3

3

Отказ от области Печенга стал первой и последней территориальной уступкой Москвы в Арктике. Уступкой вынужденной, обусловленной только предельно неблагоприятными внутри — и внешнеполитическими обстоятельствами. Убедительно было это доказано три года спустя, когда РСФСР столкнулся с попыткой Канады аннексировать остров Врангеля.

Впервые узнали в НКИДе о том, что происходит на далеком необитаемом острове, недоступном из-за всегда вплотную окружающих его льдов, по материалам английской прессы. 21 марта 1922 года многие ведущие лондонские газеты поместили сходные по содержанию материалы, полученные из Нью-Йорка, Вашингтона и Оттавы. Одна из них, «Дейли телеграф», под заголовком «Остров Врангеля. Британский флаг поднят» сообщила: «Поднятие на острове Врангеля британского флага группой Стефанссона обращает на себя внимание из-за стратегического положения, которое занимает остров, доминируя над северо-востоком Сибири… О праве Британии на остров заявляли семнадцать участников экспедиции Стефанссона, высадившиеся на нем в 1914 году и поднявшие над ним британский флаг. Однако последующий отзыв людей Стефанссона показал, что Британия поспешила отказаться от подобного рода претензий… Стефанссон организовал свою (настоящую. — Прим. авт.) экспедицию, не консультируясь с британским правительством, и такое положение сохранялось до тех пор, пока в минувшую пятницу (17 марта. — Прим. авт.) Стефанссон не отправился в Оттаву для доклада премьер-министру Маккензи Кингу».

Познакомившись с этой и другими аналогичными публикациями, заместитель официального представителя РСФСР в Великобритании Н.К. Клышко срочно переслал их в НКИД. А затем, получив необходимые инструкции и санкцию Москвы, направил 24 мая министру иностранных дел Великобритании Джорджу Керзону ноту. В преамбуле напомнил, что остров открыл русский морской офицер Ф. Врангель и русский флаг подняли над ним участники полярной экспедиции Б.А. Вилькицкого. Только после этого перешел к главному.

Никогда не возникало никакого сомнения в том, что остров Врангеля является российским владением, и поэтому он был бы весьма признателен, если бы лорд Керзон оф Кедлстон смог информировать его, достоверны ли сообщения, опубликованные в печати, что над островом Врангеля британский флаг был поднят г-ном Стефанссоном. Если эти сообщения окажутся достоверными, то тогда российское советское правительство желало бы знать, были ли подобные действия совершены с ведома и с санкции британского правительства, а также рассматривает или не рассматривает британское правительство остров Врангеля британским владением²³.

Форейн-офис располагал полной информацией не только об авантюре Стефанссона на полярном острове, но и, что являлось более значимым, о реакции на нее в Канаде и США, однако почему-то решил не посвящать Москву в детали событий. Керзон просто проигнорировал ноту Клышко. Возможно, счел проблему не заслуживающей серьезного внимания. В НКИДе же, не получив ответа на запрос от 24 мая, также сочли вопрос исчерпанным. Скорее всего, пришли к выводу, что если бы Великобритания действительно установила контроль над Врангелем, то незамедлительно оповестила бы о том не только РСФСР, но и весь мир. Без такого рода правовых мер обойтись она просто не могла.

Однако все происходившее в Арктике оказалось более трагичным, нежели посчитали в Лондоне и Москве.

…В начале 1921 года, как позже описывал события сам Стефанссон, читая газеты, он уяснил, что Япония намеревается присоединить Восточную Сибирь. Его друзья, возвратившиеся из России, подтвердили такое мнение. Тогда-то полярник и предположил, что японцы непременно высадятся и на Врангеле, осознавая всю его стратегическую роль. Чтобы предотвратить возможную утрату «британской» территории, он решил создать на острове колонию из добровольцев-канадцев. Разумеется, заручившись поддержкой властей доминиона²⁴.

