4. Наступление на Импхал
4. Наступление на Импхал
В условиях серии неудач на Тихом океане и ожидания контрнаступления противника на юго-западном побережье Бирмы и на Андаманские и Никобарские о-ва отношение к Импхалской операции со стороны Ставки стало еще более осторожным.
Главнокомандующий Южной группой армий Тэраути в конце декабря командировал в Токио заместителя начальника своего штаба генерал-лейтенанта Аябэ, чтобы доложить соображения об Импхалской операции и запросить мнение о ней. В Токио Ставка изложила генералу Аябэ свои опасения в следующих пяти пунктах:
1. В условиях, когда особое внимание необходимо обращать на угрозу высадки англо-индийских войск на побережье Бенгальского залива и на южном побережье Бирмы, удастся ли предпринять необходимые контрмеры, если одновременно будет проводиться операция «У»?
2. Не возникнет ли необходимость увеличить численность войск после овладения долиной Импхал? Не повлечет ли это за собой новых трудностей в обороне Бирмы?
3. Силы японской авиации чрезвычайно малы. Не создаст ли это препятствий в проведении сухопутных операций?
4. Возможно ли материально-техническое обеспечение операции?
5. Есть ли твердая уверенность в правильности замысла 15-й армии?
В ответ на это Аябэ детально изложил результаты предыдущих исследований и расчетов. В частности, он подчеркнул, что в итоге этой операции станет возможным перенести линию обороны в окрестности Импхала, в благоприятную для этого местность, что позволит сократить численность войск и усилить оборону Бирмы.
Взяв за основу эту точку зрения Южной группы армий, Ставка 31 декабря подтвердила свое решение об операции «У», а 7 января 1944 года санкционировала ее, отдав директивные указания: «Южной группе армий сломить сопротивление противника в полосе своего наступления в сроки, назначенные по своему усмотрению, и в целях обеспечения обороны Бирмы захватить и удерживать Импхал и прилегающие к нему важные стратегические районы Северо-Восточной Индии».
8 января 1944 года Ставка вновь предъявила требования к заместителю начальника штаба Южной группы армий строго согласовать руководство операцией и ее цели с директивой Ставки, чтобы сама операция не нанесла ущерба обороне юго-западного побережья Бирмы.
В конце января командующий фронтом Ватанабэ направил командующему 15-й армией Мутагути приказ на осуществление операции «У».
Общий план боевых действий. В целях дезориентации противника и оказания помощи в успешном проведении операции «У» за две-три недели до начала операции предпринять наступательные действия на акьябском направлении (операция «X») и сковать здесь силы его 14-й армии. На направлении Хукауна силами 18-й дивизии к северу от Камайна и силами 56-й дивизии на западном берегу р. Салуин осуществлять прочную оборону. 15-й армии частью сил (33-я дивизия) перейти в наступление с направления гор Чин и сковать силы 4-го корпуса в Импхале; основным силам (15-я и 31-я дивизии) быстро форсировать р. Чиндуин, одним ударом овладеть Кохи-мой и не допустить подхода резервов противника; в дальнейшем главным силам (33-я и 15-я дивизии) окружить противника в районе Импхала и уничтожить его.
Командующий Бирманским фронтом ввиду полного отсутствия у себя резервов запросил у Южной группы армий срочного перевода в Бирму 2-й дивизии и пополнения 53-й дивизии. Он настоятельно потребовал от 15-й армии успешно закончить операцию «У» в течение месяца. Чтобы полностью нацелить 15-ю армию на проведение Импхалской операции, командующий фронтом переподчинил находящуюся на юньнаньском направлении
56-ю дивизию непосредственно фронту. 18-я дивизия, находящаяся на направлении Хукауна и территориально тесно связанная с операцией «У», по-прежнему оставалась в составе 15-й армии. Еще раньше командующий фронтом обратился к главнокомандующему Южной группой армий с предложением вновь создать штаб 28-й армии для руководства обороной побережья Бенгальского залива и штаб 33-й армии для руководства операциями на направлениях провинций Юньнань и Хукаун. 15 января был вновь создан штаб 28-й армии (командующий генерал-лейтенант Сакураи).
В состав 28-й армии вошли 54-я и 55-я дивизии, а также снятая с Гуадалканала и находящаяся на переформировании на Филиппинах 2-я дивизия. Таким образом, к февралю 1944 года сосредоточенные в Бирме силы японской армии включали в себя штаб фронта, три штаба армий (один из них в стадии организации), восемь дивизий (две на марше в Бирму) и одну бригаду.
