Подъем национально-освободительной борьбы в 1919–1927 гг.

В 1920 г. численность французских войск в приморских районах Сирии и Ливана была увеличена с 7 тыс. до 70 тыс. человек. Французы стали подготавливать захват Восточной Сирии, включая Дамаск.

С первых же дней оккупации крестьяне и бедуины Сирии и Ливана организовали партизанские отряды. Вспыхнули локальные восстания, которые возглавили формирующиеся в ходе борьбы организации патриотически настроенных элементов из разных социальных слоев. В Восточной Сирии это были так называемые «арабские клубы», в Дамаске был создан в июне 1919 г. «Всеобщий сирийский конгресс», призвавший народ к борьбе с оккупантами. В эти же дни был образован «Народный совет национальной обороны». В него вошли представители многих городов и областей, различных политических течений. Народный совет собирал средства и оружие для партизанской борьбы, вербовал добровольцев.

Однако летом 1920 г. после разгрома повстанцев у горного прохода Майсалун Дамаск был взят и патриотические организации разгромлены. Все политические партии были запрещены. 9 августа 1920 г. французский военный суд вынес смертный приговор 37 ведущим арабским политическим лидерам. Многие участники национального движения эмигрировали. Большинство из них осело в Каире, куда перенесла свою деятельность созданная ранее Партия арабской независимости.

Хотя движение сопротивления лишилось руководства, на установление мандата народ ответил восстаниями. В августе 1920 г. начались крестьянские выступления в области Хаулан. В 1921 г. восстаниями была уже охвачена вся Северная Сирия, в апреле 1922 г. демонстрации и баррикадные бои вспыхнули в Дамаске и ряде других городов. Партия арабской независимости и основанная уже в Каире Партия сирийского единения созвали конгресс в Женеве и выработали требования к Лиге Наций об отмене мандата, независимости и суверенитете.

О размахе освободительного движения в Сирии можно судить по высказываниям самих французских чиновников. Так, в статье, опубликованной во Франции в 1928 г., верховный комиссар Сирии генерал Сорейль писал:

«Только в 1922 г. сирийцы восставали 35 раз, в результате чего французской армии пришлось похоронить 5 тысяч своих солдат».

С середины 20-х гг. в национально-освободительное движение вливаются коммунисты. В 1925 г. была создана Сирийская коммунистическая партия, объединявшая коммунистов Сирии и Ливана. Резко увеличилась активность рабочего класса. Испытывая беспокойство по поводу возраставшей с каждым годом политической активности масс, надеясь ввести борьбу в более контролируемое русло, мандатные власти пошли на уступки буржуазным националистам и разрешили им основать в Сирии легальную «Народную партию (Хизб аш-Шааб). Колониальная администрация рассчитывала подменить вооруженную борьбу политическими дискуссиями, но даже не пыталась замаскировать произвол и насилие своего правления.

Новый антифранцузский мятеж, переросший в общесирийское восстание начался в Джебель-Друзе 18 июля 1925 г. Восстание охватило многие районы страны – Дамаск, Халеб, Хомс, Александретту и др. Феллахи и бедуины вливались в партизанские гарнизоны и нарушали коммуникации. В Джебель-Друзе повстанческая армия под руководством султана аль-Атраша разгромила посланную туда 4-тысячную карательную экспедицию генерала Мишо. Даже умеренная Народная партия, установив контакт с друзскими вождями, начала готовить восстание в Дамаске. Но верховный комиссар Сорейль сорвал эти планы. В конце августа 1925 г. он запретил Народную партию и арестовал ряд ее деятелей.

С весны 1926 г. французское правительство перебросило в Сирию и Ливан войска из Марокко и перешло от обороны к нападению. Опять шли бои в Джебель-Друзе, в оазисе Гута и других районах обеих стран. Каратели сжигали деревни, убивали и грабили феллахов, бедуинов, горожан. Дамаск был подвергнут интенсивной бомбардировке, в Бейруте шли уличные бои, и все же, несмотря на давление по всему фронту, сирийцы и ливанцы продолжали борьбу до весны 1927 г.