Усиление национально-освободительного движения в межвоенный период

После окончания войны в Египте вновь поднялось национальное движение, выдвинувшее требование независимости страны. На передний план в политической борьбе вышла партия Вафд. В конце 1918 г. премьер Рушди-паша и видный общественный и политический деятель Заглул-паша, оба бывшие раньше убежденными англофилами, организовали делегацию (Вафд) для переговоров в Европе о создавшемся положении. Отказ выслушать требования Египта и арест четырех лидеров вафдистов привели в марте 1919 г. к революционному взрыву, принявшему всеегипетские масштабы. Однако вафдисты опасались дальнейшего углубления борьбы и старались устранить от участия в ней армию и «трудовые корпуса».

Несмотря на жестокое подавление восстания, агитация за независимость Египта продолжалась. Пытаясь найти выход из создавшегося положения, английское правительство послало в Египет миссию лорда Милнера с умеренными предложениями, однако она была встречена всеобщим бойкотом населения. Изменив свою позицию, 28 февраля 1922 г. английское правительство опубликовало декларацию об упразднении английского протектората и признании Египта независимым государством, оставив за собой ряд прав: охрана Суэцкого канала, защита Египта от иностранного вмешательства, охрана интересов иностранцев и прав национальных меньшинств и соуправление Суданом.

19 апреля 1923 г. была объявлена новая конституция: Египет стал конституционной монархией во главе с королем Фуадом I. Были созданы парламент и ответственный перед ним и королем кабинет министров, который возглавили лидеры Вафда.

Фактически согласие Вафда с фиктивной независимостью означало, что национальная буржуазия пошла на сделку с англичанами. Однако это соглашение, выразившееся в сформировании Вафдом правительства на основе конституции 1923 г., не могло быть прочным, поскольку противоречие между стремлением Египта к независимости и желанием Англии сохранить свое господство в стране оставалось крайне острым. Конфликт разгорелся по поводу Судана, который считался кондоминиумом Англии и Египта. Однако кондоминиум был фикцией, ибо сам Египет был фактически колонией Англии. Вафд поддержал антианглийские движения в Судане. Когда в 1924 г. лидеры Вафда поставили перед Англией вопрос о выводе британских войск из Судана и об объединении англо-египетского Судана с Египтом, англичане решили устранить вафдистское правительство. После убийства английского генерал-губернатора Судана египетским террористом начались бои с египетскими войсками в Судане. Вафдисты не стали оказывать сопротивления и были вынуждены подать в отставку. Однако на очередных выборах они получили большинство.

Мировой экономический кризис 1929–1933 гг. нанес тяжелый удар по экономике Египта, поразив в первую очередь хлопководство. Хлопок определял в основном экономическую жизнь страны и положение значительной части населения, в той или иной форме связанного с его производством, первичной обработкой и экспортом. Английский капитал, вложив крупные суммы в ирригационные сооружения и всемерно стимулируя развитие местного хлопководства, создал в Египте важную сырьевую базу для своей хлопчатобумажной промышленности. Посевы хлопка вытеснили другие сельскохозяйственные культуры, и Египет, бывший когда-то житницей средиземноморских стран, нередко вынужден был импортировать хлеб. При этом рост хлопководства не сопровождался соответствующим развитием хлопчатобумажной промышленности: вывозя хлопок, Египет в то же время ввозил хлопчатобумажные ткани. В 1929–1933 гг. сбыт хлопка резко сократился, тогда как рента была снижена незначительно, а земельный налог остался на прежнем уровне.

Аграрный кризис переплелся с промышленным. Общий уровень промышленного развития был весьма низким. Сложившаяся в стране небольшая фабрично-заводская промышленность была занята в основном первичной переработкой местного сельскохозяйственного сырья, причем наибольшее значение в ней имели предприятия по очистке хлопка, подготавливающие последний к вывозу на внешние рынки и созданные также английским капиталом. Крупная тяжелая индустрия в Египте отсутствовала, и потребности страны в готовых изделиях, в свою очередь, определяли ее зависимость от промышленно развитых иностранных государств. Кризис обнажил внутренние противоречия в стране. Многие мелкие и средние предприятия прекратили работу. Безработица достигла огромных размеров, реальная заработная плата рабочих сильно сократилась.

В 1930 г. вафдистское правительство ввело под давлением национальной буржуазии покровительственные пошлины. Иностранные монополии, прежде всего английские, использовали этот повышенный таможенный тариф, увеличив свои капиталовложения в Египте. Огромная армия безработных и исключительная дешевизна рабочей силы способствовали росту иностранных капиталовложений. Так, например, в 1931 г. англо-французский сахарный трест получил монополию на производство и сбыт сахара в стране.

Все это дало толчок новому подъему освободительной борьбы. Поводом к ней послужила попытка лейбористского правительства Англии навязать Египту новый договор. Проект этого договора вызвал такое недовольство, что Наххас-паша, вафдистский лидер, который был премьером в 1930 г., отказался от его принятия. Король Фуад распустил парламент и отстранил правительство Наххас-паши. Новый кабинет возглавил Исмаил-Сидки-паша, представитель помещиков и крупного капитала.

