7.7. Последние годы правления Ивана IV

Очередным не поддающимся, на первый взгляд, рациональному объяснению шагом государя стала передача в 1575 г. московского престола крещеному татарскому царевичу Симеону Бекбулатовичу. Иван IV публично величал того царем, а себя униженно называл «удельным князем Ивашкой». Но по истечению года номинальный «князь всея Руси» был переведен на удел в Тверь. Получив будто бы предсказание, что в течение года должен умереть московский царь, Иван IV и предпринял тактический маневр с подменой царской фигуры. По другой версии временная передача престола Симеону Бекбулатовичу объяснялись контекстом борьбы за польско-литовскую корону. Небезосновательно претендуя стать королем Речи Посполитой, Иван IV пытался позиционировать себя как частное лицо, а не царя Московского.

Ухудшение физического и духовного состояния Ивана IV актуализировало вопрос о наследнике. Наследный царевич Иван Иванович по умонастроениям и характеру весьма походил на отца. Столкновение между ними на почве обоюдной несдержанности было весьма вероятным. Во время вспыхнувшей между ними 16 ноября 1582 г. ссоры Иван IV нанес сыну смертельный удар жезлом, от чего тот на пятый день скончался. Причиной размолвки указывается избиение царем своей беременной невестки. От нанесенных побоев у нее случился выкидыш, что и побудило царевича к конфликту с отцом. По другой версии в основе размолвки лежали политические обстоятельства. За отказ от оказания помощи осажденному Пскову царевич упрекал Ивана IV в трусости, ущемляя тем самым царское самолюбие.

Сыноубийство привело Ивана IV к душевному кризису. Государь высказывал желание постричься в монахи. Однако предложение о выдвижении ввиду неспособности Федора Ивановича к государственному управлению нового царя из боярской среды было встречено придворным окружением с недоверием. Бояре уговаривали Ивана IV не оставлять престол, по крайней мере до окончания войны.

С целью поминовения всех казненных в период правления Ивана IV по приказу царя составляется специальный Синодик опальных. В нем оказались упомянуты 3300 человек. Указанная численность жертв существенно расходится с гиперболизированными оценками масштабов царского террора. Жестокость Ивана IV соотносилась с нравами монарших дворов тогдашней Европы. Тысячи людей были казнены его современниками – испанскими королями Карлом V, Филиппом II, английским – Генрихом VIII, французским – Карлом IX, шведским – Эриком XIX и др. Знаменитый новгородский погром Ивана Грозного меркнет в сравнении с жестокостями произошедшей тремя годами позже бойни Варфоломеевской ночи.

17 марта 1584 г. Иван IV скончался и был похоронен в Архангельском соборе Кремля. Вплоть до самой революции к его могиле для служения панихиды приходил простой люд. Грозный, карающий боярскую измену царь соотносился с народным идеалом монаршей власти.