Панамский канал

Панамский канал

Трудно себе даже представить, что до 1914 года путь из Атлантики в Тихий океан был только один — вокруг Южной Америки — на тысячи километров длиннее сегодняшнего. Корабли шли извилистым и каменистым Магеллановым проливом или обходили Огненную Землю, а затем, миновав мыс Горн, по проливу Дрейка выходили из Атлантического океана в Тихий.

Если бы знали испанцы в XVI веке, какой узкий перешеек между двумя огромными континентами отделяет их от Южного моря.

В 1502 году, когда корабли четвертой экспедиции Колумба подошли к берегам Нового Света, моряки узнали, что страна эта называется Верагуа. Переход был тяжелым, и сил ни у кого уже не оставалось. Сам адмирал болел. Бури и нескончаемые штормы истрепали корабли. Корпуса их гнили и текли. Может быть, испанцы так бы и ушли отсюда. Но вдруг в реках, впадающих в Карибское море, кто-то нашел золото. И сразу все изменилось… А через несколько лет прибывшие из Европы колонисты основали здесь селение и назвали его Панамой. Положение нового города было очень важным. Через него проходил путь, связывающий Испанию с ее владениями в Южной Америке. И конечно, идея о прорытии канала через самое узкое место перешейка для того, чтобы соединить два великих океана, не могла не возникнуть в головах людей, даже впервые увидевших карты Нового Света. Слишком очевидной была эта мысль.

МОРЕ БАЛИ. Расположено между островами Бали и Кангеан. Площадь — 40 тысяч квадратных километров. Наибольшая глубина — до 1589 метров. Название получило по имени острова Бали — центра индонезийской культуры.

МОРЕ БАНДА. Расположено между островами Серам, Юго-Восточными, Ветар и другими. Площадь — 714 тысяч квадратных километров. Глубина — до 7440 метров. Главный порт — Амбон на острове Амбон.

Особенно острой стала проблема сооружения канала с развитием капитализма и морской торговли. Между Великобританией и Соединенными Штатами Америки вспыхнула в XIX веке ожесточенная борьба за контроль над Панамским перешейком. Его территория в то время входила в состав республики Новая Гранада (с 1886 года — Колумбия). Англичане захватили несколько островов в Карибском море и силой своего флота стремились удержать в повиновении Центральную Америку. В то же время США навязали Новой Гранаде договор «о мире, дружбе, торговле и мореплавании», получив за это право на постройку железной дороги и беспошлинный транзит через Панамский перешеек.

БЕРИНГОВО МОРЕ. Расположено на севере Тихого океана и отделено от него Алеутскими и Командорскими островами. Площадь — 2 миллиона 315 тысяч квадратных километров, глубина на севере менее 200 метров, на юге — до 5500 метров.

В море впадают крупные реки — Анадырь и Юкон. Значительные заливы у побережья СССР: Анадырский и Олюторский, у побережья Аляски, США — Нортон и Бристольский. Зимой море покрыто льдом. Главные порты: Провидения, Ном.

Названо по имени датчанина Витуса Беринга, служившего в русском флоте, руководителя Камчатских экспедиций.

ВОСТОЧНО-КИТАЙСКОЕ МОРЕ. Расположено между побережьем Китая, островом Тайвань и японскими островами Рюкю и Кюсю. Крупный залив — Ханчжоувань. Впадает река Янцзы. Площадь моря 836 тысяч квадратных километров, глубина — до 2719 метров. Главные порты: Шанхай, Нагасаки.

Китайцы называют это море Дунхай.

В 1850 году оба капиталистических хищника подписали соглашение, которое давало им одинаковые права в Центральной Америке. Представители Великобритании и США договорились не приобретать исключительного контроля над каналом, который тогда предполагалось прорыть через территорию Никарагуа между заливом Сен-Блаз и истоком реки Баяна. Обе высокие договаривающиеся стороны условились не укреплять этот район и не захватывать никаких новых территорий в Центральной Америке. Будущий канал решили считать открытым для всех стран и принцип нейтралитета распространить на любой новый межокеанский канал.

Все это было заведомой ложью. В 1885 году закончилось строительство американской железной дороги через перешеек, а в 1856 году американские солдаты, высадившись в Панаме, установили над железнодорожной станцией свой контроль.

Фактически США оккупировали Панаму. И с тех пор американские военно-морские силы так и не покидали занятых портов.

