От Рингена до Тирзена (осень 1558 — январь 1559 гг.)

Падение Дерпта вызвало панику в Ливонии. Увидев полную неспособность престарелого магистра Фюрстенберга к организации сопротивления захватчикам, ливонские рыцари избрали своим магистром его племянника Готхарда Кетлера (1517–1587). Карамзин пишет:

«Кетлер ревностно старался воспламенить хладные сердца любовию к отечеству, заклинал сановников действовать единодушно, не жалеть ни достояния, ни жизни для блага общего; собирал деньги и людей; требовал защиты от императора, королей Датского, Шведского, Польского; писал и к царю, моля его о мире, но не видел желаемого успеха. Раздор, взаимные подозрения ливонских властителей мешали всем добрым намерениям магистра. Хотели спасения, но без жертв, торжественно доказывая, что богатые люди не обязаны разоряться для оного, и Кетлер мог единственно займом наполнить пустую казну Ордена для необходимых воинских издержек. Помощи внешней не было».

В конце концов Кетлер собрал 10-тысячную армию и вместе с Фелькерзамом, командиром отряда архиепископа Рижского, пошел брать обратно Дерпт. Однако по пути к Дерпту его задержало сопротивление замка Ринген, в котором засели 90 стрельцов с «головой» Русиным-Игнатьевым. Стрельцы мужественно продержались пять недель, отразив два приступа. Немцы взяли замок штурмом лишь после того, как у его защитников кончился порох.

Возможно, что магистр взял бы и Дерпт, где находился малочисленный московский гарнизон, а многие жители были готовы ударить в спину оккупантам. Но его наемное войско «устало воевать». Пока Кетлер осаждал Ринген, он потерял убитыми, ранеными и дезертирами пятую часть своих людей — две тысячи.

Тем временем князь Репнин со своим отрядом (2 тысячи человек) разбил между Рингеном и Дерптом отряд Иоганна Кетлера, брата нового магистра. Рыцаря Иоганна и еще 260 человек он взял в плен.

Зная, что к московским воеводам идут подкрепления, в конце октября магистр ушел к Риге, приказав перебить всех пленников. Вскоре после этого в Рингене снова появился гарнизон царских ратников. В то же самое время ливонские отряды совершали набеги в Псковскую область. Они сожгли предместье Красного, монастырь Св. Николая возле Себежа и много сел.

Битва при Тирзене (январь 1559 г.)

В декабре 1558 года царь послал в Ливонию новое большое войско, под общим командованием князя Семена Ивановича Микулинского. Ему подчинялись воеводы Василий и Петр Серебряные, Иван Шереметев, Михаил Морозов и другие. Иван IV поставил Микулинскому задачу: идти к Риге, безжалостно опустошая все вокруг. Готовясь к походу, князь Семен Иванович написали магистру Кетлеру, что царь Иван Васильевич еще может простить его (!), если он изъявит покорность. Ответа не было.

15 января 1559 года несколькими колоннами московиты вторглись в Ливонию из района города Красного. Войска шли в полосе шириной до ста верст.

Колонна Василия Серебряного двигалась по направлению к Мариенбургу (ныне Алуксне). В районе города Тарзен (ныне Тарваст) 17 января Серебряный сразился с войском рижского архиепископа под командованием рыцаря Фелькерзама. Немцы дрались храбро, но потерпели полное поражение. Фелькерзам и около 400 рыцарей погибли в бою, 30 попали в плен, остальные бежали.

После этой победы московское войско беспрепятственно совершило зимний рейд до самой Риги, сопровождая свой путь (как и прошлой осенью в Эстляндии) грабежами, пожарами, изуверскими казнями. Не занимаясь осадой больших крепостей, воеводы занимали маленькие городки, грабили их, убивали жителей, не успевших бежать, а затем сжигали. Серьезное сопротивление оказал только городок Шмильтен. Московские ратники долго резались в его улицах с отчаянным неприятелем.

Карамзин подвел итоги этого похода следующим образом:

«Россияне брали пушки, колокола, запасы; предавали огню все, чего не могли взять с собою; истребили таким образом одиннадцать городов; три дни стояли под Ригою, сожгли множество кораблей в устье Двины, опустошили ее берега, Приморскую землю, Курляндию до Пруссии и Литвы; обогатились добычею и с несметным числом пленников вышли 17 февраля к Опочке, известив Иоанна, что рать его цела, а Ливония в пепле!»