Религиозно-духовная жизнь в Буковине в XVII-XVIII вв.

Если в Закарпатье и Галичине наблюдалась общность процессов, связанных с возрастанием полонизации и мадьяризации, а также роли униатской церкви, то иначе развивалась ситуация в Буковине. Во времена османского владения православная церковь оставалась в Молдове главенствующей духовной силой. Ко времени аннексии Буковины Австрией в области было до 240 православных церквей и свыше 30 монастырей (например, сохранившиеся и поныне монастыри Воронец, Нямц, Путна, Хумор, Хуморулуй, Сучевица, Молдовица, Драгомирна, Богдана, Слатина и др.). Многие из храмов и монастырей были построены в XV—XVI вв. и отличались мощными стенами (служили убежищем во время частых турецко-татарских вторжений). Особенностью храмов были уникальные фасадные росписи по религиозным сюжетам. У отдельных храмов стены покрыты фресками от крыши до фундамента, что представляет уникальную историко-культурную ценность. Православная церковь объединяла основную массу жителей региона (молдаван, валахов, украинцев, греков) и ее влияние на жизнь края было очень существенным.

Делами православной церкви в Буковине ведал епископ в г. Радовцы (известен с 1472 г.). Однако в 1783 г. с включением области в состав австрийских владений, епископ Досифей Хераскул перенес (подчиняясь императорскому указу 1781 г.) резиденцию на север в г. Черновцы, где преобладало русинское (украинское) население. Возникла Буковинская епархия. Держа под контролем религиозную жизнь своих подданных, Габсбурги в 1781 г. добились независимости православных Буковины от вмешательства в их дела молдавского митрополита. Более того, император Иосиф II издал в апреле 1781 «патент» (указ) о подчинении всех приходов, церквей и монастырей в крае епископу Досифею Хераскулу, впервые названному «епископом Буковины». В 1783 г. Буковинская (Черновицкая) епархия была подчинена митрополии Сербской православной церкви в Карловицах Сремских. Удаленная сербская митрополия не могла влиять на дела в Буковине, чем пользовалась австрийская администрация для усиления своего контроля над духовной жизнью жителей области.

В дальнейшем Вена всячески поддерживала православие в Буковине, что позволяло ей находить опору у местного населения против господствующей, но оппозиционно настроенной к имперскому центру польской знати «Королевства Галиции и Лодомерии».

В 1783—1787 гг. была проведена секуляризация церковных земель Буковины. Из них был создан специальный религиозный фонд для поддержания потребностей церквей, духовенства и школ. Ряд монастырей закрыли, в том числе Манявский скит (называется еще Афоном Прикарпатья) — твердыню православия в Галичине, сыгравшую в XVII—XVIII вв. большую роль в противостоянии унии. Подобным жестким образом осуществлялась политика австрийского правительства в отношении униатской церкви на западноукраинских землях.