ТРИУМФ ГУНТАЯ

ТРИУМФ ГУНТАЯ

Если морская оборона союзников была плохо скоординирована, их сухопутные армии сражались вообще без какой-либо совместной стратегии. Заманенные в ловушках на островах или в мешок на полуостровах, они не могли ни выскользнуть из этих ловушек, ни усилить друг друга. Императорские сухопутные войска (Гунтай) сразу заняли Гуам, а остров Уэйк после трехнедельного сопротивления. Гонконг они заняли в Рождество, в тот же день, когда Макартур вывел войска из Манилы, чтобы закрепиться на полуострове Батаан.

Таиланд колебался лишь три часа, прежде чем обменяться рукопожатиями с захватчиками. В начале 1942 г. он стал «полным» военным союзником Японии. Переход Пхибуна Сонгхрама на сторону Токио обеспечил войска Тодзё большими продовольственными запасами, позволил выйти к границам Малайи и Бирмы, использовать воздушную базу и административные учреждения в интересах Великой Восточной Азии.

Генерал Ямасита Томоюки, только что вернувшийся из Европы, приспособил гитлеровский блицкриг к покрытой джунглями территории Малайи. Защищавшие ее британские и австралийские войска были вынуждены отступать и обращаться в бегство. Японцы обходили с флангов каждую оборонительную линию путем высадки войск на побережье в тылу или проникали как легковооруженные группы в камуфляже или, часто, переодетые малайскими крестьянами. Местные жители проводили японцев через леса. Надежда на организацию обороны на острове Сингапур не оправдалась. Его крепостные орудия, нацеленные на море, так никогда и не выстрелили. Уинстон Черчилль заявил, что сдача города 15 февраля была величайшей катастрофой, когда-либо постигшей английские войска.

Его падение пробило брешь в малайском барьере и предопределило судьбу Нидерландской Индии. Парашютный десант захватил нефтяные установки Суматры, слабо поврежденные. Вскоре японская пехота высаживалась в бурунах яванских морских берегов, чтобы затем всем на велосипедах двинуться на Батавию. Голландский триколор над Нидерландской Индией был спущен 5 марта 1942 г.

Далеко к северу почти забытая армия союзников сражалась в лесах Батаана. В ее рядах были филиппинцы, окончившие первый курс Военной академии города Багио в день Пёрл-Харбора; национальные гвардейцы, которые в августе были крестьянскими юношами в штате Нью-Мексико; регулярная американская пехота, в которой доминировала личность Дугласа Макартура, чье знание военного дела дополнялось (как у Наполеона) даром произносить фразы героического характера. (В июле 1941 г. генерал Дуглас Макартур был назначен на пост командующего силами США на Дальнем Востоке. После захвата японцами Филиппин Макартур прибыл в Австралию, где произнес ставшую знаменитой фразу: «Я сделал что мог, но я еще вернусь». — Пер.) Без надежды на победу, защитники Батаана отвечали на атаки японцев контратаками. Достигнутые ими локальные успехи несколько освещали мрачную, гнетущую атмосферу после катастрофы в Азии. Сам Макартур был эвакуирован 11 марта в Австралию. Сопротивление продолжалось до 6 апреля (согласно другим источникам, до 6 мая. — Пер.), когда последние защитники Скалы Коррехидора сдались генералу Хомме Масахару.