартированной здесь Квантунской армией, численность которой составляла 150 тыс. человек. Япония сформировала и национальную армию Маньчжоу-го, численностью 75 тыс. человек, в которой ее советники занимали все ключевые должности от командира взвода до дивизии. Кроме того, около 3 тыс. японских чиновников находились в аппарате правительства. Была разработана специальная система контроля за поведением населения, подразумевавшая создание в населенных пунктах круговой поруки китайцев, корейцев и монголов.