19.8. Укороченный стержень шариковой ручки

19.8. Укороченный стержень шариковой ручки

Появление шариковой ручки чрезвычайно облегчило людям письмо. Шариковая ручка оказалась значительно практичней и к тому же дешевле перьевой. Однако вскоре выяснилось, что, поработав некоторое время, она начинает «течь». Выводимые ею линии утолщаются, бумага покрывается излишками Пасты и загрязняется, а стоит зазеваться, то можно испачкать и одежду. Все это крайне раздражало.

И тогда производители стали доискиваться причины протекания пасты и вскоре нашли. Дело в том, что красящую пасту переносит на бумагу закрывающий один конец стержня крохотный шарик, и оказалось, что со временем он изнашивается и становится меньше, и тогда возникает щель, через которую и вытекает паста.

Решение задачи, как видим, заключалось в повышении износостойкости шарика. Одни производители решили воспользоваться для изготовления шарика нержавеющей сталью, другие прибегли к драгоценным камням. Однако, хотя он и стал более прочным, из-за постоянного его вращения повреждался край стержня, и паста опять протекала. А если и сам стержень делать из драгоценного камня, ручка была бы слишком дорогой. Даже если бы и стержень, и шарик изготавливали из нержавеющей стали, все равно бы они износились и опять стала бы протекать паста.

Над решением этой задачи ломал голову и японец Наката Тосабуро (1887–1967). Он выяснил, что паста начинает протекать после того, как ею написано примерно 25 тысяч знаков. Нельзя ли «вытащить хворост из очага», уменьшив длину стержня? Таким образом снижалась его вместительность, и, прежде чем шарик успевал износиться, запас пасты заканчивался и течь было нечему.