Сирия и Ливан в начале XX в.

В конце XIX в. Сирия и Ливан входили в состав Османской империи, но к началу XX в. они являлись фактически полуколониями европейского (с преобладанием французского) капитала.

Административно-территориальными единицами управляли турецкие губернаторы и представители местной власти. Дамасский вилайет включал южную часть современной Сирии, почти всю Иорданию и часть нынешнего Ливана; Халебский вилайет – северную часть Сирии, а также округа Айтнаб, Урфа и Александретта, входящие теперь в состав Турции, Бейрутский вилайет – прибрежные районы Ливана, район Латакии (в настоящее время территория Сирии) и северную часть Палестины. Ливанский санджак охватывал внутренние горные округа современного Ливана, а Иерусалимский санджак – южную часть Палестины.

На территории Сирии и Ливана господствовали феодальные отношения. Верховным собственником земли считался турецкий султан; лучшие угодья принадлежали арабским феодалам и высшему духовенству. Для сельского хозяйства было характерно крупное землевладение при мелком и мельчайшем землепользовании, основанном на издольной аренде. В ряде районов сохранялись крестьянские общины.

Докапиталистические методы эксплуатации, паразитирование ростовщического капитала на крестьянском хозяйстве и обнищание основных товаропроизводителей обусловили преобладание простого воспроизводства. Отчуждение всего прибавочного, а порой и части необходимого продукта в пользу феодала и в основном непроизводительное использование доходов вели к постепенному разорению деревни, истощению крестьянского хозяйства, упадку сельскохозяйственного производства. В результате замедлялись темпы аграрной эволюции, вызревания товарно-денежных отношений, складывания внутреннего рынка.

В промышленной сфере преобладало основанное на ручном труде цеховое производство. Ограничение личной предпринимательской инициативы, ущемление торговли и купечества сужали возможности первоначального накопления капитала, распространения буржуазных отношений. Политика турецких властей и начавшийся в конце XIX в. приток дешевых иностранных товаров разрушали ремесло и препятствовали возникновению фабричного производства.

В Ливане была относительно развита лишь шелкомотальная промышленность, в Сирии – ткачество. В обеих странах существовали также и шерстобитные фабрики, мельницы, маслобойни. При этом многие из них находились в руках иностранцев. Часть зарождавшейся сирийской и особенно ливанской буржуазии оказалась втянутой в сферу деятельности иностранного капитала, который заметно активизировался здесь в начале ХХ в. Филиалы иностранных банков поддерживали немногочисленные местные кредитные учреждения, а через них ростовщиков и крупных землевладельцев. Именно в это время Сирия и Ливан становятся относительно крупными производителями зерна, шерсти, шелка, табака, хлопка. Французские же фирмы выступали в качестве основных скупщиков сельскохозяйственной продукции.

В короткое время Сирия и Ливан были превращены в источник дешевого сырья и выгодный рынок сбыта промышленных товаров французского производства. Иностранные компании допускали здесь развитие только тех отраслей, которые осуществляли первичную обработку сырья.

Турецкий гнет, засилье иностранного капитала, а также внутренние процессы начального развития капитализма способствовали зарождению и развитию национального движения. Его объективной задачей было освобождение от гнета турецких феодалов и европейских колонизаторов. Но это движение было крайне неоднородным по идеологии и социальному составу участников.