Территория, население и хозяйство Туркмении
Территория, население и хозяйство Туркмении
Туркмения занимала обширную территорию (488,1 тыс. кв. км) на юго-западе Средней Азии. На западе омывалась Каспийским морем, образующим довольно крупный залив Кара-Богаз-Гол (Кара-Бугаз) и существенно меньший по площади Красноводский залив. Восточная граница региона несколько заходила за реку Амударью. На юге Туркмения примыкала к Персии, чётко очерчивалась хребтом Копетдаг (высотой до 3117 м) и горными странами на севере Афганистана. Там с гор спускались реки и ручьи, дающие жизнь южным туркменским оазисам. На севере земли края подступали почти к самому Аральскому морю.
Большую часть Туркмении занимала пустыня Каракум, одна из самых бесплодных на земле. Наиболее населённые земли региона находились на юге, где оазисы вытянулись вдоль гор длинной и узкой лентой. Центром Туркмении, находящимся рядом с Копетдагом, был Ахалтекинский оазис, или Ахалтеке.
На востоке крупные оазисы располагались по течению рек Теджена (Гери-руда) и Мургаба. В XIX в. Марыйский (Мервский) оазис потерял уже своё прежнее значение крупнейшего культурного центра Средней Азии, но многочисленные остатки древних сооружений ещё свидетельствовали о его славном прошлом. Тем не менее Марыйский оазис оставался наиболее населённым районом Туркмении конца XIX столетия. Гораздо меньшее значение имели оазисы Иолатан и Пенде, находившиеся к югу от Мерва.
Климат резко континентальный, засушливый, с большой годовой и суточной амплитудами температур, малой влажностью воздуха, высокой испаряемостью и небольшим количеством осадков. Растительность в основном пустынная. В пустыне на песках растут кустарники: белый и чёрный саксаул, кандым, черкез, песчаная акация. Ущелья Западного Копетдага богаты дикорастущими плодовыми (виноград, яблоня, боярышник, алыча, миндаль, гранат, грецкий орех, инжир, фисташка).
Хозяйство туркмен носило смешанный характер. Его определяли скотоводство и земледелие на поливных и богарных (без искусственного орошения) землях. Среди зерновых преобладали ячмень и пшеница, широко распространялось садоводство и бахчеводство. Особенно большое значение имели коневодство и овцеводство. Высоко ценились и экспортировались шкурки каракульских овец (148, т. 1, кн. II, гл. VI).
Большинство туркмен перед присоединением к России не были кочевниками в собственном смысле слова. Однако, несмотря на постоянную связанность с земледелием и садоводством, они жили в кибитках и только немногие в небольших глинобитных хижинах.
Городская жизнь в Туркмении была развита слабо, и даже крупнейший туркменский центр Мары (Мерв) представлял собой группу поселений, сосредоточенных в окрестностях обширной, но пустой крепости Коушут-Кала. Внутри крепости находился только небольшой аул.
Значительная масса туркмен принадлежала к племени текинцев (текке). Кроме текинцев, в разных районах Туркмении жили другие племена. К числу наиболее значительных принадлежали сарыки, населяющие район Иолатана. В Серахсе жили салыры (салоры), а Каахку населяло немногочисленное племя алили (алилийцы). У берегов Каспийского моря обитали иомуты. Они по преимуществу были кочевниками. Примыкавшие к ним с востока токлены вели оседлый образ жизни и занимались земледелием. Существовали и более мелкие племена, порой теснимые более сильными.
Примечательно, что туркменские племена не признавали над собой какой-либо высшей власти. По свидетельству генерала Куропаткина, «каждый туркмен держит себя вполне независимо и никому не даёт отчёта. Храбрейшие и наиболее ловкие из родовых старшин избираются во время грабительских походов».
В политическом отношении Туркмения была раздроблена. Текинцы выбирали ханов, которые, впрочем, пользовались ограниченной властью и находились в зависимости от собрания представителей родов — генгеш, маслахат (399, 1931, № 5—6, с. 34). Эти собрания созывались для разрешения важнейших вопросов, «когда дело касается всего народа или целого племени». В Мерве собирался генгеш, в Ахалтеке — маслахат. В 20-х гг. XIX столетия Россия стремилась укрепить политические и экономические связи с туркменами.
К середине XIX в. значительная часть туркменских племён добровольно приняла русское подданство.