Сенегал

В середине XIX в. Сенегал был единственной официальной колонией Франции в Западной Африке. В ней насчитывалось около 50 тысяч жителей, и состояла она из трех поселков европейского типа и нескольких десятков деревень, населенных волофами. Столица колонии, Сен-Луи, имела до 12 тысяч жителей. Еще в 50-е годы французские поселения в устье реки Сенегал должны были платить дань местным волофским вождям, которые рассматривали построенный французами Сен-Луи и прилегающую к нему местность как свою собственность. Со второй половины XIX в. ситуация резко меняется. Франция начинает осуществлять широкую программу колониальных захватов. Теперь уже не могло быть и речи о материальной компенсации африканцам за свое здесь пребывание.

В начале 50-х годов французы совершили ряд военных экспедиций против арабских племен, контролировавших торговлю камедью. В конечном счете эти племена капитулировали. Одновременно были проведены военные операции и против тукулерского государства аль Хадж Омара, располагавшегося в среднем и верхнем течении Сенегала. Государство было покорено. В начале 60-х годов французы приступили к завоеванию волофского государства Кайор. Это оказалось делом нелегким. В 1863 г. отряды колониальных войск были разбиты. Лишь послав следующий экспедиционный отряд в тысячу человек французы смогли нанести поражение африканцам и в январе 1864 г. оккупировать Кайор. Но к 1871 г. Франция вывела свои войска из волофского государства и заключила с ним мир, признав его независимость. Дальнейшая экспансия была приостановлена начавшейся франко-прусской войной.

К 1880-м годам, оправившись от ее последствий, Франция возобновила захваты в Тропической Африке. Был укреплен корпус так называемых сенегальских стрелков, набранных главным образом из рабов, купленных колониальными властями. В 1883 г. французы вновь захватывают Кайор. Возобновились экспедиции в глубинные районы. В суданские саванны, против малинке и тукулеров, были направлены колонны по нескольку сотен морских пехотинцев и сенегальских стрелков, поддержанных войсками «союзных» вождей племен.

На Верхнегвинейском побережье, где французам противостояли по большей части сравнительно слабые противники, военные действия вели небольшие отряды, но при поддержке военных кораблей. На Южных реках (будущая французская Гвинея) и Берегу Слоновой Кости под угрозой обстрела с канонерок был подписан с вождями племен ряд договоров о протекторате.

В Нижней Гвинее, усилиями П. Саворньяна де Бразза – итальянца по происхождению, принявшего французское гражданство, были разведаны пути из бухты Габона в бассейн Конго. В 1880 г. он вышел в район Стэнлипула и заключил с вождем племени тио соглашение о строительстве фактории. Год спустя это соглашение, текст которого был фальсифицирован, ратифицировал французский парламент, но уже как договор о протекторате. В дальнейшем этот договор был использован на переговорах с бельгийцами, чтобы добиться признания за Францией правобережья Конго.

Так, в 80—90-е годы XIX в. были сформированы колонии Сенегал, Французская Гвинея, Берег Слоновой Кости, Французское Конго. Затем к ним добавились Дагомея, Французский Судан (Мали), Убанги-Шари-Чад.