Записки графа Сегюра о пребывании его в России в царствование Екатерины II (1785—1789)

(фрагмент)

«Помещики в России имеют почти неограниченную власть над своими крестьянами, но, надо признаться, почти все они пользуются ею с чрезвычайною умеренностью; при постепенном смягчении нравов подчинение их приближается к тому положению, в котором были в Европе крестьяне, прикрепленные к земле… Каждый крестьянин платит умеренный оброк за землю, которую обрабатывает, и распределение этого налога производится старостами, выбранными из их среды…».

Царская Россия глазами иностранцев: сб. документов / сост. А.С. Шагин. М., 2007. С. 87.