Внутри- и внешнеполитические факторы в судьбе украинского народа

Время гетманства Б. Хмельницкого имело огромное значение для судеб украинского народа. Социально-экономические достижения «украинской революции» середины XVII в. выразились в ослаблении феодальной зависимости крестьян, реализации полноты прав и идеала свободного казачества, прав займанщины и свободного крестьянского хозяйства и др. Это, вместе с религиозно-духовным освобождением, вело к улучшению положения населения Украины, но вступало в противоречие с государственными интересами: потребность в податях, игнорируемых и не уплачиваемых жителями Гетманщины; нестабильность социальной системы в целом; противоречия во взаимодействиях старшины и рядового казачества и вольного крестьянства.

Попытки устроения государства по примеру шляхетской Речи Посполитой игнорировали реальный расклад сил внутри незрелого еще украинского сообщества. Восприятие образцов олигархической и анархической Речи Посполитой оказалось пагубным для Украины и привело ее к расколу. Попытки поиска компромисса с Польшей оказались для Украины невозможными, а Гадячский трактат по сути стал капитуляцией в отношении политических заветов Б. Хмельницкого. Казацкие элиты (как и рядовые сечевики и казачество «на волости») после смерти гетмана оказались заложниками внутренних распрей и внешних манипуляций. Социально-экономическим и национальным последствиям в судьбе Украины той бурной эпохи можно давать противоположные оценки: если освобождение от религиозного, культурного и правового насилия Польши было, безусловно, позитивным для украинского народа, то последствия «украинской бури середины XVII в.» в отношении хозяйства и социального прогресса оказались для Правобережья пагубными. Так, к 1678 г. Правобережная Украина потеряла до 70 % своего населения (огромные жертвы принесли походы польских армий И. Вишневецкого в 1648 г., Я. Радзивилла в 1649 г., коронной армии летом 1651 г., С. Чарнецкого в 1653 и 1664 гг., С. Потоцкого в 1654 и 1659 гг.; постоянные нападения и вывод ясыря крымчаками; ужасающие опустошительные походы османских армий в 1672—1678 гг.). Казацкий летописец С. Величко отмечал, что пространства от Корсуня и Белой Церкви до Волыни превратились в пустыню. Подобная ситуация сохранялась еще и в первой трети XVIII в. Нельзя не принимать в расчет и огромные разрушительные последствия карательных походов левобережных и правобережных гетманов: поход И. Выговского на Полтавщину в июне 1658 г., приведший к гибели 50 тыс. человек; ужасные опустошения Украины крымскими татарами, которые были инициированы И. Выговским (1658, 1659), Ю. Хмельницким (1661, 1662), П. Тетерей (1663—1664) и др. Опустошительными были для Правобережья действия левобережного гетмана И. Самойловича, организовавшего в августе 1678 г. «великий сгон» населения с правого берега на левый берег Днепра (около 100 тыс. чел.).

Положение Восточного Подолья и юга Киевщины «быть в пусте всегда» было зафиксировано сначала Бахчисарайским договором России с Турцией и Крымом (1681), а затем и «вечным миром» (1686) между Россией и Речью Посполитой.