Авиационная поддержка операции. Командующий Бирманским фронтом разработал план взаимодействия сухопутных войск с 5-й авиационной дивизией. Поскольку последняя не имела необходимых сил, ее основной задачей была борьба с авиацией противника, а непосредственное взаимодействие с наступающими сухопутными войсками рассматривалось как второстепенное.
Начало операции «X» предположительно намечалось на 3 февраля, окончание — за 10 дней до первого дня операции «У».
В начале операции «У», особенно на время форсирования р. Чиндуин, предусматривалось обеспечение господства в воздухе над полем боя: борьба с самолетами противника в воздухе, удары по аэродромам и по важным целям на поле боя, в частности по бронетанковым частям и артиллерии; частью сил осуществлять патрулирование на направлении Бенгальского залива. В случае высадки воздушно-десантных частей противника 5-й авиационной дивизии надлежало принять немедленные меры по борьбе с ними.
В целях поддержки операции «У» 5-я авиационная дивизия основными силами базируется в районах Кало, Мейтхила; значительной частью сил — в районах Таунгу, Рангуна.
Взаимодействие с индийской национальной армией. В связи со спецификой операции «У» на повестку дня всплыл новый вопрос— о взаимодействии на Бирманском театре с индийской национальной армией. В частности, было решено, что в этой операции будут принимать участие штаб индийской национальной армии, ее 1-я дивизия и несколько подразделений со специальными задачами. По договоренности с временным правительством Индии основные силы 1-й дивизии (около 7 тыс. человек) поступили в распоряжение командующего 15-й армией.
Приказ на наступление по 15-й армии. Ознакомившись с долгожданным приказом фронта, командующий 15-й армией сразу же приступил к осуществлению намеченных по своему плану мероприятий. Однако по двум пунктам — день и время начала наступления и план форсирования р. Чиндуин (в частности, меры по скрытию замысла и организация прикрытия с воздуха) — было проведено дополнительное изучение. Начало операции было установлено в зависимости от времени прибытия 15-й дивизии и с таким расчетом, чтобы закончить операцию и закрепиться на новом рубеже до начала сезона дождей. Было решено, что 33-я дивизия переходит в наступление 8 марта, а главные силы армии — 15 марта.
Переправа главных сил армии через р. Чиндуин, ширина которой достигает больше километра, на глазах у противника в условиях его полного превосходства в воздухе и при наличии тысячи голов лошадей, коров, овец, слонов носила характер авантюры. Единственным залогом успеха могла быть внезапность. Стремясь скрыть истинные замыслы, командование японской армии, мобилизовав всю свою изобретательность, предусмотрело буквально все возможные варианты.
15-я армия еще 25 января направила 15, 31 и 33-й дивизиям приказ на развертывание для осуществления операции «У», а11 февраля был отдан приказ о начале наступления. Что касается вопросов материально-технического обеспечения операции, то они по-прежнему не только не были решены, но в создавшейся обстановке еще более усложнились.
Было обещано удовлетворить требования армии в отношении пополнения и материально-технического обеспечения на 60 %, однако практически численный состав пополнился всего на 20 %. Количество боеприпасов и 20-дневный запас продовольствия, имеющиеся в войсках, были рассчитаны только на внезапный и быстрый прорыв. Если бы наступление затянулось или остановилось, то главные силы армии из-за отсутствия подвоза оказались бы на территории противника в чрезвычайно трудном положении. Однако командование 15-й армии безоговорочно верило в успех и игнорировало эти соображения.
Операция «X» — вторая Акьябская операция. В феврале — марте 1944 года 55-я дивизия 28-й армии сковывала силы противника на этом направлении и обеспечивала южный фланг частей, осуществляющих операцию «У». Однако противник своевременно перебросил сюда резервы, и 55-я дивизия, понеся большие потери, вернулась на исходные позиции, где продолжала вести упорные оборонительные бои. Неудача должна была бы послужить предостережением в отношении операции «У», однако этого не произошло.
Выдвижение воздушно-десантного соединения Уингейта.
С 5 марта, т. е. за несколько дней до начала операции «У», в Северной Бирме произошли неожиданные события. В лесах в районе Каты, что на восточном берегу р. Иравади, одно за другим стали высаживаться подразделения воздушно-десантных войск противника. Впервые об этом штабу армии сообщили из штаба 15-й дивизии 9 марта. Десантники быстро оборудовали аэродром и приступили к активным действиям, главным образом на дорогах, чем поставили тыловые японские части в затруднительное положение. Командование армии не смогло сначала правильно оценить реальные силы противника в этом районе и ошибочно полагало, что дислоцировавшиеся здесь части легко уничтожат десант.
