Европейская экспансия

Первыми в начале XVI в. по пути в Индию на Мадагаскар попали португальцы. Однако их попытки превратить остров в свою опорную базу не увенчались успехом. Не были успешными и попытки англичан в середине XVII в. построить торговые фактории и развернуть деятельность христианской миссии. Более активно действовала Франция. Хотя ее попытки поселить на Мадагаскаре своих колонистов потерпели фиаско, тем не менее в 1686 г. Государственный совет Франции в одностороннем порядке объявил остров своим владением.

С конца XVIII в. Мадагаскар все более втягивается в орбиту международных событий. Объектами острого соперничества становятся торговые фактории различных европейских стран. В 1808 г. Англия начала разрушать все опорные пункты французов на восточном побережье. В 1811 г. англичане, высадив десант с военных кораблей, захватили прибрежный город Таматаву. Но далее продвинуться не смогли. В 1829 г. Таматава вновь была захвачена французами. Королеве Раваналуне I был послан ультиматум относительно «исторических прав» Франции на все восточное побережье и юг Мадагаскара. Однако, не сумев продвинуться далее укреплений Таматавы, в мае 1831 г. правительство Луи-Филиппа отзывает свои войска с острова.

Королева Раваналуна I, разорвав отношения с Европой, пыталась заручиться поддержкой султанов Омана, Маската и Занзибара. Но постоянные отношения с ними так и не наладились. В 1835 г. Раваналуна I принимает закон, согласно которому все миссионеры европейских держав высылались из страны. Принятие закона сопровождалось подчеркнутым возвратом к старинным обычаям. Повсюду возрождался культ предков – древняя религия Мадагаскара. Достиг апогея и культ предков царствующего дома. С 185 г. на европейцев, проживавших на острове, было распространено действие малагасийских законов. Тогда же сфера их деятельности была ограничена прибрежными районами. В ответ на это Англия и Франция объявляют торговые и экономические санкции. В июне 1845 г. англо-французская флотилия подвергла бомбардировке Таматаву. Но и эта акция устрашения на тот период успеха не имела.

Радама II ознаменовал свое вступление на престол подписанием договора с Францией, подчинявшего остров французскому капиталу. Аналогичный договор был заключен и с Англией. В соответствии с подписанными договорами королем были отменены все таможенные пошлины, составлявшие важнейшую статью государственных доходов. Это вызвало недовольство не только у традиционной знати, но и у населения. Началось восстание, которое привело к государственному перевороту и убийству короля.

После свержения Радамы II перед малагасийской дипломатией встала нелегкая задача – добиться ликвидации неравноправных договоров. В конечном итоге сначала Англия в 1865 г., а затем и Франция в 1868 г. подписали новые соглашения, по которым эти государства признали суверенитет и независимость Мадагаскара. Был совершен определенный дипломатический прорыв в налаживании отношений и с другими странами Европы и Америки. В 1881 г. между Мадагаскаром и США был подписан договор о мире, дружбе и торговли, а в 1882 г. аналогичные договоры были подписаны с Германией и Италией.