«Место, где живет вождь»

«Место, где живет вождь»

В 1871 году немецкий путешественник Карл Маух, прорубаясь сквозь заросли на правом берегу реки Замбези, обнаружил величественные развалины, подобных которым еще никто и никогда не встречал в Африке. Прямо в джунглях, заросшие и заплетенные ползучими растениями, безмолвно стояли могучие стены, возведенные из тесаного камня и сложенные без всякого раствора, и круглые массивные башни с простым орнаментом из полосок.

Прибавление

Конечно, это только одна из гипотез, одно из многих предположений. Наверняка были еще сотни других причин для прогресса человеческой эволюции. Но и геологические африканские катастрофы нельзя сбрасывать со счетов. Не зря же именно в Африке были найдены самые древние останки человекообразных существ — гоминидов. Они еще очень похожи на обезьян, но уже твердо стоят на двух ногах, живут стадом, вместе охотятся и не брезгуют мясной пищей. Чем-то очень существенным отличаются их останки от обезьян, очень важным. Настолько важным, что ученые, не причисляя их еще к людям, не могут от нести их и к обезьянам…

Мощные оборонительные сооружения ограждали полуразрушенные входы внутрь. Кто жил здесь? Кто построил эти циклопические укрепления в самом центре Африки — «дикого» континента, народы которого, по убеждению белых исследователей, не знали других построек, кроме глинобитных хижин с кровлями из листьев?

Когда сопровождаемый носильщиками путешественник вошел внутрь постройки, он увидел, что за первые кругом стен находится второй, разделенный каменными кладками на малые пространства. То тут, то там попадались на глаза многочисленные плавильные печи, обломки руды, шлак и остатки древних плавильных сосудов-тиглей. Маух переходил от одного тигля к другому, внимательно разглядывая остатки их содержимого. Несколько лет тому назад в области между реками Лимпопо и Замбези он открыл богатые золотые россыпи. Вдруг и эта находка имеет какое-то отношение к драгоценному металлу?

Так и есть! На некоторых тиглях заметны следы желтого металла. Так, может быть, он наткнулся на развалины легендарной страны Офир — страны золота? Ее искали то в Индии, то в Африке, но не находили нигде…

За несколько лет до Карла Мауха в этих местах побывал англичанин Адам Рендере. Он кратко описал какие-то развалины Зимбабве, что на языке кафров означало «Место, где живет вождь». Но на его статью не обратили внимания. Зато как только в сообщении Карла Мауха промелькнуло слово «золото», оно сразу привлекло жадные взгляды, особенно в колониальной Англии.

А когда в земле, отнятой бурами у африканцев, нашлись алмазы и золото, колонизаторы Великобритании не выдержали. Снова регулярные войска в британской колониальной форме перешли границы, чтобы «помочь бурам». Началась англо-бурская война.

Весь европейский мир сочувствовал колонистам, которые боролись с английскими захватчиками. Мало кто тогда думал о том, что буры сами отняли эти земли у местного населения. Знали и чувствовали это только воюющие стороны. Англичане старательно натравливали африканские племена на буров, а буры с тревогой наблюдали за ненадежностью своего тыла…

В конце концов колонистам пришлось все-таки сложить оружие и подчиниться англичанам. Из бурских республик и английских колоний образовалось новое государство — Южно-Африканский Союз. Его правительство стало во всем поддерживать Англию и организовало настоящий террор, направленный против местного африканского населения.

Политика белого меньшинства в Южной Африке определяется одним словом: АПАРТЕИД. На языке африкаанс, на котором говорят потомки буров — жители ЮАР (с 1961 года страна приняла старое название — Южно-Африканская Республика), это слово обозначает «раздельное существование белых и цветных жителей страны». При этом все богатства и права находятся в руках «белых», а бесправие приходится на долю «цветных».