19 февраля 1921 года он получил письмо от премьер-министра Артура Мейгхена следующего содержания: «Дорогой мистер Стефанссон. Я просмотрел материалы, которые вы представили мне сегодня, и счел необходимым предупредить вас, что правительство намерено поддержать права Канады на остров Врангеля, основываясь на открытиях и исследованиях вашей экспедиции. Полагаю, что в настоящее время этого вполне достаточно для осуществления ваших намерений»²⁵.

Столь неопределенную с юридической точки зрения рекомендацию Стефанссон счел веским основанием для того, что позднее, в воспоминаниях, он сам же и назвал авантюрой. 16 августа 1921 года собрал в Сиэтле пятерых будущих колонистов, руководителем которых стал Алан Кроуфорд. Спустя десять дней те перебрались на Аляску, откуда 9 сентября отплыли к Врангелю. 16 сентября высадились на берег²⁶ и прежде всего, подняв канадский и британский флаги, подписали «Прокламацию»:

«…Принимая во внимание отсутствие объявленных прав на остров со стороны иностранных держав и ввиду пребывания на острове с 12 марта 1914 года по 7 сентября 1914 года оставшихся живыми членов экипажа бригантины «Карлук» капитана Р.А. Бартлетта, командовавшего этим правительственным канадским судном Канадской арктической экспедиции 1913–1918 годов, из состава которой присутствует оставшийся в живых старший механик Манрао, уроженец Шотландии и подданный Британии, поднимаем канадский и британский флаги и объявляем этот остров, известный под именем остров Врангеля, состоящим с этого времени владением его величества Георга, короля Великобритании и Ирландии, заморских доминионов, императора Индии и пр., и частью Британской империи»²⁷.

Копию этого документа, доставленного на континент капитаном возвратившейся в конце сентября в Ном шхуны Джеком Хаммером, Стефанссон передал вместе с рассказом о колонизации Врангеля в газеты, но поначалу такой материал прошел незамеченным. Только когда под давлением Вашингтонской конференции Япония дала обещание «в текущем году», то есть не позже декабря 1922 года, вывести свои войска из Сибири и русского Дальнего Востока²⁸, события на Врангеле привлекли наконец всеобщее внимание. Даже вызвали не очень долго продолжавшийся политический скандал — территориальный спор между Канадой и США.

Все началось с протеста, направленного в Вашингтон государственному секретарю губернатором Аляски. Его возмутил незаконный захват канадцами острова, по его мнению принадлежавшего всегда… Соединенным Штатам. После этого Стефанссону пришлось давать объяснения, показавшиеся американцам маловразумительными, своим поступкам. Объяснения, опубликованные 20 марта 1922 года газетой «Нью-Йорк тайме»²⁹, что и стало поводом к появлению уже упоминавшихся выше статей в лондонской прессе. Наконец, 12 мая это привело к дебатам в канадском парламенте.

Обсуждение объема средств, выделяемых для финансирования патруля в северных водах, неожиданно перешло к обсуждению совершенно иной темы.

«Мейгхен, бывший премьер и лидер оппозиции:

— Знает ли министр иностранных дел, что политика правительства в отношении северных островов, особенно в связи с экспедицией Стефанссона, привела к притязаниям на них, в том числе и на остров Врангеля?

Грехем, министр иностранных дел: Это весьма деликатная тема политики правительства…

Мейгхен: Остров Врангеля принадлежит нам?

Грехем: Да, как я полагаю, и мы постараемся удержать его за собой…

Гетрей, депутат от оппозиции:…В прошлом месяце «Нью-Йорк тайме» и «Вашингтон пост» утверждали, что остров Врангеля принадлежит США по праву открытия.

Маккензи Кинг, премьер-министр:…Я должен сказать, что в настоящее время канадский флаг развевается над островом Врангеля и что на нем находятся канадцы — члены предыдущей экспедиции Стефанссона… Правительство, разумеется, остается на позиции, что остров Врангеля принадлежит нашей стране»³⁰.

