Модернизация государства

Временная ликвидация угрозы прямого внешнего вторжения позволила императору сосредоточиться на укреплении устоев эфиопской государственности, на реформировании некоторых сторон внутриполитической и экономической жизни общества. Все предпринимаемые меры исходили «сверху», в значительной степени отражая личный интерес Менелика и его единомышленников.

Целью реформы государственного управления было укрепление основ абсолютистской власти через создание жесткой властной вертикали. Указом 1907 г. впервые в истории страны создаются министерства: юстиции, обороны, внутренних дел, торговли и иностранных дел, финансов, сельского хозяйства и общественных работ, управления дворцовыми делами, канцелярии императора. Также впервые вводилась практика назначения правителей провинций и областей лично самим императором. Иногда он оставлял на местах старых наследственных расов (царей областей), если они давали клятву на верность императору. В случае ее нарушения такие правители лишилась своих феодальных владений и депортировались в другие районы.

С именем Менелика связаны и процессы начала капитализации общества. В 1907 г. был оглашен его указ «О купле и продаже земли», в соответствии с которым земля переставала быть священной собственностью эфиопского монарха. Особое внимание было уделено развитию внутренней и внешней коммерческой торговли. Менелик всячески поощрял деятельность и инонациональных купцов: европейцев, индусов, армян, греков. Зачастую в торговых операциях в качестве посредника выступал и сам император, получая хороший доход от многих сделок. В 1905 г. в стране создается Банк Абиссинии. Упорядочивается налоговая система, ограничивается система рабства.

Правящая верхушка общества хорошо осознавала, что укрепление эфиопского государства, в условиях сохраняющейся угрозы со стороны западных держав, в значительной степени зависело от способности воспринять и реализовать достижения европейской технической мысли. В стране создаются первые телефонные и телеграфные сети, налаживается собственная почтовая служба. Это способствовало улучшению управления государством со стороны императора и контроля над местной администрацией. К периоду правления Менелика относится создание первой государственной школы, налаживание медицинской службы, изменение системы судопроизводства. Стала выходить первая газета.

Процесс модернизации, осуществленный «сверху», носил двойственный характер. Он не затронул важнейших основ традиционного общества и не сломал устоявшихся феодальных порядков. Да и сам монарх проявлял здесь большую осторожность. Он смело действовал в тех областях, которые укрепляли и возвеличивали его власть. Главной заслугой Менелика II было то, что из разрозненной, раздираемой феодальными междоусобицами страны он превратил ее в единый политический организм, в крепкое централизованное государство.