ПРОВИНЦИЯ КВИНДИО, КОЛУМБИЯ 25 января 1999 года

Глубокой ночью 25 января 1999 года в западной колумбийской провинции Квиндио произошло разрушительное землетрясение[1]. В результате в административном центре провинции городе Армения было разрушено около 60 % зданий. Всего в провинции пострадало 20 населенных пунктов, один из которых — Перейро, — по словам его жителей, напоминал город после бомбежки. Спасательные работы начались в ту же ночь, когда люди руками пытались разобрать развалины, похоронившие их близких. В первый же день было обнаружено около 500 трупов и еще 1500 раненых поступили в местные больницы.

Спасателям мешали многочисленные оползни, полностью отрезавшие некоторые из населенных пунктов от внешнего мира. Сила первого толчка землетрясения составила 6 баллов по шкале Рихтера. Эпицентр его находился в пострадавшей провинции в 225 км от столицы Колумбии Боготы. Толчки ощущались почти по всей стране, а в столице и на северо-западе, в индустриальном районе Медельин раскачивались высотные здания.

Президент страны Андреас Перейра отменил поездку в Европу и немедленно вылетел в пострадавшие районы. Находившийся в то время в Мексике Папа Иоанн-Павел II заявил, что молится за души погибших в страшной катастрофе. Начали прибывать спасатели из других регионов страны. Власти Колумбии первое время были в полной растерянности.

Спасателям в Армении и Перейре активно помогали местные жители. Развалины первые два дня приходилось разбирать руками и лопатами, так как техника не могла прибыть из-за блокированных оползнями дорог. В городе Перейра многие из разрушенных зданий совсем незадолго до этого были восстановлены после случившегося в 1995 году менее разрушительного землетрясения. Почти всю последующую неделю ощущались повторные толчки, которые постепенно затухали, однако во вторник 26 января их сила еще составляла 5 баллов. Во многих городах власти прекратили подачу газа и электричества, чтобы пресечь распространение пожаров.

В районах бедствия не хватало крови для переливания, воды и продуктов питания. Однако гуманитарная помощь в страну начала поступать почти немедленно, в том числе из Никарагуа и Гондураса, стран, которые совсем недавно оправились от обрушившегося на них в ноябре 1998 года урагана «Митч».

Более всего пострадали бедные кварталы, где дома были построены из глиняных кирпичей. В район бедствия незамедлительно были направлены армейские подразделения для доставки медицинского оборудования, а также для постройки временного жилья для пострадавших.

Многие критиковали местные власти, выдавшие в свое время разрешение на строительство зданий слабой конструкции в сейсмоопасной зоне: первым же толчком была обрушена одна из стен тюрьмы в городе Армения, чем не преминули воспользоваться около 80 заключенных, скрывшихся в неизвестном направлении.

Спасатели, которые первые два дня, до прибытия помощи из США, Японии, России, Великобритании и других стран, работали почти беспрерывно, не успевали убирать тела с улиц. До сих пор под развалинами находятся сотни людей.

Поначалу в Армению невозможно было попасть даже по воздуху, так как аэропорт оказался разрушен. Дороги же были перекрыты многочисленными оползнями. Помимо того, проведению спасательных операций мешали повторные толчки, угрожавшие обрушить здания, поврежденные первым толчком.

К утру второго дня количество жертв возросло до 750 человек только в Армении. В больницах не хватало мест для раненых. Были разрушены сотни, возможно, тысячи домов. Позже было принято решение о сносе поврежденных зданий, чтобы не подвергать опасности спасателей, работавших на развалинах.

Многие люди, потерявшие жилье, несколько первых ночей провели под открытым небом, греясь у костров. По данным на 1 февраля 1999 года, без крова осталось около 300 тыс. человек. В пострадавших районах не хватало питьевой воды, продуктов питания, одеял и гробов для захоронения погибших.

За первые два дня, согласно информации работников колумбийского Красного Креста, спасателями было разобрано около 30 % завалов и, по их подсчетам, реальное число жертв землетрясения может превысить 2 тыс. человек.

