Шудры и «неприкасаемые»

Шудры и «неприкасаемые»

Четвертую варну составляли шудры, обычно определяемые как «слуги». Их цветом был черный. Социально неполноправное положение шудр выражалось в первую очередь в их ритуальной нечистоте: шудры не принадлежали к числу «дваждырожденных» и были не только отстранены от обрядов, совершаемых последними, но и не имели права прикасаться к вещам, предназначенным для жертвоприношений, совершаемым членами высших варн.

Обязанность шудры — обслуживать высшие варны, и в его поведении ценились качества верного слуги. Однако среди шудр были не только слуги, к ним относились также ремесленники, которые профессиональным трудом служили и деревенскому населению, и правителям. Не будучи «дваждырожденными», шудры не считались потомками древних ариев-завоевателей и, видимо, в значительной части были уроженцами покоренного населения.

Помимо тех, кто входил в состав четырех варн, существовали и другие категории населения. Таковыми считались чандалы — «неприкасаемые». Они не имели права жить в деревнях и селились на достаточном от них расстоянии — обычно это были бедные хижины, а хозяева их должны были заниматься самым неприятным трудом, например, уборкой нечистот.

В древнеиндийском обществе сформировалось отношение к этой категории населения как крайне нечистой в ритуальном отношении, и соответственно выработались стереотипы поведения, которые обеспечивали невозможность контактов с «неприкасаемыми»: запрещалось не только к ним прикасаться, но и слышать их голос и даже видеть — дабы не оскверниться. Со своей стороны чандалы должны были оповещать о своем приближении громким стуком деревянной колотушки.