Однако совершенно неожиданно оказалось, что это была 3-я индийская дивизия, которая состояла из шести бригад четырехбатальонного состава. Кроме того, дивизия имела свои собственные авиационные подразделения, а именно: отряд истребителей-бомбардировщиков, отряд средних бомбардировщиков, отряды транспортных и связных самолетов. Командовал ими генерал Уингейт, уже известный японскому командованию по боям в Северной Бирме. К 11 марта численный состав противника достиг 9250 человек, были переброшены артиллерия и автомашины.
Командование 5-й авиационной дивизии предложило приостановить операцию «У» и перебросить войска для уничтожения новой группировки противника. Однако командующие Кавабэ и Мутагути по-прежнему решительно проводили в жизнь свой план.
К этому времени 33-я японская дивизия уже приступила к выполнению своей задачи в операции «У» и прорвалась в район Тоунзана. Главные силы армии тоже полностью закончили подготовку к форсированию р. Чинду-ин и ждали дальнейших распоряжений.
Для уничтожения десанта противника Мутагути выделил три батальона. 5-я авиационная дивизия главными силами тоже пыталась противодействовать новой группировке. Все попытки, однако, окончились безуспешно. Противник продолжал наращивать силы. Становилось ясно, что он перейдет к активным боевым действиям в джунглях. Уже в середине марта его 16-я бригада переправилась через р. Чиндуин в верхнем течении и овладела Калаутом, к северо-западу от Молу.
Командующий Бирманским фронтом в середине марта выделил главные силы 24-й смешанной бригады, которой было поручено оборонять Тенассерим, а также часть сил 2-й дивизии и направил их на борьбу с воздушным десантом противника. 24-я бригада перешла в непосредственное подчинение к командующему фронтом.
25–26 марта все атаки бригады окончились безуспешно. Принимая во внимание серьезность положения, к району Молу спешно направили главные силы 53-й дивизии, взятой из стратегического резерва. 8 апреля для борьбы с десантом противника и ведения боевых действий в районе Хукауна и Юньнани была сформирована 33-я армия (командующий генерал-лейтенант Хонда). В состав армии вошли 18, 53 и 56-я дивизии.
18-я дивизия под давлением превосходящих сил была вынуждена оставить свои позиции в районе Майнгуна и, прорвав кольцо окружения, отойти в южном направлении к Шанбу и Кинтану. Однако уже к концу марта ей стало трудно удерживать и эти позиции. Дивизия, действующая на этом направлении уже целых пять месяцев, была крайне истощена, ее потери оказались колоссальными. Трудно было ожидать, что она сможет выполнить свою задачу — облегчить действия главных сил армии в операции «У». Воздушный десант не только поставил в критическое положение 18-ю дивизию, но стал важным фактором в определении перспектив развития операции «У» для главных сил всей 15-й армии. Автомобильные части, которые после начала операции «У» предполагалось использовать для осуществления перевозок по дороге Швебо — Калева, оказались блокированными на участке Вунто — Хоумалин. Это создало трудности снабжения войск, наступающих на Импхал. Часть сил 15-й и 33-й дивизий, 24-я смешанная бригада, 53-я дивизия и главные силы 5-й авиационной дивизии, которые намечалось использовать на импхалском направлении, втянулись в бои с десантом противника.
В результате получилось так, что с самого начала операции «У» у 15-й армии сразу же образовались фронты на участках Хукауна, Манипура, Мьиткъина, где ей противостояли американские, английские, индийские и китайские войска.
33-я дивизия, разделившись на три ударные группы, продолжала продвижение вперед. Ударная группа под командованием генерал-майора Ямамото, продвигаясь на север по долине Кабау, 26 марта захватила крепости Моле и Тау и, преследуя разбитую 20-ю индийскую дивизию в направлении на Палел, 10 апреля остановилась перед позициями у Тхобала.
Две ударные группы, составляющие главные силы дивизии, имея задачу окружить и уничтожить 17-ю индийскую дивизию в Тидейне и Тоунзане, прорвались в районы севернее и восточнее Тоунзана. В боях с 15 по 18 марта группы сомкнули кольцо окружения вокруг 17-й индийской дивизии с автопарком, насчитывающим свыше тысячи машин.
