Культовое зодчество
Вместе с принятием христианства в Древнерусском государстве широко распространилось строительство церквей. Первые церкви на Руси за редким исключением были деревянными, и они не сохранились. Культовая деревянная архитектура была самобытной, на нее оказывали воздействие и народные традиции, и каменное византийское зодчество. В XI—XII вв. строились ярусные шатровые храмы с теремцами наверху, так называемые храмы о двадцати стенах, на основе которых позднее возникли трех- и пятишатровые храмы. Возможно, некоторые деревянные храмы извне были раскрашены и расписаны.
К числу наиболее ранних из известных каменных (из уплощенного кирпича — плинфы) культовых построек на Руси относится церковь Богородицы (обычно называемая Десятинной), построенная в Киеве в 989— 996 гг. артелью византийских мастеров (разрушена монголами в 1240 г.). Древнейшим из дошедших до наших дней древнерусским храмом является киевский Софийский собор. Его по инициативе Ярослава Мудрого построили либо в 1017—1022 гг., либо до 1037 г. Изначально это был крестово-купольный храм, обнесенный с трех сторон открытой галереей, поверх которой находился балкон — гульбище. Софийский собор задумывался как главный христианский храм на Руси и не случайно был посвящен Святой Софии: Древнерусское государство символически ставило себя на один уровень с Византийской империей. В этом храме совершались и светские церемонии: вступление князя на престол и др. Здесь имелась первая на Руси библиотека, здесь хоронили киевских князей.
Вскоре после строительства Софийского собора в Киеве был построен храм с тем же посвящением в Новгороде (1045—1050), который имел пять нефов и три широкие двухэтажные галереи и, как и киевский собор, представлял собой крестово-купольный храм, характерный только для XI в. София стала символом Великого Новгорода, и существовала поговорка: «Къде святая София, ту Новгород». Возможно, новгородский Софийский собор мог быть построен славянскими мастерами. По другой же версии все три храма Святой Софии, включая и полоцкий, построила артель греческих зодчих. Полоцкая София, построенная после новгородской в 50-х гг. XI в., немногое сохранила из своего первоначального облика. Первоначально этот собор представлял собой пятинефный крестово-купольный храм с княжескими хорами, с выделенной алтарной частью, с прилегающими пристройками (крещальня и лестничная башня на княжеские хоры). Он имел семь или пять глав и, в отличие от киевской и новгородской Софии, не имел галерей. Все три Софии должны были демонстрировать вхождение земель Руси во Вселенскую церковь, их могущество и силу княжеской власти.
Среди других древнейших культовых сооружений частично сохранились до наших дней Успенский собор (1073—1089) и Троицкая церковь (ок. 1106 г.) Киево-Печерского монастыря, церковь Архангела Михаила (1070—1088) Выдубицкого монастыря, черниговские Спасо-Преображенский собор (первая половина XI в.) и собор Бориса и Глеба (конец XI — начало XII в.).
Политическая раздробленность Древней Руси, несмотря на все ее негативные стороны, способствовала расцвету культуры отдельных земель. Князья не жалели средств, чтобы украсить свои города и тем самым превзойти соседей. Наряду с развитием старых центров культуры появились новые, куда приглашались известные в то время мастера-зодчие. Так, основателем гродненской архитектурной школы считается Петр Милонег, упомянутый в Ипатьевской летописи. Предполагают, что он работал в Киеве, затем в 70-х гг. XII в. в Луцке и Турове, а после 1180 г. — в Гродно. Предполагают также, что Петр Милонег в конце XII в. строил церковь Святого Василия в Овруче и церковь Апостолов в Белгороде, а также Пятницкую церковь в Чернигове.
При сохранении общих черт в архитектуре древнерусских земель углублялись местные особенности, формировались свои архитектурные школы. Новгородский архитектурный стиль в XII—XIII вв. отличала монументальная строгость и простота форм, скромность в украшениях. В начале XII в. зодчим Петром были воздвигнуты соборы в Антониевом и Юрьевом монастырях, церковь Николы на Ярославовом дворище. Кроме мощных монастырских и княжеских церквей, в Новгороде строились и небольшие уличные храмы (например, церковь Петра и Павла на Синичьей горе, построенная в 1185—1192 гг.). К шедеврам древнерусской архитектуры относится скромный и изящный храм Спаса на Нередице, построенный в 1198 г. князем Ярославом Владимировичем (он был славен уникальными фресковыми росписями, выполненными выходцем из Византии, новгородским священником Олисеем Гречином).
Иные черты характеризуют культовую архитектуру, сложившуюся во Владимиро-Суздальской земле. Здесь были характерны четкость архитектурных форм и линий, декоративность. Если в Новгородской земле при строительстве использовался кирпич, то во Владимиро-Суздальской земле известняк (белый камень), который легко поддавался резьбе. Из ранних построек известна возведенная при Юрии Долгоруком в селе Кидекше рядом с Суздалем церковь Бориса и Глеба (1152—1157), имевшая еще суровый, монументальный характер. Но уже во времена Андрея Боголюбского в архитектуре проявились новые черты. В 1158—1160 гг. в новом стольном городе Владимире был построен величественный Успенский собор, ставший образцом для многих позднейших храмов. По своей высоте он превзошел и киевскую, и новгородскую Софию. Первоначально собор был украшен скульптурным декором, но он не сохранился после перестройки храма во второй половине 80-х гг. XII в. Неподалеку от Владимира в Боголюбове по распоряжению князя был построен княжеский замок, также превосходно декорированный. До наших дней сохранилась церковь Покрова на Нерли, возведенная в 1165—1166 гг. вблизи Боголюбова. По замыслу князя, этот храм должен был олицетворять идею божественного покровительства Владимиро-Суздальской земле и «богоизбранности» ее князей.
При князе Всеволоде Юрьевиче Большое Гнездо строившиеся церкви становятся еще более пышными и декоративными. Типичным образцом культового зодчества этого времени является Дмитровский собор, построенный на княжеском дворе во Владимире в конце XII в. Верхняя половина храма была покрыта затейливой резьбой, при этом из 566 резных камней только 46 изображений были связаны с христианской тематикой. В местном архитектурном стиле заметны черты господствовавшего в то время в Западной Европе романского стиля.
В период политической раздробленности своеобразные архитектурные школы сложились также в Полоцкой, Галицко-Волынской, Чернигово-Северской и других землях Руси.