Открытие золота и алмазов

В 1860-х годах на территории Южной Африки были открыты богатейшие залежи золота и алмазов. Алмазы были найдены близ слияния рек Вааля и Оранжевой, а золото – в междуречье Замбези – Лимпопо и на уже освоенных бурами землях Трансвааля. С открытием этих месторождений в Южную Африку устремилась масса европейских иммигрантов-старателей. Это стало прелюдией к серии войн, которые повела Англия с целью установления полного господства над всем южноафриканским субконтинентом. На этом пути ей мешали оставшиеся еще независимыми некоторые африканские племена и бурские республики.

После обнаружения алмазов Оранжевая Республика объявила их месторождения своей собственностью. Однако на тот момент территория их залегания была заселена готтентотами, тсвана и метисами гриква, за которыми Англия специальным договором закрепила суверенитет. В 1871 г. Великобритания решила вообще аннексировать этот район и присоединила к Капской колонии. Оранжевой Республике была лишь выплачена небольшая по сравнению со стоимостью добытых алмазов уже в первые месяцы денежная компенсация – 90 тысяч фунтов стерлингов.

В связи с золотой и алмазной лихорадками приток белого населения в Южную Африку неизмеримо вырос. Это дало толчок развитию всей «европейской экономики» Юга Африки: росту городов строительству железных дорог и предприятий, открытию широкого потребительского рынка. «Второе открытие» Южной Африки не только положило начало развитию «европейского» сектора экономики, но отразилось и на дальнейших судьбах африканского населения: полное закабаление и превращение в резервуар дешевой рабочей силы на алмазных копях, золотых рудниках, а затем и в других отраслях экономики.