Денежно-ростовщический капитал

Денежно-ростовщический капитал

Вместе с падением республики кончилось царство ростовщического капитала. Как мы видели, Цезарь и Август положили начало уничтоже­нию откупной системы для сбора прямых налогов с провинций. Ко време­ни Адриана сбор косвенных налогов был отнят у римских компаний откупщиков и передан в руки местных сборщиков под контролем импера­торских прокураторов. Это нанесло сильный удар крупному денежно-рос­товщическому капиталу, так как исчезли главное поле его деятельности и основной источник доходов. Но, конечно, это отнюдь не означало исчез­новение денежно-ростовщического капитала вообще. Крупные торговцы и предприниматели-ремесленники в эпоху империи предъявляли немалый спрос на денежный капитал. Это оживляло деятельность ростовщиков и, в частности, аргентариев. В провинциях появились местные банкиры, тогда как раньше это были главным образом италики. Но ссудный процент те­перь значительно упал. Хозяйственная жизнь империи приняла более здо­ровый характер: уменьшились спекуляции, сократились колоссальные до­ходы римских богачей эпохи Поздней республики.[464] Поэтому средний ссуд­ный процент понизился до 4—6 %.

Откупа не исчезли в римской империи. На откуп по-прежнему сдава­лись казенные торговые помещения и склады, сбор таможенных пошлин, производство общественных работ и построек, разработка государствен­ных (императорских) рудников[465], эксплуатация императорских поместий и проч. Но, как правило, эти откупа сдавались на местах, и откупные опера­ции в большинстве случаев не были крупными.

Точно так же, конечно, не исчезло и мелкое «бытовое» ростовщиче­ство. Крестьяне и рядовые ремесленники часто нуждались в ссудах день­гами или натурой. Естественно, что они прибегали не к услугам аргентария, а к помощи богатого соседа или мелкого ростовщика. Ниже мы увидим, какую роль сыграла задолженность крестьян в процессе их эконо­мического, а затем и политического закабаления.