Происхождение земледелия

Происхождение земледелия — это одна из тех проблем, которые наиболее интенсивно изучаются современной археологией. Становится очевидным, что дикие предки пшеницы и ячменя распространялись в некоторых экологических зонах Западной Азии в конце ледникового периода и что человек занимался искусственным отбором видов, которые к VIII тысячелетию до н. э. морфологически уже отличались от своих диких предков. Там, где в основе хозяйства лежала сознательная доместикация, а также обработка земли, посадка растений и уборка урожая, люди стали получать достаточно обильные и надежные запасы пищи, благодаря чему к началу VII тысячелетия до н. э. возникли постоянные компактные поселения, а к III тысячелетию До н. э. появились экономические предпосылки для становления первых мировых цивилизаций в Египте, Месопотамии и долине Инда. Еще один центр цивилизации появился в северной части Центрального Китая, в бассейне Хуанхэ, на основе разведения чумизы, которое скорее всего началось еще до VI тысячелетия До н. э. Сейчас имеются данные, на основании которых можно считать, что в Южном Китае и Таиланде культивация риса и Крупные поселки появились в IV тысячелетии до н. э. По другую сторону Тихого океана — в Мексике, а несколько позже и в

Перу — культивация местных растений возникла в VIII–VI тысячелетиях до н. э., причем эти американские достижения, видимо, никак не были связаны с импульсами из Старого Света.

Культивация растений и постоянные поселки в основном от-носятся к эпохе голоцена. Причины этого еще неясны, хотя в Западной Азии климатические изменения конца плейстоцена, видимо, способствовали благоприятному для людей расширению ареала злаков. Что касается других районов, то пока нет данных для объяснения указанных явлений; возможно, все дело в комбинации изменявшихся экологических и демографических факторов. Маловероятно, что культивация когда-то была «изобретена». Несомненно, прежде чем зародилась культивация растений, прослеживаемая археологами, охотникам и собирателям в течение тысячелетий были известны принципы размножения растений.

В Юго-Восточной Азии методы культивации клубнеплодов, плодовых деревьев и злаков были известны до III тысячелетия до н. э., а в зачаточной форме они могли существовать еще в конце последнего оледенения. На этот счет есть достаточно надежные свидетельства. Нет причин считать, что земледелие возникло здесь под внешним влиянием. Отметим, что многие местные растения размножаются вегетативным путем и методы их выращивания в этом регионе имеют свою специфику. Американский географ К. Сауер, исходя из того что в Юго-Восточной Азии большое разнообразие флоры и значительные климатические перепады, предположил, что этот регион мог быть древнейшим в мире центром доместикации растений. Здесь известно огромное количество полезных для людей растений, причем многие из них не только идут в пищу, но и дают годные для употребления волокна и листья. Теоретически у рыболовов и собирателей, живших в долинах рек и на морских побережьях, были идеальные условия для того, чтобы заняться разведением таких растений, которые можно было использовать по-разному. Расчистка лесов и обогащение почвы вокруг поселков также способствовали произрастанию многих полезных светолюбивых растений, которые привлекали внимание человека [1169]. Однако американский ботаник Э. Меррил выступил с резкой критикой построений К. Сауера [976, с. 271–287]. Действительно, общие выводы Сауера основывались на диффузиоиизме, который сейчас для большинства ученых неприемлем. Хотя теория Сауера основывается больше на рассуждениях, чем на фактах, главные его предположения и сейчас многим ученым кажутся правомерными.

Можно ли считать, что в Юго-Восточной Азии возник древнейший в мире очаг земледелия? К этому вопросу мы вернемся ниже.