ЮНГАЙ, ПЕРУ 31 мая 1970 года

31 мая 1970 года в 3:24 yтpa в Перу произошло разрушительное землетрясение силой в 7,5 балла. Оно опустошило значительную часть страны, 70 тыс. человек погибло, 50 тыс. получили ранения, 200 тыс. лишились крыши над головой, 30 % зданий в зоне бедствия были разрушены. В правительственном сообщении о катастрофе приводились данные всего лишь о 200 погибших, их количество занизили, чтобы «предотвратить панику», как это было объяснено властями позже. Но уже 24 часа спустя объявленная цифра была увеличена в 150 раз, и информация об ужасающих последствиях катастрофы стала просачиваться во внешний мир.

Такая значительная погрешность в данных о жертвах имела свои причины. Во-первых, сильный туман и холода на несколько дней задержали начало спасательных работ. Кроме того, большая часть пострадавших от катастрофы территорий располагалась высоко в Андах и была труднодоступна. И хотя эпицентр находился в Тихом океане, в 340 км к северо-западу от столицы Перу Лимы, она тоже подверглась разрушениям. Фактически толчки ощущались даже далеко на юге страны, они достигли деревни Наска, что лежит в 500 км южнее Лимы. В северном направлении они распространились до южной границы Эквадора, на востоке — до города Икитос, расположенного в джунглях Амазонки, откуда тоже поступили сообщения о разрушениях.

Непосредственные свидетельства катастрофы, представшие перед глазами пролетавших над Перу наблюдателей, — это наличие многочисленных бурлящих рек, которых раньше просто не было. Оползни и разрушенные плотины в течение нескольких минут превратили ранее обитаемые долины в русла рек.

Эпицентр землетрясения находился всего в 4 км от города Чимботе, представлявшего собой укрытую со всех сторон природную гавань. Предшествовавшие катастрофе два последних года он был объектом интенсивных капитальных вложений. Этот город пострадал особенно жестоко, он понес поистине трагические потери. Три четверти хрупких строений были разрушены полностью, свыше 200 человек погибли. Расположенный по соседству на высоте 3 тыс. м над уровнем моря курортный город Уарас, в котором оползень в 1941 году унес жизни 6 тыс. человек, теперь фактически сровнялся с землей. Значительным разрушениям подвергся город Икитос с населением 100 тыс. человек. Он расположен в центре области, добывающей золото, нефть, железо, каучук, производящей хинин и пальмовое масло.

Но самые драматические разрушения имели место в городе Юнгай, расположенном в долине Уайлас. Здесь после землетрясения остались в живых только 2500 жителей из 20 тыс. Ревущие водяные потоки, гигантские расселины, глотавшие людей и здания, несущиеся лавины камней, льда и снега — всего этого было достаточно, чтобы стереть город с лица земли. Последним ударом была стена ледяной воды, которая обрушилась на город из высокогорных озер в Андах. Там прорвало дамбы, берега озер сомкнулись и выплеснули воду в долины. Две с половиной тысячи перепуганных людей, избежавших страшной смерти, поднялись на кладбище, расположенное на склоне горы, и стали ждать помощи. Вскоре над ними появились самолеты и вертолеты из США и соседних стран.

Но с самого начала парашютно-десантным войскам и вертолетам сильно мешал густой туман, поднимавшийся от холодных вод Тихого океана и задержанный на восточных склонах Анд теплым влажным воздухом Амазонки. От пилотов поступали сообщения, что туман поднялся над районом бедствия на высоту более 5 тыс. м, что не позволяло даже сбрасывать на парашютах какие-либо грузы, не говоря уже о высадке десанта спасателей. Таким образом, несчастье оставшихся без крова людей еще более усугубилось начавшимися холодами, нехваткой продовольствия и воды.

Наконец через три дня после землетрясения туман рассеялся, и на парашютах стали спускаться команды спасателей с продовольствием и спасательными средствами. На земле их встречали люди, фанатично трудившиеся над расчисткой дороги для доставки медицинской помощи раненым.

Но оказываемой помощи было мало, и люди продолжали гибнуть. Месяц спустя после катастрофы в Уарасе по пальцам можно было сосчитать палатки, 200 тыс. человек в зоне бедствия остались без какого-либо убежища и укрытия от холодов.

Как сообщали очевидцы из некоторых мест, городские завалы, расчищаемые бульдозерами, скорее напоминали кладбища, нежели строительные площадки.

В довершение всего эта трагедия была перемещена еще и в политическую плоскость. Генерал-лейтенант Хуан Веласко Аль-ворадо, помня о том, что казна Перу почти пуста, надеялся, что денежные средства, поступающие в порядке оказания помощи пострадавшим, пойдут на ее пополнение. Он также надеялся, что масштаб стихийного бедствия сплотит жителей Перу вокруг «планов революционного правительства».

Со своей стороны, правительства других стран приложили максимум усилий, чтобы обнародовать суммы оказываемой Перу материальной помощи. Кубинский лидер Фидель Кастро лично сдал для переливания крови раненым детям 500 миллилитров крови. Жена Ричарда Никсона, в качестве представителя благотворительной миссии правительства США, посетила Уарас и другие разрушенные города.

Оба эти жеста были широко освещены армией телевизионных и газетных репортеров и придали вышеупомянутым политикам еще больший вес как в их странах, так и на международной арене.