§ 1. Первоначало

Петр Великий – первый император России. До него, как вы помните, начиная с Ивана Грозного правители России носили звание «царь».

Петр I был величественен во всем. Почти трехаршинный рост (аршин = 71 см), «целой головой выше любой толпы», недюжинная мощь в руках – ломал подковы и сворачивал в трубки серебряные тарелки, сплющивал между ладонями чаши из серебра, с размаху перерезал ножом кусок сукна на лету, ловко выхватывал из огня щипцами кусок железа весом в несколько пудов (пуд = 16 кг) и без особого напряжения поднимал его на наковальню. Однажды, будучи в Амстердаме (Нидерланды), во время сильного ветра одной рукой остановил ветряную мельницу – так ему захотелось рассмотреть невиданное для России устройство с вращающимися крыльями. Ходил царь быстро, сопровождающие его лица вынуждены были переходить на бег, имел страсть к бешеным скачкам на двуколке. Не любил чванство (тщеславная гордость, важничанье; кичливость, спесь) и почитания «восточного» типа: запретил падать перед ним на землю или на колени, приказал просто кланяться при встрече.

«Царь, а, пойди же ты, освоил 14 рабочих ремесел!» (Такое заключение сделали немецкие принцессы после встреч с ним.) Как заправский плотник, столяр, токарь владел топором, долотом, пилой, токарным станком. Успехи в ремеслах и отсутствие таковых у его окружения поселили в нем уверенность, что теперь он способен делать все. Петр даже считал себя хорошим стоматологом и занимался зубоврачебной практикой. Говорят, после него остался целый мешок с выдернутыми им зубами – памятник его личного стамотологического действа.

Петр работал, любил, ненавидел – все горячо, без остатка, до дна. Эта страсть распространялась и на его веселье. Он был хлебосол, но порой для многих его угощение становилось «хуже демьяновой ухи». Не будучи пьяницей, царь заставлял некоторых сановников и иноземцев пить «до усмерти». Установил, чтобы на ассамблеях (балах, общественных собраниях) от спиртных напитков не отказывались даже дамы – на западный манер. По словам историка В.О. Ключевского, «в тот век пили много везде в Европе, не меньше, чем теперь, а в высших кругах, особенно придворных, пожалуй, даже больше. Петербургский двор не отставал от своих заграничных образцов». В Англии, к примеру, чтобы побороть пьянство, уже тогда было создано движение за трезвость.

Петр был неприхотлив и прост в бытовой жизни. Царская прислуга, в 10–12 дворян, у многих вельмож вызывала, молчаливо, конечно, презрение малым числом, не знатностью («худородностью») и мизерным для царского уровня жалованьем – на всех 1000 руб. в год. Общие расходы двора не превышали 60 000 руб. в год, в то время как до него эта сумма выливалась в сотни тысяч руб., а после него – в миллионы и десятки миллионов.

Судьбой первому императору России было отведено всего около 53 лет жизни. С его могучим организмом он мог бы жить и нести пользу Отечеству еще долгие годы, но перенапряжение умственных и физических сил и некоторые излишества в повседневной жизни постепенно разрушали его здоровье. Петр болел, и не особо доверяя врачам, сам лечил себя такими чудовищными, но, по его мнению, чудодейственными препаратами, что и в фантастических видениях могут явиться далеко не каждому – потреблением мокриц, червей и им подобных тварей. Окончательно государь слег осенью 1724 г., после одного случая. Русский бот в море сел на мель. Петр бросился в ледяную воду и, стоя в ней по пояс, помогал спасать солдат, в результате чего сильно простудился.

От телесных болезней Петр мучился гораздо меньше, чем от рано постигших его болей души. Всю жизнь без остатка он положил на алтарь Отечества, от чего безмерно утомился. Особенно горько было сознавать, что у него совсем мало оказалось единомышленников, искренне радеющих за судьбу России. Царь порой бился, как рыба об лед, а многие замыслы, малые и великие, так и не переросли в желаемые преобразования, поскольку их исполнение на всех уровнях шло ни шатко, ни валко, а многому откровенно чинились всевозможные препятствия.

Через три месяца после описанного происшествия Петр Великий скончался.

СПРАВКА

Кончина Петра I в католической Европе была встречена не везде по-христиански. Датчане, к примеру, забыв о милосердии, радовались, многие бурно отмечали это событие. Посол России в Дании А.П. Бестужев-Рюмин с обидой докладывал в Петербург: «Генерально все здесь о том великую радость восприняли»; не только знатные, но и «все подлые с радости опилися было». Кощунствуя, так они мстили покойному царю, поскольку при жизни он отменил незаконные пошлины при прохождении русских кораблей через их проливы, поддерживал политических противников Дании, выдал дочь Анну Петровну за Карла Фридриха, чье владение было захвачено Данией и на этой основе возникли новые противоречия и т.д.

