§ 7. Саудовская Аравия

Современное Королевство Саудовская Аравия занимает четыре пятых территории Аравийского полуострова и его становление в XX в. является уже третьей попыткой эмиров и рода Саудидов установить свое господство в центральных областях Аравии. В 1900 г. Саудиды с помощью шейха Кувейта предприняли неудачную попытку вернуть себе контроль над крупнейшим городом провинции Неджд Эр-Риядом. Вторая попытка увенчалась успехом. 16 января 1902 г. 22-летний эмир Абдель Азиз захватил Эр-Рияд, а к весне 1904 г. – весь центральный Неджд. Османская империя, в составе которой продолжал оставаться Аравийский полуостров, и западные державы пытались помешать возрождению Саудовского государства. В 1908 г. они сделали шерифом Мекки Хусейна из старинного рода Аль Хашим, пользовавшегося в Аравии огромным религиозным авторитетом. Это осложнило борьбу за покорение Хиджаза. В 1911 г. Хусейн запретил проход караванов с паломниками из Неджда в Хиджаз и, опираясь на турецкие гарнизоны, повел борьбу с Саудидами.

Неудачи в Хиджазе заставили Абдель Азиза активизировать свою завоевательную политику на Востоке Аравии. Он приступил к реализации принятого еще в 1910 г. важного решения, направленного на идейное возрождение ваххабитского движения и переводу на оседлость верных ему бедуинских племен. Были созданы религиозные общины, в которых ихваны (братья), живя в специальных поселениях, приучались к новому для них сельскохозяйственному труду. Ихваны становились не только земледельцами, но и солдатами государства Саудидов. С их помощью Абдель Азиз захватил власть над богатыми оазисами Эль-Хасы и в апреле 1913 г. занял крупный административный центр Хуфуф. Это позволило ему в мае 1914 г. подписать с турками, занятыми к тому же европейскими делами, договор о дружбе и союзе. В 1915 г. он подписал такой же договор с англичанами.