Установление реакционного режима Сидки-паши совпало с экономическим кризисом. По всей стране происходили выступления рабочих с антианглийскими лозунгами, с протестом против создания правительства открытых реакционеров, а также с требованием повышения заработной платы. В июле 1930 г. вафдисты организовали в Мансуре демонстрацию и митинг, полиция разогнала их, что повлекло за собой человеческие жертвы. 15 июля в знак траура по погибшим в Мансуре рабочие приостановили на два часа работу и вышли на улицу. Полицейские убили 22 и ранили несколько сот демонстрантов. В тот же день упорные баррикадные бои развернулись в Каире, Александрии и Порт-Саиде, а г. Суэц был на время захвачен повстанцами. Однако восстания были подавлены.

В октябре 1930 г. Сидки-паша отменил конституцию 1923 г. и ввел новую реакционную конституцию, запрещавшую депутатам вмешиваться в действия исполнительной власти, в это же время правительство запретило ряд профсоюзов, находившихся под влиянием Вафда, а при полиции было создано правительственное бюро труда, которое занималось предупреждением забастовок. В феврале 1931 г. была создана «комиссия по борьбе с безработицей», помогавшая полиции изгонять из главных городов безработных.

Все эти меры, рассчитанные на то, чтобы подавить революционные силы Египта, не достигли цели. В мае 1931 г. по всей стране прокатилась волна забастовочного движения.

Посткризисная депрессия заставила правительство, которое стремилось ограждать интересы помещиков, установить в начале 1934 г. запретительные пошлины на импортный хлеб, в результате чего розничная цена на хлеб выросла в полтора раза. Это вызвало новые волнения во всех промышленных центрах. Рабочие объявили забастовки, требуя повышения заработной платы, уменьшения рабочего дня, отмены вычетов и штрафов. Почти все забастовки сопровождались митингами и демонстрациями, столкновениями со штрейкбрехерами и полицией.

21 июня профсоюзный центр решил обсудить вопрос о всеобщей забастовке, но когда представители рабочих подошли к зданию, где помещались профсоюзы, полиция открыла по ним огонь и ранила 7 человек. Рабочим удалось забаррикадироваться в здании и совместно с другой группой, находившейся вне здания, забросать полицию камнями и кирпичами, принудив ее отступить. Только после того, как полиция получила подкрепление, ей удалось разогнать рабочих, из которых 85 человек были арестованы и преданы суду. Эти события получили отклик по всей стране: как в центре, так и в провинции прошли многочисленные забастовки.

Забастовки и демонстрации в Египте вспыхнули с новой силой в ноябре 1935 г. 13 ноября в Каире насчитывалось 40 тыс. демонстрантов, полиция открыла огонь по бастующим. В знак протеста в Каире и других городах Египта была проведена всеобщая забастовка.

Обострение международного положения и взрывоопасная ситуация внутри Египта в связи с мировым кризисом, приход к власти Гитлера в Германии и нападение фашистской Италии на Абиссинию в 1935 г. заставили английское правительство усилить курс на консолидацию внутриполитического положения в Египте и урегулирование своих взаимоотношений с египетскими властями. В свою очередь, Египет, не имевший сколько-нибудь серьезных вооруженных сил, должен был признать, что без английской защиты он рискует стать лицом к лицу с опасным и неравным ему противником.

В декабре 1935 г. была восстановлена отмененная конституция 1923 г., в мае 1936 г. состоялись выборы в парламент, где вафдисты получили большинство и сформировали правительство во главе с Наххас-пашой.

В августе 1936 г. египетская делегация подписала договор с Англией. По этому договору, заключенному на 20 лет, формально объявлялось о прекращении английской оккупации в Египте, а комиссар стал именоваться английским послом. Договор санкционировал присутствие английских войск в зоне Суэцкого канала, в Каире и Александрии; английские вооруженные силы сохраняли право пользования египетскими аэродромами и право полетов над египетской территорией; египетская армия ставилась под контроль английской военной миссии. Англичане могли использовать территорию Египта в качестве плацдарма в случае войны или ее угрозы. Вопрос о Судане разрешен был компромиссно: восстанавливался режим кондоминиума. Таким образом, договор 1936 г., с одной стороны, значительно расширил компетенцию правительства независимого Египта, а с другой стороны, закрепил господство Англии в Египте, хотя и в измененном виде. Договор, явившийся успехом вафдистов, продемонстрировал соглашательство национальной буржуазии.

В 1937 г. Египет был принят в Лигу Наций; в том же году на конференции в Монтрё все державы, в пользу которых существовал режим капитуляций, признали его ликвидацию.

В августе 1936 г. новое правительство, сформированное из либералов-конституционалистов, ставленников Англии, заключило новое соглашение с англичанами, которое расширило программу военно-стратегического строительства в Египте, переложив расходы на сооружение английских баз и коммуникаций на Египет.