ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ ЛЕГИОН «ФЛАНДРИЯ»

ДОБРОВОЛЬЧЕСКИЙ ЛЕГИОН «ФЛАНДРИЯ»

Во фламандской части Бельгии существовало несколько националистических партий, и главная среди них — Vlaamsch Nationaal Verbond — Фламандский Национальный Союз (VNV). Его члены призывали к выходу из состава Бельгии, чтобы затем объединиться с голландцами в «Большие Нидерланды». Когда в мае 1940 года Бельгия оказалась под немецким сапогом, всем другим более мелким партиям и организациям было велено влиться в состав VNV. Немцы были весьма благосклонно настроены к фламандским националистам и даже дали согласие на создание фламандских сил СС. Поскольку фламандцы — народ германских корней, они считались достойным материалом для пополнения рядов Ваффен-СС. Так в 1941 году был сформирован добровольческий легион «Фландрия».

Ядро этого соединения составляла группа фламандцев численностью около 400 человек, выразивших желание служить в добровольческом полку «Нордвест». Первым командиром фламандских добровольцев был штурмбаннфюрер СС Липперт. Особую ценность в глазах немцев представляли бывшие солдаты и офицеры бельгийской армии. Им даже были обещаны, при условии подписания ими длительного контракта, статус и звание, равные занимаемым ими некогда в бельгийской армии. Как и в случае с голландскими добровольцами, фламандцы вскоре обнаружили, что обещание — одно, а жизнь — совсем иное, и вновь, чтобы все вернуть на свои места, понадобилось личное вмешательство Гиммлера. Осенью 1941 года добровольческий легион «Фландрия» был переброшен под Ленинград, на северный участок Восточного фронта, и в начале 1942 года сыграл решающую роль в отражении советского контрнаступления под Новгородом, чем заслужил себе достойную репутацию. В марте 1942 года фламандцам даже на какое-то время удалось перейти в контрнаступление, но вследствие тяжелых потерь они вынуждены были отступить на исходные позиции. Оставшиеся месяцы 1942 года они провели в Волховском секторе фронта, а в начале 1943 года вновь оказались переброшены под Ленинград. В феврале того же 1943 года фламандских добровольцев временно отправили в резерв.

После кратковременного отдыха добровольческий легион «Фландрия» был отправлен для участия в боевых действиях у Красного Бора, где шли особенно ожесточенные бои. Только за одну неделю легион потерял убитыми и ранеными более 1000 человек, а в конечном итоге в живых осталось лишь 60 бойцов. Уцелевших отозвали с фронта и в мае 1943 года отправили в Польшу, в городок Дебица. Как и в случае с голландцами, те, кому повезло выжить, не изъявили никакого желания продлять контракт, и поэтому, как только срок действия старых, двухлетних, контрактов истек, легион был расформирован. Правда, некоторые бойцы все-таки пошли служить в новую добровольческую бригаду СС «Лангемарк». Потери среди фламандцев были столь же высоки, как и у их голландских товарищей, — и те, и другие зарекомендовали себя доблестными, стойкими воинами.

Бойцы этого подразделения носили на воротничке специальный знак, так называемый «Трилистник», стилизованную свастику, хотя есть основания предполагать, что некоторые пользовались эсэсовской рунической символикой. Над нарукавной лентой с названием подразделения располагался другой знак — герб со вставшим на дыбы черным львом.