Однако вслед за этим неожиданно последовали ошибки и промахи. Первая заключалась в том, что из-за неправильных действий командира 214-го пехотного полка противнику удалось вернуть одну из ключевых позиций к северо-востоку от Тоунзана, в результате чего 17-я дивизия значительно улучшила свое положение. В помощь ей из состава 4-го корпуса была направлена 37-я бригада с танками, которая уже 18 марта начала наступательные действия. Со своей стороны 17-я дивизия тоже предприняла меры к выходу из окружения. На горных дорогах развертывались тяжелые бои.
И здесь была допущена вторая ошибка. Командир 33-й дивизии Янагида, получив указание с требованием, чтобы войска сражались до конца, прочел в нем лишь последнее слово, истолковав его как конец операции. 24 марта он приказал отступить одной из ударных групп, открыв тем самым путь к отходу 17-й дивизии, которая с сотнями бронемашин направилась к Импхалу. Впоследствии выяснилось, что потери упомянутой выше ударной группы составляли всего 15 %.
Затем последовал грубый просчет. Командир дивизии Янагида из-за необходимости пополнить силы и средства не решился на быстрое преследование отступающего к Импхалу противника. Более того, 27 марта Янагида высказал командующему армией Мутагути свое мнение о необходимости приостановить операцию «У» и перейти к обороне. Он мотивировал это недостаточной готовностью к быстрому уничтожению основных сил противника в Импхале и обращал внимание на то, что обстановка в долине Хукаун и действия воздушного десанта противника могут поставить в опасное положение всю оборону Северной Бирмы. Между тем главные силы армии успешно форсировали р. Чиндуин. 31-я и 15-я дивизии, стремительно наступая на Кохиму и к северо-востоку от Импхала, прорывались по горным кручам.
Командующий армией Мутагути выразил резкое недовольство Янагиде, дивизии которого принадлежала важнейшая роль в операции «У», и потребовал выполнять приказ.
Так, после десятидневного раздумья Янагида приказал вновь начать продвижение на север. За это время 4-й корпус противника восстановил положение своих войск. Вопреки строгому приказу действия 33-й дивизии развивались не столько в интересах общего успеха, сколько в ожидании возможных контратак противника. Замысел быстрого прорыва в долину Импхала, предусмотренный с самого начала планом штаба армии, лопнул как мыльный пузырь.
15 марта успешно завершилась операция по форсированию р. Чиндуин главными силами 15-й армии. Противник почти не контратаковал ни на земле, ни с воздуха. 31-я дивизия тремя колоннами наступала на Кохиму. 15-я дивизия также тремя колоннами энергично продвигалась к северу и востоку от Импхала. Однако пока она состояла всего из 6 пехотных батальонов и 18 горных орудий; ее основные силы и обоз еще только подтягивались к месту действий. Ее боевой состав, пожалуй, правильно будет оценить как половинный и даже ниже того.
Главные силы 31-й дивизии 5 апреля ворвались на восточную окраину Кохимы. Часть ее сил под командованием генерал-майора Миядзаки, взаимодействуя с частью сил 15-й дивизии, разгромила бригаду англо-индийской армии и 6 апреля овладела важным пунктом Кохима. В то время его обороняли лишь немногочисленный гарнизон и спешно совершившие рейд два батальона.
Противник чрезвычайно опасался, что японская армия от Кохимы сразу совершит бросок на Димапур и перережет ассамскую железную дорогу и коммуникации американо-китайских войск в долине Хукаун. В связи с этим в Димапур спешно сосредоточивали 2-ю английскую, а затем и 7-ю индийскую дивизию из состава 33-го корпуса и нацеливали их на Кохиму. 5 апреля головные колонны этих сил начали прибывать в Димапур.
Наступление 15-й дивизии тоже развивалось благоприятно, и 8 апреля ее передовая группа овладела населенным пунктом Миссён на горной дороге Импхал — Кохима. Главные силы дивизии 10 апреля ворвались на северную и северо-восточную окраины Импхала. Отдельный отряд Ямамото был подчинен еще раньше армии и вел бои в районе Тхобала.
33-я дивизия к 10 апреля только подошла к южной окраине долины Импхала. Отношения между командующим армией и командиром дивизии резко обострились, и в начале мая генерал Мутагути отстранил его от должности, а командиром 33-й дивизии был назначен генерал-майор Танака.
Действия против воздушного десанта вела 53-я дивизия. В начале мая она начала подготовку к общему наступлению, однако противник еще раньше отошел к северу. 53-я дивизия, преследуя его, продвигалась к северу в направлении на Могаун.