Борьба Ирана и Омана за Бахрейн (XVIII в.)

Раздел района Персидского залива на «сферы влияния» всколыхнул местные арабские племена. Начало XVIII в. было ознаменовано вооруженными выступлениями против иностранной колонизации, а также иранского владычества. В этих условиях началось возвышение Омана. В 1717 г. оманский султан Ибн Сейф II, воспользовавшийся политическим кризисом, охватившим сефевидский Иран при шахе Султан-Хусейне (1694–1722), захватил все аравийское побережье Персидского залива, включая Бахрейн. К 1720 г. Оман установил контроль над всеми коммуникациями в Персидском и Оманском заливах. В течение 20 лет султанат Оман господствовал в районе Персидского залива. Бахрейн, Ормуз, Кешм и другие острова были использованы им как опорные пункты в борьбе с Ираном.

Только в 40-х годах XVIII в., когда Иран был вновь объединен усилиями Надир-шаха (1736–1747), власть оманского султана в районе Персидского залива пошла на убыль. В 1736 г. Надир-шах выбил из Бахрейна оманцев и присоединил архипелаг к Ирану. Реставрация иранского господства на Бахрейне сопровождалась столь жестокими репрессиями, что местные жители восстали. Восстание было поддержано арабскими племенами Катара и Эль-Хасы и завершилось изгнанием персов.

Поражение не обескуражило Надир-шаха. Получив помощь от Англии, он в 1737–1738 гг. разгромил оманцев, а затем и вооруженные отряды жителей аравийского побережья Персидского залива. Бахрейн вновь был захвачен персами. Однако и после этого воля арабов к борьбе не была сломлена.

В 1741 г., когда султан Ахмед ибн Сайд поднял восстание и изгнал персов из Омана, арабские племена всего побережья взялись за оружие. Очень скоро персы были отовсюду выбиты, и от завоеваний Надир-шаха остался только Бахрейн. Попытка Надир-шаха вернуть потерянное окончилась в 1744 г. провалом, несмотря на помощь Англии. Персы понесли поражение и, в конце концов, были вынуждены покинуть Бахрейн.

Около десяти лет Бахрейн сохранял относительную независимость, находясь под управлением местных шейхов. Но в 1753 г. он опять подвергся нападению персов. На сей раз оккупация Бахрейна персами оказалась долговременной. Во многом это объяснялось тем обстоятельством, что центром Ирана, объединенного при Керим-хане (1760–1779), стал Шираз, находящийся поблизости от побережья Персидского залива.

При Керим-хане Бахрейн был колонизирован. К началу 60-х годов XVIII в. вся его экономическая жизнь контролировалась и определялась персами, поселившимися на его территории. Опираясь на Бахрейн, Керим-хан планировал захват всего района Персидского залива. Однако предпринятая им попытка завоевать район Персидского залива с суши, путем организации похода через Басру вдоль аравийского побережья, успеха не имела.

В 1779 г. Керим-хан умер. В Иране вспыхнула борьба за власть, в ходе которой персы покинули Басру. Влияние Ирана в районе Персидского залива стало быстро ослабевать. В 1783 г. персы были изгнаны из Бахрейна – последнего их оплота в этом районе. С потерей Бахрейна закончился период борьбы Ирана за господство в Персидском заливе, который длился более 170 лет.