Более всего не хватало крови для переливания, и тысячи колумбийцев выстроились в километровые очереди у пунктов сдачи крови. На сборные пункты жители приносили продукты питания, одежду, кухонную утварь. После восстановления воздушного сообщения с Арменией туда немедленно направились грузовые военные самолеты с медикаментами и оборудованием.

Посол Колумбии в Великобритании Умберто де ла Кайя заявил в интервью компании Би-Би-Си: «Мы в Колумбии привыкли к толчкам, так как страна находится в сейсмоопасной зоне. Однако это землетрясение явилось, пожалуй, самым разрушительным в этом столетии. Материальный ущерб составил десятки миллионов долларов».

На четвертый день, согласно официальным данным, число погибших составило 950 человек и около 3 тыс. раненых. Колумбия официально обратилась к международному сообществу о предоставлении материальной помощи в размере 100 млн. долларов.

В городах Перейра и Армения был установлен комендантский час для предотвращения случаев мародерства, на улицах появились патрули военной полиции. Напряженность в местных больницах несколько спала, так как появилась возможность отправить многих раненых в другие больницы. Хотя самолетами регулярно доставляется гуманитарная помощь, в пострадавших районах продолжает ощущаться недостаток питьевой воды и продуктов питания. Президент страны пообещал выделить для пострадавших специальные государственные фонды и объявил большую часть пострадавшей провинции зоной бедствия.

В районы бедствия наконец прибыла тяжелая техника: краны и бульдозеры, что значительно ускорило разбор завалов. При этом у пострадавших от землетрясения нет совершенно никаких средств к существованию. Несмотря на обещания правительства, им самим приходится покупать гробы, чтобы похоронить близких. Цена же гробов у спекулянтов подскочила до 1500 долларов.

В пятницу 29 января в пострадавших районах вспыхнули массовые беспорядки. Вода и продукты питания прибывают в весьма ограниченных количествах, так как система распределения гуманитарной помощи организована из рук вон плохо. В результате несколько десятков человек разграбило два супермаркета в Армении. Полиция же, будучи не в состоянии поддерживать законопорядок, призвала население вооружаться в целях самообороны и защиты частной собственности. Международные организации старались как можно быстрее доставить в Перейру и Армению достаточное количество воды и продуктов питания. А пока в этих городах люди тащат из магазинов все, вплоть до кассовых аппаратов, чтобы потом обменять их на еду.

Армия пыталась восстановить порядок и даже арестовала несколько человек, однако это не помогло. Несмотря на введенный властями комендантский час с 18:00 до 6:00, случаи мародерства не уменьшились. Что касается спасателей, то к субботе 30 января они практически прекратили поиски выживших, а большинство иностранных специалистов покинули страну, в частности из-за крайне криминогенной ситуации, сложившейся в пострадавших районах. Надежды извлечь из-под руин кого-либо живым практически нет. Правда, 1 февраля в развалинах живым был найден симпатичный черный котенок. Но живых людей там не осталось.

Существует опасность начала эпидемии из-за недостатка питьевой воды, а также потому, что большое количество трупов остается на улицах. В пострадавших городах практически невозможно определить, где разрушения от землетрясения, а где — от мародеров. Специальным указом президента страны доступ в зону бедствия был ограничен, так как зачинщиками массовых беспорядков считаются прибывшие из других районов страны.

В пунктах раздачи гуманитарной помощи выстроились огромные очереди. Но более-менее организованная раздача закончилась уже в воскресенье 31 января. В тот день толпа ворвалась на распределительный пункт и разграбила его. Полиция сначала пыталась навести порядок, однако потом только наблюдала за тем, чтобы грабеж проходил без излишних эксцессов. Полицейские даже закрывают глаза на случаи убийства мародеров хозяевами магазинов, подвергающихся нападениям.

Так природное бедствие постепенно превращается в катастрофу, произошедшую по вине человека. Что же касается жертв этого землетрясения, то по официальным данным на вечер 1 февраля 1999 года 970 человек погибло, 300 пропало без вести и около 4 тыс. получили ранения. Неофициальные источники дают количество погибших в более чем 2 тыс.