В некоторых странах Запада сознательно вводили в заблуждение своих граждан: открыто писали, что Петр умер не своею смертью, его будто бы отравила жена Екатерина.

Царствование Петра получило неоднозначные оценки у современников и потомков. Некоторые из них – легендарные, другие – реальные, но все одинаково противоречивые. Ничего удивительного: у великих личностей однозначных оценок не бывает.

ЛЕГЕНДА

Петра называли самозванцем (тот, кто выдает себя за другого человека, незаконно присваивает себе чужое имя, звание). Подобные доносы в большом количестве поступали в полицию: «Вот велит носить немецкое платье – знатно, что от немки родился»; «Петр поехал за границу – это так; да Петр ли воротился из-за границы?»

Другая легенда называет царя антихристом (главным противником Христа). Здесь явно не обошлось без церкви. «Антихристизм» Петра заключался в посягательстве царя на чистоту веры и обычаев: отказ от традиционного православного летоисчисления и принятие европейского календаря; бритье бороды – против образа и подобия божьего; безобразия пьяного собора и т.д.

Положительные оценки деяниям Петра дали литераторы А.С. Пушкин, А.И. Герцен, В.Г. Белинский, выдающийся ученый М.В. Ломоносов, писатель и бунтарь А.Н. Радищев, историки С.М. Соловьев, С.Ф. Платонов, М.П. Погодин и др.

МНЕНИЕ ИСТОРИКА

«Да, Петр Великий сделал много в России…

Мы просыпаемся. Какой сегодня день? 1 января 1841 года – Петр Великий велел считать месяцы от января.

Пора одеваться – наше платье сшито по фасону, данному Петром Первым…

Попадается на глаза книга – Петр Великий ввел в употребление этот шрифт и сам вырезал буквы…

Приносят газеты – Петр Великий их начал.

Вам нужно искупить разные вещи – все они, от шелкового шейного платка до сапожной подошвы, будут напоминать вам о Петре Великом…

За обедом от соленых сельдей и картофеля, который он указал сеять, до виноградного вина, им разведенного, все блюда будут говорить вам о Петре Великом.

Пойдем в университет – первое светское училище учреждено Петром Великим.

Вы получаете чин – по Табели о рангах Петра Великого…

Место в системе европейских государств, управление, судопроизводство, права сословий, Табель о рангах, войско, флот, подати, ревизии, рекрутские наборы, фабрики, заводы, гавани, каналы, дороги, почты, земледелие, лесоводство, скотоводство, рудокопство, садоводство, виноделие, торговля внутренняя и внешняя, одежда, наружность, аптеки, госпитали, лекарства, летоисчисление, язык, печать, типографии, военные училища, академия – суть памятники его неутомимой деятельности и его гения».

М. Погодин

Однако далеко не все выдающиеся деятели характеризовали Петра как выдающуюся личность. Негативно оценивали императора историк Н.М. Карамзин («Государь России унижал россиян в собственном их сердце»), президент Академии наук при Екатерине II Е.Р. Дашкова, сама Екатерина II, историки В.О. Ключевский и П.Н. Милюков, писатель Л.Н. Толстой.

МНЕНИЕ ИСТОРИКА

Историк П. Милюков оценил петровские преобразования следующим образом: «Ценой разорения страны Россия возведена была в ранг европейской державы». Налицо явное противоречие: разоренная страна не может быть державой, да еще и европейской. Может быть правильнее будет так: «Ценой разорения большинства населения…» и далее по тексту. В действительности после петровских реформ страна во всех отношениях стала сильнее.

Поэт М. Волошин посвятил Петру такие строки:

Великий Петр был первый большевик,

Замысливший Россию перебросить,

Склонениям и нравам вопреки,

За сотни лет, к ее грядущим далям.

Он, как и мы, не знал иных путей,

Опричь указа, казни и застенка,

К осуществленью правды на земле…

Нам, уважаемые читатели, предстоит поднять пласт великой истории – изучить царствование Петра I в таком ракурсе, чтобы не обмануться в оценке деятельности первого императора России по мере возможности и по собственному разумению. И не беда, если ваши точки зрения не во всем совпадут с приведенными выше. Главное, чтобы у вас выработался свой обоснованный взгляд на правление великого преобразователя России.