Либерия в 1939–1945 гг.

В начале Второй мировой войны Либерия объявила о своем нейтралитете. Ее отношения с США продолжали развиваться по восходящей линии. С вступлением последней в войну Либерия предоставила ей право пользования своей территорией и в военных целях. В июле 1942 г. в страну прибыл первый контингент американских войск. Визит в Либерию в январе 1943 г. президента США Ф. Рузвельта ознаменовался подписанием соглашения о строительстве американской морской базы в Монровии. В январе 1944 г. либерийское правительство сделало американский доллар и своей национальной валютой (либерийский доллар). В том же январе 1944 г. Либерия присоединилась к антифашистской коалиции и объявила о своем вступлении в войну против Германии и Японии. Но ее участие в войне было чисто символическим. За годы войны все отрасли хозяйства – производство кофе, какао-бобов, пальмового масла – пришли в полный упадок. Дальнейшее развитие получила лишь одна отрасль – производство каучука, экспорт которого был окончательно монополизирован США. К 1945 г. экспорт Либерии в США составил 98 %, 95 % из которого приходилось на каучук. Одновременно 95 % товаров, имевших хождение на внутреннем рынке страны, покрывалось за счет импорта из США. Либерия, таким образом, в экономическом отношении превратилась в колонию заморской державы.

В январе 1944 г. в стране произошла смена политического руководства. Новым главой государства стал У. Табмен, один из лидеров Партии истинных вигов. На этом посту он бессменно находился до 1971 г. В первый год своего президентства он провозгласил курс реформ, основными принципами которого стали «политика открытых дверей» по отношению к иностранному капиталу и политика объединения страны. Чтобы предотвратить социальный взрыв, снять реальную угрозу возникновения гражданской войны правительство Табмена было поставлено перед необходимостью решить наконец национальный вопрос в стране. Утверждается так называемая «Программа национальной унификации», реализация которой началась с 1945 г. Она была направлена на ликвидацию неравенства между коренным населением и потомками американских поселенцев. Коренным жителям-мужчинам, а затем и женщинам были предоставлены избирательные права, открыт доступ к государственной службе. Стало уделяться больше внимания социальному и экономическому развитию всех районов страны. Президент выступил против использования термина «американо-либерийцы», заявив, что в стране отныне проживает единый народ – либерийцы. Осуществление положений программы на время сняло остроту политического противостояния в обществе, однако межэтнические противоречия полностью не были преодолены.