Воспользовавшись противоречиями между США и Великобританией, в игру вступила Франция. Помните строителя Суэцкого канала Фердинанда Лессепса? Семидесятилетний предприниматель и авантюрист загорелся новой идеей. Он развил бешеную деятельность. Добился созыва Международного географического конгресса, на котором успешно защищал панамский проект. Он способствовал тому, что в американской печати были опубликованы еще несколько конкурирующих проектов будущего канала. Между сторонниками разных трасс разгорелась борьба. А тут, как на грех, в Никарагуа началось сильное извержение вулкана Момотомба. Противники никарагуанского проекта уверяли, что действующие вулканы этой страны помешают как строительству, так и эксплуатации канала. И тут Лессепс и его сторонники разослали всем сенаторам США письма с наклеенной на конвертах только что выпущенной почтовой маркой с изображением извержения вулкана. Рядом стояла надпись: «Официальное подтверждение вулканической опасности в Никарагуа». Этот ловкий маневр помог склонить сенаторов к выбору панамской трассы.

КОРАЛЛОВОЕ МОРЕ. Расположено между берегами Австралии, Новой Гвинен, Новой Каледонии. Площадь — 4 миллиона 68 тысяч квадратных километров. Наибольшая глубина — до 9174 метров. Главные порты: Еэрис, Порт-Морсби, Нумеа.

Название свое получило из-за множества коралловых рифов и островов.

ЖЕЛТОЕ МОРЕ. Расположено у восточных берегов Азии к западу от полуострова Корея. Площадь — 416 тысяч квадратных километров, глубина — до 106 метров. Крупные заливы: Ьохайвань, Ляодунский и Западной-Корейский. В Желтое море впадают крупные реки: Хуанхэ, Хайхэ, Ляохэ и Ялуцзян. Главные порты: Циндао, Яньтай, Тяньцзинь, Люйшунь (Порт-Артур), Далянь (Дальний), Инчхон (Чемульпо).

Название получило за цвет воды, которая окрашивается мутными водами рек.

В 1879 году в Париже было основано акционерное общество — так называемая Всеобщая компания по строительству межокеанского канала. Акции распределили более чем среди 800 тысяч пайщиков, и в 1881 году начались работы. Однако уже через несколько лет, когда выполнена была только треть намеченных работ, а денег на них истрачено в два раза больше, чем намечалось, работы приостановили. Администрация не жалела денег на подкупы и взятки, чтобы скрыть действительное положение дел. Тем не менее ей пришлось прекратить платежи. Наступило банкротство. А затем, естественно, судебное разбирательство. Вскрылись неблаговидные дела. Множество виднейших политических деятелей Франции оказались замешаны в получении взяток. В том числе три бывших премьер-министра, депутаты парламента, редакторы крупнейших газет и другие официальные лица. Многие предстали перед судом, но… почти все избежали наказания.

Среди немногих осужденных был и восьмидесятичетырехлетний Лессепс. Его приговорили к пяти годам тюрьмы. Во Франции была основана Новая компания Панамского канала. Но испано-американская война 1898 года еще более подогрела аппетит бизнесменов США. Воспользовавшись тем, что народ Панамы в борьбе за независимость требовал отделения от Колумбии, политики США поддержали эти требования. В качестве компенсации они получили зону для строительства канала.

Сразу, с самого начала эксплуатации, все заинтересованные стороны поняли, какое важное военное значение имеет Панамский канал. Японские милитаристы во время второй мировой войны мечтали вывести его из строя.

В 1945 году на верфях Страны восходящего солнца спустили на воду две самые большие подводные лодки в мире, каждая по 3500 тонн водоизмещения. Предназначены они были для нападения на Панамский канал.

Лишь благодаря стремительному наступлению советских войск, война окончилась раньше, чем японская военщина успела использовать это оружие.

В наши дни канал устарел. Громоздкая система шлюзов не позволяет пропускать суда водоизмещением более 40 тысяч тонн. И уже много лет в сенате США рассматривается проект нового бесшлюзового канала.

В 4904 году военное министерство США приступило к работам, а 15 августа 1914 года по каналу из одного океана в другой прошло первое судно. Однако официальное открытие состоялось лишь 12 июня 1920 года.

За время строительства из-за нечеловеческих условий на канале погибло более 60 тысяч рабочих.

Что же представляет собой межокеанский канал? Его общая длина 81,6 километра. Из них 16,4 километра проложены по дну Панамской и Лимонской бухт, а 65,2 километра — по суше. На большей части трассы канал имеет ширину более 100 метров и глубину примерно 13,5 метра. На канале сооружены 6 парных шлюзов, что позволяет пропускать суда в обоих направлениях. Проводка судов через шлюзы осуществляется электровозами. Среднее время прохождения всего пути около восьми — одиннадцати часов. Пропускает канал до 48 судов в сутки.