Обновление социально-политических и экономических основ для развития культуры в XV — середине XVI в.

Вначале Киевское, Новгород-Северское, Волынское и Подольское княжества относились к удельным владениям представителей правящей династии Великого Княжества Литовского. До 1430 г. территория бывшего Галицкого княжества была собственностью польского королевского трона (как домен) сначала Казимира Великого, затем его внучки Ядвиги. Ее муж, король Владислав Ягайло, в 1430 г. ликвидировал домениальный статус галицких земель, уравняв их с остальными землями Королевства Польского. Его сын Владислав III в 1434 г. на территории бывшего Галицкого княжества создал Русское (с центром во Львове) и Подольское (с центром в Каменец-Подольском) воеводства.

Едлинский привилей 1434 г. уравнял статус бояр Галицкой Руси со статусом польской шляхты и тем самым закрепил тенденцию сближения этих сословий. По инициативе королевского двора земли в Галичине стали раздавать мелкой шляхте Мазовии, Малой Польши, Силезии с условием несения военной службы. Вместе со шляхтой в Галичину прибывали и крестьяне, привлеченные поселенческими льготами. Следом за своеобразной «военной колонизацией», целью которой была защита пограничного края, появлялся и торгово-ремесленный люд — поляки, немцы, евреи. Особую роль играли немцы. Во Львове в первой четверти XV в. они составляли 70 % жителей, во второй половине — 30 %, в начале XVI в. — 14 %, в середине XVI в. — 8 %. Снижение численности не означало, что немцы уезжали из города: благодаря смешанным бракам они ассимилировались, и именно из их среды выделился городской патрициат.

Вторую по финансовому влиянию этническую группу составляли армяне. Их появление во Львове относят еще ко времени основания города в середине XIII в. Армяне были известны как ювелиры, активно участвовали в работе Львовского монетного двора, вели торговлю с Востоком.

Большая армянская колония сложилась в Каменец-Подольском. Армянские общины Львова и Каменец-Подольского добились самоуправления. Группы армянского населения проживали также в Галиче, Снятине, Бродах, Ярославе, Белзе, Жовкве.

Отдельные общины создавали в галицких городах евреи, переселявшиеся сюда еще со второй половины XIV в. После изгнания евреев в конце XV в. из Испании, Португалии, Штирии, большинства немецких земель, из-за преследования в Чехии и Венгрии центр культурной и экономической жизни еврейства переместился в Королевство Польское и Великое Княжество Литовское. Еврейские общины Кракова, Львова, Люблина стали наиболее многочисленными в Европе после Венеции, а всего в Речи Посполитой в конце XVI в. проживало 100—120 тыс. евреев.

Благоприятные условия для развития галицких городов создавали и организационные формы их существования по образцу немецких. Так, Магдебургское право Львов получил в 1356 г. по привилею Казимира III. Оформлялась цеховая система организации ремесленников. Первые цеховые корпорации возникли во Львове и Перемышле в конце XIV в. Во Львове сразу действовало не менее 4 цехов, в 1425 г. — 10, в конце XV в. — 14, середине XVI в. — около 20. Цеховая система была заимствована из немецких земель, а быстрому ее распространению способствовало то, что ремесленная практика требовала от подмастерьев посещения других ремесленных центров для совершенствования профессионального мастерства. Переходя из города в город, они знакомились с различными образцами организации труда и воплощали приемлемые в собственном производстве.