Между тем о судьбе канадцев, которые по собственной доброй воле решили подтверждать территориальные притязания своей страны, никто ничего не знал. В августе 1922 года к острову попыталась подойти очередная экспедиция, посланная Стефанссоном на судне «Тедди биир», но из-за очень тяжелых, старых и сплоченных льдов даже приблизиться к острову не смогла. 23 сентября она ни с чем вернулась на Аляску³¹.

…Вполне возможно, что в Москве без новых сведений о положении на острове Врангеля его проблемой еще долго не занимались бы. Все изменили новые обязанности М.М. Литвинова в должности заместителя наркома иностранных дел. После возвращения с Генуэзской конференции ему поручили контроль за отношениями со странами Западной Европы. Познакомившись со всей скопившейся перепиской, Максим Максимович узнал и об оставшейся без ответа ноте Н.К. Клышко. Поэтому 27 марта 1923 года потребовал от того все же добиться реакции Форейн-офис³².

В тот же день заместитель официального агента РСФСР направил частное письмо Грегори — сотруднику британского министерства иностранных дел: «Мое правительство получило дополнительную информацию, — вынужден был несколько преувеличивать Клышко, — из которой явствует, что правительство Канады над островом Врангеля подняло британский флаг. Я был бы очень признателен, если бы вы смогли бы изыскать способ для скорейшего ответа на нашу ноту от прошлого года, которого, как мне известно, мое правительство ожидает с большим беспокойством»³³.

«Частная» просьба Клышко оказалась безрезультатной. Как и год назад, Форейн-офис никак не отреагировал на законный и вполне обоснованный запрос русского дипломата, вынудив тем уже Л.Б. Красина, главу официального представительства РСФСР в Лондоне, направить 25 мая 1923 года новую ноту по все той же проблеме:

«Как уже указывалось, в 1921 году группа канадцев под руководством г-на Стефанссона высадилась на острове Врангеля под предлогом научной экспедиции и водрузила там британский флаг. В 1922 году г-н Стефанссон предпринял новую попытку высадить на острове вторую группу канадцев, однако льды помешали ему осуществить его намерения. Несомненно, в текущем году им будет предпринята еще одна попытка высадиться на остров для снятия находящейся на острове партии, которую он оставил.

Внимание правительства его величества уже было обращено на тот факт, что данный остров является российским владением и потому г-н Красин уполномочен своим правительством обратиться к британскому правительству с просьбой, чтобы оно использовало свои хорошие отношения с канадским правительством для того, чтобы положить конец подобным рейдам.

Г-н Красин хотел бы добавить при этом, что его правительство принимает меры, направленные на предотвращение в будущем нарушения суверенитета над данным островом»³⁴.

Красин не ошибся. Действительно, в августе, с началом навигации в Арктике, к Врангелю сумела подойти отправленная Стефанссоном спасательная экспедиция X. Нойса на паровой шхуне. К своему ужасу, она обнаружила на острове лишь одного живого человека — эскимоску, которую колонисты взяли с собой кухаркой. Она и поведала, что трое канадцев, включая Алана Кроуфорда, не выдержав тяжелейших условий, еще в начале первой зимовки ушли пешком к берегам Сибири и больше о них никто не слышал. А двое остальных умерли от цинги незадолго до прихода шхуны.

Выполняя поручение Стефанссона, Нойс взял на борт эскимоску и оставил на острове новую партию: американского охотника Чарлза Уэллса и тринадцать эскимосов. Им предстояло не только продолжить присутствие доминиона на Врангеле, но и заготавливать пушнину³⁵.

