2. В VII веке: новые пути экономики

2. В VII веке: новые пути экономики

Улучшение климата и демографическое обновление

Уже несколько веков на территории Западной Европы господствовал сырой холодный климат. Часто случались неурожаи, люди голодали (что отмечал Григорий Турский около 580 года и что подтверждают результаты последних археологических раскопок[42]). В свою очередь, голод открывал дорогу эпидемиям. Вплоть до конца VI века одна за другой накатывались волны дизентирий, оспы и чумы. В лаконичных хрониках VII века подобные бедствия больше не упоминаются. Конечно, делать на этом основании вывод об улучшении климата рискованно, если бы не было совпадения источников палинологических[43], археологических и историографических. А они свидетельствуют о расширении производства зерна, увеличении доли мяса в рационе питания и даже об увеличении площади пахотных земель по сравнению с распашками в VI веке. Очевидно, что с этого времени начался рост населения, хотя его темпы трудно определить. Показательны результаты раскопок кладбища Френувиль в Кальвадосе. Они позволяют увидеть, что число жителей этой общины с 250 в галло-римскую эпоху увеличилось до 1400 в VII веке, достигнув самой высшей точки. Можно также сослаться на наблюдения, проведенные в других местах, например, в районах Бри и Дера, в лесах Агено или Арденн, где отшельники или монахи (в особенности последователи святого Колумбана) производили корчевки. Возможно, новые крестьянские хозяйства (такие, например, как «хутора») возникали благодаря освоению целинных земель как в районе Гента, так и в Нормандии, в Керси и в нижней Оверни. «VII век кажется идиллическим» эти слова, сказанные об Аквитании[44], верны, пожалуй, по отношению ко всей стране.