Положение Палестины в начале XX в.

В начале XX в. Палестина входила в состав Османской империи и административно была разделена между Сирийским и Бейрутским вилайетами и Иерусалимским санджаком. В экономическом плане она представляла собой отсталую аграрную страну с преобладанием крупного помещичьего землевладения. Арабские крестьяне, как правило, работали на помещичьих землях на основе издольной аренды, платя владельцу в натуре хумс (пятую часть урожая), доходивший в действительности до двух третей урожая.

Промышленность Палестины состояла из мелких предприятий со средним числом занятых не менее десяти. Первые промышленные предприятия появились на рубеже веков. Позднее частные предприниматели основали мыловаренные заводы, несколько предприятий пищевой промышленности, ткацкие мастерские. Широко было распространено изготовление оливкового и кунжутного масла (Наблус, Яффа, Хайфа, Иерусалим). В Яффе и Хайфе существовали два небольших завода, изготовляющих детали для оросительных сооружений. Число занятых в промышленности и ремесленников составляли менее 10 % всего населения.

Слабое развитие промышленности и низкая продуктивность сельского хозяйства определяли пассивный торговый баланс страны.