§ 4. Колониальный раздел Западной Африки

Раздел континента на колонии явился следствием капиталистического развития Европы второй половины XIX в. С 70-х годов капитализм вступил в новую, завершающую стадию – империализм. Его особенностью было образование монополий, союзов крупных предпринимателей, и их экономическое господство. Монополии стремились к все большему расширению рынка продажи готовой продукции, установлению контроля над источниками сырья. Только владение колонией с ее материальными и людскими ресурсами давало монополиям весомую гарантию в борьбе с соперниками и конкурентами, возможность роста и усиления могущества. На страже интересов монополий стояли правительства европейских держав. Последняя четверть XIX в. продемонстрировала острую конкурентную борьбу монополий, отчаянную схватку между европейскими странами за приобретение колоний. Прологом к прямому их захвату в Африке и образованию там колониальных владений явилось запрещение работорговли, интенсивное исследование белых географических пятен материка, деятельность христианских миссий.

К 1876 г. европейскими державами было освоено только 10 % африканской территории. К 1900 г. в руках колониальных захватчиков оказалось ⁹/₁₀ Африканского континента. Франция овладела большей частью территории Африки – 42,1 % с населением 50,5 млн человек (32,3 % от общей численности африканцев). Англия захватила 37,7 % территории и 76,9 млн человек (49,4 %). Остальное было поделено между Бельгией, Португалией, Испанией, Германией и Италией. В Черной Африке только два государства остались независимыми – Эфиопия и Либерия.