За два месяца до этих событий в НКИД начали осуществлять то, о чем Л.Б. Красин предупредил в своей ноте. Но произошло это не по инициативе дипломатов, а благодаря патриотизму сотрудника Центросоюза в Лондоне Б.А. Вилькицкого — того самого, в ходе экспедиции которого вдоль берегов Сибири и был поднят над островом Врангеля российский флаг. Он подготовил 20 июня обстоятельную докладную записку — документ, сыгравший решающую роль для отстаивания прав РСФСР (с июля — СССР) на остров, оказавшийся яблоком раздора трех стран. 23 июня записку Вилькицкого отправили в Москву в двух экземплярах. Один — главе дипломатического ведомства Г.В. Чичерину, второй — наркому по военным и морским делам Л.Д. Троцкому: «В марте месяце прошлого года в ряде английских газет появились телеграммы о поднятии английского флага на принадлежащем России острове Врангеля и о попытках оформить присоединение его к Канаде. Положение дела не представлялось тогда в достаточной мере серьезным в смысле угрозы русским интересам, и можно было бы думать, что политическое озорство канадских полярных путешественников, сопряженное с нарушением международных приличий и традиций географических исследователей, вызовет к себе должное отношение и будет вскоре забыто.

Тем не менее в мае текущего года оказалось, что начальник канадской арктической экспедиции д-р Стефанссон прибыл из Канады в Лондон и не оставляет своей мысли закрепить остров за Канадой.

Имея в виду, что история знает довольно много случаев того, как утрачивались права России на Севере на те или другие земли, когда к ним проявлялся экономический интерес других государств, и что прецеденты этого бывали в последние годы, можно опасаться нарушения русских интересов и теперь…

Во-первых, — продолжал Вилькицкий, — русское правительство, установив железный навигационный знак, доставленный из Владивостока, еще в 1910 году проявило свое хозяйственное отношение к облегчению навигации в этом районе, чем выявило права и обязанности хозяина. Во-вторых, канадское правительство, когда вследствие несчастья его люди («Кар-лук») попали на этот остров, само обратилось к русскому правительству с просьбой о помощи, очевидно, считая остров входящим в территорию России. Наконец, в-третьих, английское правительство, объединяющее иностранную политику своих колоний, не сделало возражений против объявления острова Врангеля русским островом…»

Затем, прилагая как важное подтверждение своих взглядов вырезки из английских газет, Вилькицкий отметил, что «авторитеты Соединенных Штатов не разделяют точки зрения Стефанссона», и заключил: «Канада проводила в жизнь доктрину, что для выявления прав собственности на полярные острова и земли государство должно иметь хоть одного постоянного жителя, так сказать, сторожа области, что без этого сторожа земля считается не принадлежащей никому. Доктрина имела в виду урегулирование соревнования американцев с Аляски и канадцев по захвату полярных островов, открываемых для дальнейшего продвижения в неисследованную область. Но, насколько я знаю, эта доктрина не была предметом международных сношений и не была признана Россией…»³⁶.

Двумя месяцами позже, в конце августа — первых числах сентября, ленинградский гидрограф Е.Е. Шведе счел необходимым выполнить схожую по замыслу и направленности работу, кратко описавшую все без исключения плавания к острову Врангеля за сто лет, прошедших со дня его открытия, как русских, так и английских, американских, канадских моряков. Статью Шведе, в силу ее актуальности, оперативно опубликовали в ближайшем, сентябрьском номере за 1923 год «Морского сборника».

В статье Шведе отмечалась побудительная причина, заставившая Канаду и США заявить права на остров. «Стремление иностранцев к захвату острова Врангеля, — писал Шведе, — можно объяснить тем, что он лежит в узле новых торговых путей, проходящих из Америки через Берингов пролив к устьям великих сибирских рек». А в самом начале статьи указал советским дипломатам на задачу, требующую, по его мнению, срочного решения: «Представляется необходимым, основываясь на его истории, подчеркнуть долголетние права России на остров Врангеля»³⁷.

Отстаивать эти права Наркоминдел решил любой ценой.