Земли Южно-Африканской Республики оказались чрезвычайно богаты редкими полезными ископаемыми. Там много золота и платины, урана, сурьмы, марганцевых и хромовых руд, прекрасные алмазные прииски. Выросла в стране и своя промышленность. Появился рабочий класс. С каждым днем растет сознание рабочего класса ЮАР, увеличивается мощь демократических сил. И никакой террор не остановит движение тех, кто отстаивает демократические права народов страны. Империалисты это знают. Знают и боятся…

Ну, а чем же закончилась история открытия загадочного каменного комплекса Зимбабве — Места, где живет вождь? Долгое время ученые не знали, что и подумать. Выдвигали гипотезы, по которым эти постройки якобы возвели приезжие специалисты из Азии или из Европы. А может быть, их соорудили вообще инопланетяне…

В наши дни развалины Зимбабве исследованы самыми совершенными физическими способами. Нашлись неподалеку и другие постройки, похожие на Место, где живет вождь. Всюду при раскопках археологи находили множество железных наконечников для копий и стрел, мотыги и топоры, нашли черепки персидской фаянсовой посуды, китайского фарфора и арабского стекла. Значит, люди, жившие в этих стенах, были не только умелыми строителями, опытными металлургами, но и предприимчивыми торговцами. Вон из каких дальних стран привозили к ним товары…

Когда же появились здесь первые поселения? Точные физические приборы показали, что самые старые постройки относятся к VI веку нашей эры. Ученые пришли к выводу, что культуру Зимбабве создали предки современных народов банту. А на ее основании примерно в XIV веке здесь в районе междуречья Замбези — Лимпопо сложилось обширное государственное образование Мономотапа.

Немногие путешественники, побывавшие здесь в те времена, рассказывали настоящие чудеса. Царь Мономотапы был, по их словам, так богат, что принимал гостей, сидя на золотом троне, и взвешивал золотой песок золотыми гирьками, изображавшими различных рыб, насекомых и растения.

Ах как хотелось португальцам и голландцам, арабам, англичанам, индийцам и французам, персам, бельгийцам, датчанам… добраться до золота Мономотапы! Не удавалось! Сказочные богатства африканских царей оставались легендами. А когда первые завоеватели все-таки проникали в девственные леса, города оказывались покинутыми и заросшими джунглями. Как и в других странах той эпохи, африканские государства воевали друг с другом. Одни возвышались, другие падали. Ослабленная внутренними смутами и борьбой с португальскими колонизаторами Мономотапа в конце XVII века была захвачена племенами других африканских народов, которых сменили новые завоеватели. Большие города, стоявшие на берегах полноводных рек, пришли в упадок. Торговые пути заросли. Секреты производства металлов забылись. А ведь существовало время, когда здесь кипела жизнь.

Есть мнение, что именно в Африке люди впервые познакомились с железом. Еще никто на других континентах не знал этого твердого тугоплавкого, по сравнению с медью и оловом, металла, а здесь уже пыхтели мехи, жарко пылали горны и печи. Кузнецы ковали из нового металла красивые орудия, которыми было удобно обрабатывать землю и снимать урожай.

В западных районах у берегов Гвинейского залива выделывали из нежных листьев какого-то бананового дерева изумительные сорта бархата. Сегодня его секрет безвозвратно утерян. Ткали немнущиеся материалы, блестящие и гибкие, как шелк… Вырезали из дерева и слоновой кости чудесные скульптуры. А копья и луки украшали орнаментом такой изумительной красоты, что они достойно заняли бы место в любой оружейной палате. А какие великолепные маски, золотые подвески и браслеты вырабатывали чернокожие ювелиры!

Как и во всем остальном мире, на Черном континенте развивалась своя самобытная цивилизация, ни в чем не уступающая ни азиатской, ни европейской культурам.

Иноземные колонизаторы захватили ее врасплох, растоптали, уничтожили. Перемешали народы Африки, установив границы колониальных владений независимо от исторически сложившихся национальных границ.

Но время колониального режима минуло. Одно за другим молодые африканские государства стряхивают с себя остатки иноземного господства и выбирают свой справедливый путь развития. Никогда больше не вернется прошлое на земли Африки.